Dieci anni fa non veniva proprio in mente la Turchia quando si pensava alle grandi destinazioni mondiali del golf.
Eppure il 2008 ha visto il paese incoronato "Migliore destinazione golfistica dell'anno in Europa" dall'Associazione internazionale dei tour operator di golf (IAGTO).
Seduti fuori dall'Eurozona e solo a un breve volo dal Regno Unito, i giocatori più astuti si stanno ora rendendo conto che il golf di livello mondiale nel Mediterraneo non significa solo Spagna e Portogallo.
Con la costruzione di corsi di classe internazionale ben avviata e più pianificata, la Turchia è davvero la prossima grande cosa del golf.
La Federazione turca di golf ha piani ambiziosi per 100 campi a livello nazionale nei prossimi 15 anni, rispetto ai soli 17 di oggi. Grandi nomi del mondo del design del golf sono già attivi nel Paese, facendo salire la qualità del design e delle strutture.
L'impegnativo campo da golf a 18 buche Montgomerie, aperto lo scorso ottobre presso il Papillion Golf Club di Belek, Antalya, è stato progettato dal leggendario golfista scozzese Colin Montgomerie. Un campo firmato Nick Faldo, il Cornelia Faldo a 27 buche, è operativo dal 2006 nelle vicinanze.
Con circa quattro milioni di giocatori di golf nel Regno Unito e in Irlanda e circa 60 milioni di golfisti in tutto il mondo, il governo turco è desideroso di attingere a questo enorme mercato come parte dei suoi piani per diversificare l'industria turistica del paese, che è già una delle in più rapida crescita in il mondo.
L'Associazione degli agenti di viaggio britannici ha registrato un aumento del 20% delle prenotazioni di vacanze per la Turchia nel 2008 rispetto all'anno precedente.
La Turchia attrae i golfisti britannici grazie al suo piacevole clima mediterraneo, con condizioni di gioco ideali durante tutto l'anno.
“Il paese offre golf tutto l'anno con il clima invernale mite e soleggiato che costituisce un'alternativa particolarmente attraente al freddo e umido clima britannico. Anche nei mesi più caldi di luglio e agosto i mattinieri possono fare un giro e rilassarsi a bordo piscina prima che le cose diventino troppo calde", ha affermato Laurence Kaye di Alternative Travel, un operatore turistico specializzato nel golf turco.
Anche la facilità di accessibilità con molti voli charter e un tempo di volo di sole tre ore e mezza consiglia il paese.
Tradizionalmente il golf in Turchia è stato centrato a Istanbul e nella località di Belek, 30 chilometri a est della città di Antalya. Tuttavia, la cosmopolita località dell'Egeo di Bodrum ha ora tre corsi aperti o in fase finale di costruzione, con altri quattro previsti per l'area.
Ciò ha incoraggiato lo sviluppo per soddisfare la domanda di alloggi di qualità da parte dei golfisti, sia in affitto che in acquisto. Nella zona di Tulza, ad esempio, il primo di due campi da golf a 18 buche dal design classico è stato aperto all'inizio dell'estate presso il Vita Park Golf Club, mentre il secondo campo dovrebbe essere inaugurato nel 2009. Intorno ai campi ci sono una serie di complessi residenziali che offrono immobile acquistabile.
La decisione dell'Hilton Hotel Group di creare un resort di lusso da 100 milioni di euro intorno a un campo da golf a 18 buche a Sarigerme, a soli 15 chilometri dall'aeroporto di Dalaman, è un altro indicatore della crescita del golf in Turchia. L'apertura prevista per il 2009, l'Hilton Dalaman Golf and Spa Resort sarà un importante impulso per il turismo a livello locale e causerà un sano aumento del valore delle proprietà nelle aree di Sarigerme, Akkaya e Dalaman.
