Africa Hotel Investment Forum (AHIF), ha annunciato che sta lanciando un evento gemello, chiamato Forum sur l'Investissement Hôtelier Africain (FIHA), per concentrarsi più precisamente sull'Africa settentrionale e occidentale. Gli atti saranno bilingue, con presentazioni e tavole rotonde condotte in francese con traduzione simultanea in inglese. La prima edizione della FIHA si svolgerà a Marrakech durante la prima settimana di febbraio 2019.
In Africa, gli investimenti alberghieri sono in forte espansione. Gli hotel sono infrastrutture fondamentali perché sono essenziali per attrarre turisti e uomini d'affari che arrivano con valuta straniera da spendere e investire. Poiché l'ambiente economico in Africa è diventato sempre meno rischioso negli ultimi due o tre decenni e poiché il numero di hotel pro capite è una piccola frazione di quello che è nelle economie occidentali altamente sviluppate, la crescita dello sviluppo alberghiero in tutta l'Africa ha costantemente superato la crescita economica generale, che in molti paesi africani è attualmente superiore a gran parte del resto del mondo.
Imad Barrakad, CEO dell'Agenzia marocchina per lo sviluppo del turismo (SMIT), ha dichiarato: "Sono molto lieto che il Marocco sarà la sede di lancio della FIHA, poiché mi aspetto che attirerà il tipo di persone che hanno l'influenza e le risorse per rendere una destinazione di successo. Alla FIHA, ci impegneremo con loro e presenteremo un argomento convincente per ulteriori investimenti nel settore dell'ospitalità qui".
Il Marocco fa quattro forti argomenti per attirare gli investitori. In primo luogo, il paese ha un clima politico ed economico stabile. In secondo luogo, è strategicamente posizionato, a tre ore di volo dalle principali capitali europee e sette ore da Dubai, Mosca e New York. In terzo luogo, le sue leggi sono favorevoli agli investitori, senza restrizioni sulla proprietà terriera o sul rimpatrio dei profitti e, in quarto luogo, dispone di solide infrastrutture, incluso un importante hub aeroportuale a Casablanca.
Il turismo è fondamentale per l'economia del Marocco. Il Consiglio mondiale dei viaggi e del turismo (WTTC), riporta che il turismo ha rappresentato oltre il 21.5% delle esportazioni del Marocco nel 2017 e prevede una crescita del 4.2% annuo nel prossimo decennio. Dal punto di vista del turismo inbound, il Marocco in generale e Marrakech in particolare, hanno registrato un buon inizio d'anno, con occupazione e tariffe delle camere sostanzialmente in aumento rispetto allo stesso periodo del 2017, secondo STR, il principale fornitore di dati e analisi per il settore alberghiero globale.
Un recente studio economico di Grant Thornton ha rivelato che ospitare AHIF porta, in media, un milione di dollari in benefici diretti all'economia locale, un ulteriore 1.4 milioni di dollari in benefici indiretti e una sostanziosa somma a sei cifre di tasse al governo. Jonathan Worsley, Presidente di Bench Events, desidera avere un impatto simile con FIHA. Ha detto: “Sono felice che stiamo facendo questo passo. Finora, l'interesse più forte nell'ospitare AHIF è arrivato dai paesi dell'Africa subsahariana, ma con il crescente interesse che emerge dall'Africa settentrionale e occidentale, ha senso lanciare un altro evento conferenza sugli investimenti in hotel premium con un focus geografico diverso. Da quando abbiamo annunciato il piano, abbiamo ricevuto un interesse immediato e abbiamo già impegni di sponsorizzazione da parte di l'Agenzia marocchina per lo sviluppo del turismo (SMIT), AccorHotels e Louvre Hotels.
Bench Events ha già organizzato eventi di investimento in Marocco e in Africa occidentale. La prima edizione di AHIF si è svolta a Casablanca nel 2011 e Bench Events ha organizzato il Morocco Tourism Investment Forum nel 2013. Tre anni dopo, c'è stata un'edizione speciale di AHIF in Africa occidentale, in coincidenza con l'apertura di quello che allora era il nuovo punto di riferimento Hotel 2 Fevrier nella capitale del Togo Lomé.
Al di fuori dell'Africa, Bench Events organizza investimenti di alta qualità nell'ospitalità e conferenze sull'aviazione in Europa, Medio Oriente e Sud America. Le conferenze annuali leader di mercato includono la Arabian Hotel Investment Conference (AHIC), giunta alla sua 14a edizione, la Saudi Hotel Investment Conference (SHIC), la Russia Hotel & Tourism Investment Conference (RHTIC) e le Latin American Hotel & Tourism Investment Conferences (SAHIC).
