Un'ambiziosa campagna statale per attirare più di 10 milioni di turisti in Corea sarà l'obiettivo principale della Korea Tourism Organization (KTO) il prossimo anno, ha detto il capo della KTO Lee Charm, prima della cerimonia ufficiale di lancio della campagna l'11 novembre a Seoul.
"Il tema centrale di tutti i nostri progetti principali sarà il progetto Visit Korea Year 2010-2012", ha affermato il presidente del KTO durante una recente intervista al Korea Times. "Invieremo team promozionali in Giappone, Cina e Sud-est asiatico e progetteremo eventi e festival hallyu per diffondere i nostri sforzi".
Nel tentativo di diventare una superpotenza turistica in Asia, la Corea ha lanciato ancora una volta l'iniziativa "Visit Korea Year". L'ultimo si è tenuto nel 2001-2002 quando la Corea ha ospitato le finali della Coppa del Mondo.
"Attraverso una campagna di successo, speriamo che le entrate del turismo della nazione raggiungano più di 10 miliardi di dollari e che la Corea entrerà nella lista dei primi 20 paesi in un sondaggio sulla competitività del turismo", ha detto Lee. Attualmente è al 31 ° posto nel Travel & Tourism Competitiveness Index (TTCI) compilato dal World Economic Forum (WEF).
Il Giappone ha già mostrato un vivo interesse per la campagna. In vista del lancio nazionale, ha recentemente promosso la campagna Visit Korea 2010-2012 al Tokyo Dome con oltre 40,000 partecipanti.
La campagna, annunciata per la prima volta l'anno scorso, è promossa dall'ambasciatore di buona volontà Kim Yu-na, la campionessa del mondo 2009 di pattinaggio artistico femminile e dall'attore e superstar coreano Bae Yong-joon.
Per portare più competenze professionali alla campagna, è stato istituito un comitato speciale e Lee funge da vicepresidente. Il comitato è guidato dal vicepresidente del gruppo Lotte Shin Dong-bin. La responsabilità principale del comitato è quella di promuovere i meriti del turismo coreano ai visitatori provenienti da fuori del paese, in particolare l'Expo di Yeosu del 2012 e i Campionati del mondo di atletica leggera IAAF del 2011 a Daegu.
La Corea è stata una perdente nel campo del turismo, non perché non abbia motivi per visitarla, ma a causa della mancanza di infrastrutture turistiche, ha detto Lee.
"I dettagli del TTCI hanno mostrato che la Corea è in ritardo rispetto ai suoi vicini asiatici in termini di alloggi a prezzi accessibili e strutture convenienti". I turisti stranieri si sono spesso lamentati del fatto che viaggiare in Corea è semplicemente troppo costoso e che la mancanza di segnali in inglese al di fuori della capitale ha reso loro difficile viaggiare, ha detto.
Il TTCI ha classificato la Corea al 102 ° posto in termini di competitività dei prezzi nel turismo, il che significa che è più costoso viaggiare in Corea rispetto al Giappone, che si è classificato all'86 ° posto.
Tuttavia, la Corea si è classificata relativamente in alto nella qualità dei beni e delle risorse culturali, classificandosi al 13 ° posto, leggermente davanti alla Cina, che si è classificata al 15 ° posto. È stata convinzione di Lee che questo dovrebbe essere l'obiettivo principale della spinta promozionale per il turismo coreano.
A questo proposito, Lee ha affermato durante una recente ispezione parlamentare del KTO che avrebbe posto la priorità sulla cultura tradizionale piuttosto che sulla bellezza naturale o sull'architettura, che non sono i punti di forza della Corea.
“Come mostrano i dati TTCI, non c'è molta differenza nel modo in cui i nostri beni culturali sono percepiti dalla comunità internazionale, rispetto a quelli della Cina o del Giappone. Lavoreremo con il governo per migliorare le infrastrutture turistiche e sviluppare risorse di viaggio tipicamente coreane ", ha detto Lee.
Ha sottolineato che l'unicità spirituale e la ricchezza storica della Corea potrebbero essere promosse come motivi convincenti per visitare la Corea. "Cercheremo di promuovere le nostre esibizioni culturali, il cibo, le tradizioni buddiste, il taekwondo e il progetto della città, per citarne alcuni, come strumenti per attirare i visitatori in Corea".
“I coreani hanno qualità innate di energia, gioia e affinità. Combinare tali qualità con le storie dietro i nostri beni culturali potrebbe essere una buona strategia di marketing per il turismo coreano", ha aggiunto.
Un altro obiettivo importante del KTO è promuovere il turismo interno con nuove idee per sollecitare i coreani a viaggiare nel proprio paese.
“È importante attirare visitatori stranieri in Corea. Ma il compito più urgente è rivitalizzare il viaggio intra-bound, senza il quale non potremmo espandere completamente la nostra infrastruttura turistica ", ha detto Lee. Dal 2006, il KTO conduce una campagna per introdurre destinazioni di viaggio nascoste in tutte le province.
Lee è fermamente convinto che l'industria del turismo potrebbe diventare la spina dorsale dell'economia coreana in futuro. “Faremo del nostro meglio per coltivare la Corea come centro turistico dell'Asia nord-orientale. A questo proposito, ci sforzeremo di generare maggiori investimenti nel turismo e migliorare l'immagine della Corea come destinazione turistica ", ha affermato.
Il KTO introdurrà presto "Sostenitori del turismo coreano", composto da coreani e non coreani, che lavoreranno in collaborazione con i governi locali per scambiare idee su come sviluppare al meglio il paese come attrazione turistica.
Nel frattempo, l'attenzione della Corea sul turismo ha guadagnato l'attenzione della comunità internazionale.
La Corea ospiterà l'assemblea generale 2011 dell'Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNWTO), a seguito di una decisione presa all'unanimità in una riunione di 154 membri di UNWTO ad Astana, in Kazakistan, il mese scorso. A un'assemblea UNTWO partecipano i ministri della cultura dei paesi membri e si tiene ogni due anni.
Il più grande evento mondiale sul turismo raccoglierà benefici economici per un valore di circa 15 miliardi di won (13 milioni di dollari). I funzionari vedono l'assemblea come una buona opportunità per promuovere la campagna Visit Korea 2010-2012.
