Oggi, la Ufficio per il controllo delle attività estere del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti (OFAC) ha emesso un avviso relativo all'Iran per informare l'industria dell'aviazione civile della potenziale esposizione alle azioni di contrasto del governo degli Stati Uniti e alle sanzioni economiche per aver intrapreso o sostenuto trasferimenti non autorizzati di aeromobili o relativi beni, tecnologia o servizi all'Iran o a Compagnie aeree iraniane.
“Il regime iraniano utilizza le compagnie aeree commerciali per promuovere l'agenda destabilizzante di gruppi terroristici come il Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche (IRGC) e la sua Forza Qods (IRGC-QF), e per far volare i combattenti delle loro milizie per procura attraverso la regione. L'industria dell'aviazione civile internazionale, compresi i fornitori di servizi come agenti di vendita generali, broker e società di titoli, devono essere in massima allerta per assicurarsi di non essere complici delle attività maligne dell'Iran ", ha affermato Sigal Mandelker, Sottosegretario al Tesoro per il terrorismo e Intelligence finanziaria. "La mancanza di adeguati controlli di conformità potrebbe esporre coloro che operano nel settore dell'aviazione civile a rischi significativi, comprese azioni di applicazione civile o penale o sanzioni economiche".
L'avviso fornisce informazioni sul ruolo che molte compagnie aeree commerciali iraniane svolgono nel sostenere gli sforzi del regime iraniano per fomentare la violenza regionale attraverso il terrorismo, fornendo armi alle sue milizie per procura e al regime di Assad e altre attività destabilizzanti. L'Iran ha regolarmente fatto affidamento su alcune compagnie aeree commerciali iraniane per far volare combattenti e materiale verso località internazionali a sostegno delle operazioni terroristiche sponsorizzate dallo stato iraniano. Nel condurre questi voli, queste compagnie aeree commerciali iraniane consentono il supporto militare dell'Iran al regime di Assad fornendo materiale letale, comprese le spedizioni di armi, prolungando il brutale conflitto e le sofferenze di milioni di siriani.
Ad esempio, l'avviso evidenzia Mahan Air, che svolge un ruolo fondamentale a sostegno dell'IRGC-QF e dei suoi delegati regionali trasportando combattenti stranieri, armi e fondi. Mahan Air ha anche trasportato il comandante dell'IRGC-QF Qasem Soleimani, sanzionato ai sensi della risoluzione 2231 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e soggetto a un divieto di viaggio delle Nazioni Unite. Dal 2018, gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni economiche a 11 entità e individui che hanno fornito supporto a, o agito per o per conto di Mahan Air, tra cui una banca che fornisce servizi finanziari, società di copertura che acquistano pezzi di ricambio di aeromobili e agenti di vendita generali fornire servizi in Malesia, Thailandia e Armenia. Gli Stati Uniti hanno anche designato Qeshm Fars Air, una compagnia aerea mercantile controllata da Mahan Air e un facilitatore chiave delle attività maligne dell'IRGC-QF in Siria, all'inizio del 2019 sotto le autorità del terrorismo.
Oltre a trasportare armi e combattenti per l'IRGC-QF, Mahan Air è stata utilizzata dall'IRGC nel marzo 2019 per trasportare corpi di combattenti uccisi combattendo in Siria in diversi aeroporti in Iran (Foto: Iran's Mashregh News e Javan Daily).
Gli agenti di vendita generali e altre entità che continuano a fornire servizi a compagnie aeree iraniane designate dagli Stati Uniti come Mahan Air rimangono a rischio di azioni sanzionatorie. Le attività potenzialmente sanzionabili, se condotte per o per conto di una persona designata, potrebbero includere:
• Servizi finanziari
• Prenotazioni e biglietteria
• Prenotazione e movimentazione delle merci
• Approvvigionamento di parti e attrezzature per aeromobili
• Manutenzione
• Servizi aerei di terra
• Ristorazione
• Trasferimento interline e accordi di code-share
• Contratti di rifornimento
L'avviso descrive anche varie pratiche ingannevoli impiegate dal regime iraniano per eludere le sanzioni e procurare illecitamente aeromobili e parti di aeromobili che vanno dall'uso di società di copertura e società commerciali non correlate alla falsificazione o fabbricazione di documentazione relativa all'uso finale o alle licenze OFAC. Gli intermediari dovrebbero essere sempre più attenti alle pratiche evidenziate in questo avviso.
