La notizia è stata un po' scioccante questa settimana in quanto ha riportato la vita nello Zimbabwe. All'inizio sentiamo che l'epidemia di colera sta peggiorando. E poi Robert Mugabe dice che è sotto controllo e che non c’è epidemia. Ora uno dei suoi ministri ci dice che Mugabe era semplicemente “sarcastico” e un altro ministro ha annunciato che si tratta del risultato di una “guerra biologica” da parte della Gran Bretagna. Probabilmente alcuni ci credono davvero – chissà se ci crederebbero anche se il portavoce avesse annunciato che il colera viene diffuso da alieni blu provenienti dal pianeta Zog e che non fosse affatto colpa del governo. Secondo alcuni, Mugabe è molto intelligente, quindi le dichiarazioni rilasciate questa settimana da lui e dal suo governo sull'epidemia di colera sembrano confuse.

Essendo appena stato ad Harare per un paio di settimane, posso dire onestamente che la vita lì è orribile. Le uniche persone che sembrano stare bene sono i funzionari governativi che vanno in giro con grandi auto e vivono una vita di lusso. Enormi palazzi vengono costruiti nelle aree esclusive. Ma la città è sporca. In alcune zone si sente l'odore dei liquami che corrono lungo il lato della strada. La fornitura d’acqua è molto scarsa e alcune case non hanno acqua da mesi. L’elettricità è più spenta che accesa.

Ci sono persone sedute ai lati delle strade che vendono tutto ciò che possono: qualche pomodoro o cipolla, legna da ardere, uova. I bambini sono cenciosi e sembrano affamati. I bellissimi parchi e giardini sono tutti ricoperti di vegetazione. I lampioni cadono ad angolo; i semafori spesso non funzionano.

Harare era piuttosto secca; non molta pioggia. Ora che sono arrivate le piogge possiamo aspettarci che il colera (mi spiace, che non esiste) aumenti rapidamente. Naturalmente il colera colpisce i poveri dei comuni di Harare. Gli ospedali non hanno medicine, quindi, anche se il colera è facile da curare, le persone muoiono.

Non siamo andati in nessun negozio perché ora c'è un nuovo sistema. Alcune persone hanno aperto negozi nelle loro case. Portano roba dal Sud Africa e la vendono da casa. Se l'Agenzia delle Entrate li cattura saranno guai seri. Ma tengono i cancelli chiusi e lasciano entrare solo le persone che conoscono. Naturalmente tutte queste vendite sono in dollari americani perché i dollari Zim non sono accettati da nessuno e non sono più utilizzabili. Non ce n'è abbastanza e l'inflazione fa sì che ogni giorno perda metà del suo valore. Il carburante era disponibile in scorte limitate. Alcune stazioni di servizio ora vendono apertamente in dollari USA.

Guidando attraverso lo Zimbabwe c'è solo una piccola attività agricola in corso. Il governo ha distribuito nuovi trattori ai suoi pochi privilegiati e, mi è stato detto, ha distribuito sementi, fertilizzanti e carburante. Molti dei fattori produttivi vengono venduti nelle città in modo che gli “agricoltori” possano realizzare un rapido profitto. Forse sono troppo affamati per aspettare che i raccolti crescano, o forse sono abbastanza ricchi da non aver bisogno di piantare. Abbiamo visto alcuni trattori che aravano e... un trattore che lavorava... come taxi. Ma, fondamentalmente, molte delle aziende agricole che un tempo erano così produttive sono invase dalla vegetazione e stanno tornando alla boscaglia.

C'erano posti di blocco in ogni città lungo la strada. Di solito ci sono circa quattro poliziotti ciascuno. Penso che abbiamo attraversato 12-15 posti di blocco da Harare a Vic Falls – un paio a poche centinaia di metri di distanza – ognuno dei quali voleva esaminare gli stessi documenti e porre le stesse domande. Solo una volta abbiamo incontrato un agente di polizia particolarmente velenoso ma, poiché tutti i documenti dell'auto erano in regola, c'era poco che potesse fare.

Questa è la mia storia da Zim. Mi rende così triste. E tutto questo è avvenuto in nome del “un uomo, un voto”. Penso che se chiedessimo alle persone che hanno perso il lavoro; che stanno morendo di fame; a chi sta male, cosa pensano di poter votare, non gli importerebbe niente. E, qualunque cosa la gente pensi della vecchia Rhodesia, il paese funzionava; le persone venivano nutrite, istruite e curate. Dovremmo vergognarci del fatto che questa situazione si sia verificata nello Zimbabwe, soprattutto ora che non possiamo fare nulla. Possiamo solo guardare e piangere. Forse un giorno cambierà.