SINGAPORE - A Singapore mancava quel “certo qualcosa” come destinazione turistica. Ora, finalmente, potrebbe avere la risposta in due casinò-resort integrati: il Resorts World Sentosa (RWS) da 4.4 miliardi di dollari recentemente aperto dal gigante malese del gioco Genting Group e il Marina Bay Sands (MBS) da 5.5 miliardi di dollari ora previsto per un ritardo. -Apertura aprile.

Secondo quanto riferito, il progetto Sands era prossimo al default alla fine dell'anno scorso, ma Las Vegas Sands Corp. ha raccolto 2.1 miliardi di dollari in una vendita di obbligazioni per completare il progetto.

I due resort, con regolamenti governativi che assegnano meno del 5% del loro spazio per il gioco, riflettono un tentativo di diversificare la base turistica di Singapore per competere in modo più efficace con i paesi vicini. Ma se Singapore possa competere o meno con Macao o diventare la Las Vegas del sud-est asiatico potrebbe dipendere da come i consumatori reagiscono alla prevista imposizione di restrizioni sotto forma di una quota annuale di S $ 2,000 (US $ 1,440) o anche di S $ 100 di quota di iscrizione. come regole rigorose per i giochi d'azzardo tradizionali per scoraggiare il riciclaggio di denaro.

Tuttavia, si prevede che i due resort contribuiranno dall'1% al 2% del prodotto interno lordo di Singapore, aiuteranno il paese a raggiungere gli obiettivi di arrivo di 17 milioni di visitatori entro il 2015 (10 milioni nel 2008) e alla fine aggiungeranno 35,000 posti di lavoro all'economia. Il governo spera di aumentare i guadagni del turismo a S $ 30 miliardi (US $ 21.5 miliardi) entro il 2015, triplicando le cifre attuali.

Sebbene né i dirigenti di RWS né di MBS offrano proiezioni di entrate, i rapporti hanno MBS con profitti netti compresi tra S $ 800 milioni e S $ 1 miliardo l'anno prossimo, con il progetto Sentosa più piccolo che compensa S $ 750 milioni. Gli analisti affermano che il 70-80% dei ricavi inizialmente proverrà dai giochi, tornando dal 50% al 60% una volta aperte tutte le altre attrazioni.

Robert Hecker, amministratore delegato con sede a Singapore per Horwath Asia Pacific, afferma che la tempistica di questi progetti è giusta per i mercati in espansione della regione e contribuirà a guidare il business incrementale verso il resto del mercato.

Il collegamento mancante

I quattro hotel di RWS - Festive Hotel, Hard Rock Hotel Singapore, Crockfords Tower e Hotel Michael - e negozi sull'Isola di Sentosa sono stati aperti il 20 gennaio, offrendo un inventario combinato di 1,350 camere e 10 ristoranti. Altri due hotel, Equarius Hotel e Spa Villas, aggiungeranno altre 500 camere quando verranno lanciati dopo il 2010. I rapporti iniziali mostravano tutti e quattro gli hotel al completo con disponibilità molto limitata a marzo e aprile. "Il nostro primo fine settimana che è stato aperto al pubblico ci ha visto raggiungere oltre il 90% di occupazione delle camere con gli hotel Festive e Hard Rock al completo", afferma Robin Goh, assistente direttore delle comunicazioni.

L'ampio resort di 49 ettari (121 acri) progettato da Michael Graves su un'isola a un quarto di miglio al largo della costa prevede di aprire il suo casinò il 14 febbraio. L'altra attrazione principale, il primo parco a tema degli Universal Studios del sud-est asiatico, dovrebbe aprirsi aperto entro il primo trimestre. Costruito in meno di tre anni, RWS si rivolge a un pubblico più ampio incentrato sulla famiglia con il suo parco a tema e il più grande parco marino del mondo, previsto per il 2011. Inoltre, RWS includerà anche 26 sale riunioni, un teatro da 1,600 posti e un destinazione spa. La forte componente F&B, una volta pienamente operativa, dovrebbe servire da 25,000 a 30,000 pasti al giorno e 40,000 pasti nei fine settimana.

L'amministratore delegato di RWS Tan Hee Teck ha affermato di aspettarsi che il 60% dei visitatori di Sentosa siano stranieri, di cui il 20-25% proviene dalla Cina. Inoltre, l'attività iniziale di MICE sembra molto positiva, con 33 conferenze prenotate finora quest'anno, senza dubbio approfittando della sala da ballo da 6,300 posti.

Hecker afferma che avere un parco a tema di marca e l'integrazione di attrazioni altamente commerciabili, al contrario di quanto Sentosa sia stata disparata e non integrata in passato, lo rende "l'anello mancante" nell'offerta turistica di Singapore. “Getta i casinò per aiutare a 'sovvenzionare' tali importanti attrazioni turistiche e per i visitatori e avrai un chiaro scenario vantaggioso per tutti. L'unico vero problema che posso prevedere è l'accesso e la gestione della folla, in particolare per Resorts World ".

Stato dell'icona

Con oltre 1,300 membri del team già a bordo, MBS a fine aprile aprirà la prima fase, comprese quasi 1,000 camere d'albergo, parte del centro commerciale e del centro congressi, i primi tre ristoranti di chef famosi e altri ristoranti, oltre al casinò , secondo il CEO e presidente Thomas Arasi. La seconda fase, che include il Sands SkyPark situato al 57 ° piano delle tre torri dell'hotel dalle curve caratteristiche, l'Event Plaza lungo Marina Bay e altri negozi e ristoranti, aprirà in estate. I teatri e il museo apriranno nel corso dell'anno.

"Non si può battere la posizione del centro di Marina Bay, il principale centro città per una destinazione alimentata dai congressi", afferma Hecker. "È iconico e sarà percepito e realizzato come una proprietà da non perdere a livello internazionale."

Arasi afferma che le curve delle torri dell'hotel Marina Bay Sands sono "spettacolari, sia visivamente che dal punto di vista ingegneristico". Quelle stesse torri sono state anche fonte di sfide ingegneristiche, come è stato il recupero della terra dal mare per il centro congressi di 120,000 metri quadrati (1.3 milioni di piedi quadrati), che ha posticipato l'apertura ad aprile.

Le torri inclinate e le gambe dritte furono costruite come due edifici separati. "Abbiamo utilizzato tralicci di collegamento in acciaio per collegare le due strutture al livello 23 per formare un unico edificio", afferma Arasi. “I tralicci di collegamento hanno contribuito a trasferire il peso dalle gambe inclinate alle gambe più forti. Abbiamo costruito un piano dell'hotel ogni quattro giorni, un'impresa senza precedenti per un progetto di queste dimensioni. L'edificio è già un'icona che ridefinisce lo skyline di Singapore ".

La struttura in acciaio da 7,000 tonnellate (15.4 milioni di libbre) del Sands SkyPark ha richiesto 14 sollevamenti pesanti per essere posizionata. “Abbiamo allestito le camere dell'hotel fino a circa il 22 ° piano, stiamo lavorando agli interni del centro congressi e del casinò, e abbiamo completato il lampadario del casinò. La piazza degli eventi lungo Marina Bay è quasi completa. È davvero emozionante vedere tutto questo venire insieme ", dice Arasi.

Per incentivare gli affari, Arasi afferma che MBS ha già una solida gamma di eventi per il Sands Expo and Convention Center che porterà più di 150,000 partecipanti al resort integrato a partire da quest'anno. Tra i tanti eventi, il resort ospita il Congresso UFI 2010, che torna a Singapore dopo 15 anni di assenza. "La diversità delle fiere e delle conferenze a Marina Bay Sands è un forte segno di sostegno per noi e per Singapore", aggiunge Arasi.

Arasi afferma che il suo team di vendita sta anche lavorando a stretto contatto con il Singapore Tourism Board su attività di marketing congiunte. "Abbiamo costruito la nostra rete di vendita in Cina, Hong Kong, Giappone, Corea, Thailandia, India, nonché in Europa e nelle Americhe", afferma Arasi. "In termini di mix geografico, ci rivolgiamo ai mercati del sud-est asiatico, Cina, India, Medio Oriente e Russia, nonché Stati Uniti ed Europa".