Ryanair ha avviato trattative con Boeing e Airbus per ordinare fino a 300 aerei in più in un accordo che renderebbe il vettore a basso budget più del doppio delle dimensioni di British Airways.
Ryanair è andata meglio della maggior parte delle compagnie aeree nella recessione ed è riuscita ad espandere la propria attività poiché i passeggeri evitano BA. Il vettore low cost mira a prendere 100 milioni di clienti entro il 2012, tre volte il numero volato da BA l'anno scorso.
La compagnia aerea con sede a Dublino sta valutando di dividere il suo ordine aereo in due fasi, con il primo ordine comprendente 100 velivoli seguito da altri 200 in seguito. Se Ryanair aggiungesse altri 300 aerei alla sua flotta entro il 2016, avrebbe poco meno di 600 aerei in totale rispetto all'attuale flotta di 248 di BA. Southwest, la compagnia aerea low cost statunitense pionieristica, possiede più di 500 aerei.
Jim McNerney, amministratore delegato di Boeing, ha descritto il potenziale ordine come "l'affare dell'anno". Ryanair è uno dei maggiori clienti di Boeing e nel 2007 ha acquisito 27 Boeing 737-800 a un prezzo di listino combinato di $ 1.9 miliardi (£ 1.15 miliardi), anche se si pensa che la compagnia aerea si sia assicurata uno sconto significativo.
Parlando in vista del Paris Air Show, che si terrà questa settimana, McNerney ha affermato che le discussioni si erano già aperte con Ryanair. “So che ci sono alcune discussioni. È un ordine molto importante ed è qualcosa a cui dovremmo prestare molta attenzione”.
Un portavoce di Ryanair ha confermato che sono iniziate discussioni sull'ordinazione di aeromobili che sarebbero stati consegnati dal 2012 in poi. La compagnia aerea gestisce circa 190 aerei Boeing, saliti a 301 nel 2012 quando il suo ultimo ordine è stato completato.
“Siamo in trattative. Ora stiamo valutando di ordinare prima 100 velivoli perché potrebbe essere più vantaggioso dal punto di vista del prezzo estendere le nostre esigenze su due ordini", ha affermato.
Michael O'Leary, amministratore delegato di Ryanair, ha fissato un obiettivo informale di 150 milioni di passeggeri entro il 2016, rispetto ai 67 milioni di clienti che la compagnia aerea prevede di trasportare quest'anno. A medio termine, mira a trasportare 100 milioni di passeggeri entro il 2012 – il triplo della quantità trasportata da BA lo scorso anno.
Tuttavia, gli analisti avvertono che alcuni degli aeromobili ordinati dal 2012 in poi potrebbero essere aerei sostitutivi per gli aeromobili più vecchi destinati allo smaltimento, il che lascerebbe Ryanair con una flotta più piccola.
Gli aggressivi piani di espansione di Ryanair sono stati messi in discussione da Sir Stelios Haji-Ioannou, il fondatore del suo rivale, easyJet, che crede anche che il suo vettore stia crescendo troppo rapidamente. Ma potrebbe essere un buon momento per comprare.
Andrew Lobbenberg, analista della Royal Bank of Scotland, ha dichiarato: "È un tempismo molto intelligente perché i produttori non hanno odore di un grande ordine o consegna di aerei al momento. Si stanno concentrando sull'impedire ai clienti di annullare o posticipare. C'è una depressione negli ordini e gli mManufacturer sono affamati di più clienti.
Finora Ryanair ha dimostrato che gli scettici si sbagliavano, non da ultimo negli ultimi 12 mesi, quando è riuscita ad espandere il traffico nonostante una recessione in tutta Europa. La compagnia aerea ha registrato la sua prima perdita annuale in due decenni lo scorso anno, ma è stata trascinata in rosso da un investimento sfortunato nella sua rivale irlandese Aer Lingus e ha realizzato un profitto a livello operativo. L'ultima perdita annuale al lordo delle imposte di Ryanair è stata nel 1989, quando era un vettore a servizio completo che trasportava 644,000 passeggeri all'anno, che ora è inferiore alla quantità media di clienti che trasporta a settimana.
"Sono sempre stati ambiziosi e finora la loro portata non ha superato la loro portata", ha affermato Douglas McNeill, analista di Blue Oar Securities. “Stanno facendo soldi anche adesso che la maggior parte delle compagnie aeree non lo fanno. Hanno una formula che sembra funzionare. È possibile prevedere un futuro in cui ci sono meno compagnie aeree, quindi Ryanair guadagnerebbe quote di mercato da altri vettori, oltre ad espandere il mercato esistente ".
