Il numero di turisti cubani è sceso del 3.4% a causa della debolezza del mercato canadese

L'AVANA – Il numero di turisti che arrivano a Cuba durante i primi due mesi del 2010 è diminuito del 3.4% rispetto allo scorso anno a causa di un calo dei visitatori dal Canada, il principale fornitore turistico di Cuba, ha detto il governo giovedì.

Ma un aumento degli arrivi di cubano-americani dopo che l'amministrazione Obama ha revocato le restrizioni sulle loro visite a casa probabilmente ha contribuito a compensare il calo dei canadesi.

Il crollo del turismo è una cattiva notizia per il presidente Raul Castro, che due anni fa ha sostituito il fratello malato Fidel Castro ed è alle prese con una crisi economica.

Il turismo e le attività correlate hanno portato più di 2 miliardi di dollari alla nazione caraibica gestita dai comunisti nel 2009, ovvero circa il 20% del suo reddito in valuta estera.

L'ufficio nazionale di statistica ha riferito sul suo sito web (www.one.cu) che a gennaio e febbraio sono arrivati ​​513,000 turisti, in calo rispetto ai 531,000 dello stesso periodo del 2009.

Gli arrivi canadesi sono scesi a 243,800, dai 270,400 del 2009.

Esperti del settore turistico al di fuori di Cuba hanno affermato che un litigio sui prezzi con un importante tour operator canadese ha contribuito al declino.

Anche altre destinazioni, tra cui la Repubblica Dominicana e la località messicana di Cancun, stanno attirando turisti con pacchetti a basso prezzo, hanno detto.

Gli arrivi dagli Stati Uniti e da alcuni altri paesi nella categoria "altro" sono aumentati dell'11.6% a 99,500 per il periodo di due mesi, ha affermato l'ufficio di statistica.

La maggior parte di tale aumento è probabilmente cubano-americana perché gli operatori di voli charter USA-Cuba affermano che i loro affari sono in forte espansione a causa di un'ondata di cubano-americani che si recano in patria.

L'anno scorso, il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha abolito le restrizioni che li avevano limitati a una visita ogni tre anni.

La maggior parte degli americani non può viaggiare legalmente a Cuba a causa dell'embargo commerciale degli Stati Uniti contro il paese da 48 anni.

Poco più di 2.4 milioni di turisti hanno visitato Cuba l'anno scorso, con un aumento del 3.5% rispetto al 2008. Nonostante l'aumento, il reddito del turismo è diminuito dell'11.1% poiché i visitatori hanno speso meno nel bel mezzo della recessione economica globale.