ANLONG VENG, Cambogia - È stato uno dei più grandi assassini di massa del 20 ° secolo, ma ciò non impedisce alle speranze di pregare sulla tomba di Pol Pot sulla collina per ottenere numeri fortunati della lotteria, promozioni di lavoro e belle spose.

Né impedisce ai turisti di raccogliere le ossa e le ceneri pulite dal luogo di sepoltura del leader dei Khmer rossi in questa remota città nel nord-ovest della Cambogia.

La tomba si trova tra una serie di punti di riferimento dei Khmer Rossi ad Anlong Veng, dove i guerriglieri del movimento hanno fatto la loro ultima resistenza nel 1998 proprio mentre Pol Pot giaceva morente. È in fase di definizione un piano generale per il turismo da 1 milione di dollari per preservare e proteggere 15 siti e far pagare l'ammissione.

Nel tour saranno incluse le case ei nascondigli dei leader dei Khmer rossi, un luogo di esecuzione e luoghi associati a Ta Mok, un brutale comandante e ultimo boss di Anlong Veng.

"La gente vuole vedere l'ultima roccaforte dei Khmer rossi e i luoghi in cui hanno commesso atrocità", dice Seang Sokheng, che dirige l'ufficio del turismo del distretto e lui stesso un ex soldato dei Khmer rossi.

Anlong Veng, dice, ora riceve circa 2,000 turisti cambogiani e 60 stranieri ogni mese - un numero che dovrebbe aumentare quando un casinò viene costruito dai magnati della vicina Thailandia. È in cantiere anche un museo, guidato da Nhem En, il fotografo capo del centro di tortura S-21 dei Khmer Rossi a Phnom Penh, una delle principali attrazioni turistiche da anni.

“Ci sono musei sulla Seconda Guerra Mondiale in Europa e le persone sono ancora interessate a Hitler. Perché non parlare di uno dei leader più famigerati del mondo? " dice Nhem En, ora vice capo del distretto di Anlong Veng. Il museo includerà la sua vasta collezione di foto e persino una risaia per mostrare ai visitatori come le persone furono schiave sotto le armi dei Khmer rossi durante il regno del terrore della metà degli anni '1970.

Come praticamente tutti qui, dice di non aver preso parte alle atrocità, ma incolpa i massimi leader.

“Pol Pot è stato cremato qui. Aiutateci a preservare questo sito storico ", recita un cartello accanto a un tumulo delimitato da bottiglie conficcate nel terreno e protetto da un tetto di lamiera ondulata e arrugginita. Alcuni fiori appassiti spuntano intorno al sito della tomba non custodito, che i funzionari lamentano è stato praticamente spogliato dei resti cremati di Pol Pot da turisti stranieri.

"Le persone vengono qui, soprattutto nei giorni sacri, perché credono che lo spirito di Pol Pot sia potente", dice Tith Ponlok, che ha servito come guardia del corpo del leader e vive vicino al cimitero.

I cambogiani della zona, dice, hanno vinto un numero insolito di lotterie, spingendo i thailandesi ad attraversare il confine e implorare Pol Pot di rivelare i numeri vincenti nei loro sogni. Anche funzionari governativi di Phnom Penh e altri fanno il pellegrinaggio, chiedendo al suo spirito di realizzare desideri assortiti.