PORTSMOUTH — Un maestro Zen sedeva in riva a un lago con il suo studente. Il maestro chiese allo studente cosa avesse visto. Lo studente rispose: "Nient'altro che un lago".
Il maestro colpisce lo studente con il suo bastone, come tendono a fare i maestri Zen quando uno studente dà una risposta errata, e chiede di nuovo: "Cosa vedi?" Ancora una volta, lo studente non ha risposta e, ancora una volta, ha ricevuto un colpo dal personale del maestro.
All'improvviso, un'anatra che era stata sommersa è emersa per catturare un pesce che stava nuotando appena sotto la superficie del lago. Il maestro si rivolge allo studente e dice: "L'anatra e il pesce erano sempre lì".
La morale di questa storia, che è indicativa di un modo particolarmente orientale di pensare le cose, è che, come ha detto il CEO di Skybus Bill Diffenderffer alla folla di soli posti in piedi a una riunione per la colazione della Camera di commercio di Greater Portsmouth giovedì, "A meno puoi vedere il pieno potenziale delle cose, non sai cosa c'è.”
Potenziale viaggio
La storia di Skybus Airlines, la compagnia aerea low cost che ha ringiovanito l'aeroporto internazionale di Pease, è davvero una storia del viaggio di Diffenderffer verso il potenziale vedere dove gli altri non ne vedono.
La storia è iniziata, ha detto il CEO di Skybus alla folla allo Sheraton Harbourside Hotel, durante un incarico di sei mesi per IBM a Hong Kong nel 2003. Diffenderffer ha detto di aver trovato un libro intitolato "Zen and the Art of Perfect Insight" e il suo i tentativi di comprendere quel libro lo portarono a un nuovo modo di pensare.
Skybus, e l'approccio unico che porta al settore aereo, è il risultato di quel processo di pensiero, ha detto.
"Nel pensiero occidentale, cerchiamo di definire tutto sulla base di ciò che la nostra esperienza ci ha insegnato", ha detto Diffenderffer. “Il pensiero Zen è l'opposto; si tratta di imparare a vedere ciò che non c'è, imparare a vedere le opportunità che gli altri non vedono".
Dopo il suo soggiorno a Hong Kong e in risposta alla discussione con gli amici su come quei principi Zen potrebbero essere collegati agli affari, Diffenderrfer ha scritto un libro intitolato "The Samurai Leader: Winning Business Battles with the Wisdom, Honor and Corage of the Samurai Code. " Il libro ha venduto bene e ha detto che pensava che la sua carriera sarebbe ruotata attorno alla promozione di quel libro e dei principi in esso delineati.
Questo fino a quando alcune persone a Columbus, Ohio, lo hanno chiamato per avviare una compagnia aerea lì. Inizialmente, ha detto, ha rifiutato l'offerta, ma quelle persone erano persistenti.
"Ho iniziato a vedere cose che non c'erano", ha detto del potenziale per lo sviluppo di una compagnia aerea con l'obiettivo di far volare passeggeri alla metà del prezzo praticato dalla maggior parte dei vettori aerei. "Ho esaminato le risorse e ho esaminato dove si potevano trovare efficienze".
Economia efficiente
Diffenderrfer ha affermato di aver scoperto che il modello standard delle compagnie aeree di avere aerei a terra per ore negli "hub" non aveva senso economico ed era, di fatto, finanziariamente controproducente.
"Una compagnia aerea guadagna solo quando gli aeroplani sono in volo con qualcuno da qualche parte", ha detto.
Ha fissato l'obiettivo per la sua compagnia aerea di girare intorno ai voli nel più breve periodo di tempo possibile. Qui a Portsmouth, il tempo di consegna è di 25 minuti.
Tale requisito ha portato il CEO di Skybus alla conclusione che la sua azienda non poteva utilizzare grandi aeroporti, come Logan a Boston, O'Hare a Chicago o LaGuardia a New York, a causa dei ritardi incorporati in quelle località. La ricerca era iniziata per aeroporti più piccoli in cui quei rapidi turnaround potevano essere realizzati con facilità.
Ciò ha portato allo sviluppo di una nuova definizione di ciò che costituisce una destinazione. A Diffenderrfer, non sta trasportando passeggeri da Columbus a Portsmouth, ha detto loro un forum di giovedì, li sta trasportando dall'Ohio al New England, dal New England alla Carolina del Nord o all'Ohio, e dal New England e dalla Carolina del Nord alla Florida.
Ha anche portato alla decisione di far volare aerei più grandi e nuovi invece di jet più vecchi o più piccoli, come quelli utilizzati dalle compagnie aeree regionali.
"Quello che le compagnie aeree ti hanno fatto è che dove una volta avevano aerei da 120 posti, ora avevano due aerei da 50 posti", ha detto Diffenderrfer. "Tutto ciò che fa è raddoppiare la congestione negli aeroporti".
Gli aerei più recenti erano necessari a causa del requisito di Skybus di essere in volo 15 ore al giorno, rispetto alle 10-12 ore di volo delle altre compagnie aeree.
Diffenderrfer ha trovato maggiori efficienze in altri luoghi vedendo chiaramente la realtà del volo, ha detto. Ha menzionato la sua gestione dei bagagli come una di quelle aree.
“Per molti, la nostra gestione dei bagagli sembra primitiva; è come se fossimo tornati agli anni '50”, ha detto.
Ad esempio, nella sede dell'aeroporto internazionale di Skybus Stewart fuori New York City, i carrelli portabagagli si avvicinano a quella che è essenzialmente una tenda fuori dal terminal dove i passeggeri salgono, prendono i bagagli e si dirigono verso un bus navetta o la loro auto a noleggio. Quando dai un'occhiata a quel sistema, scopri che ciò che accade normalmente ai reclami bagagli di altre compagnie aeree richiede molto più tempo e, alla fine, finisce allo stesso modo, ha affermato Diffenderrfer.
"Come fanno tutti gli altri, scendi dall'aereo, scendi nell'area bagagli, trovi la tua giostra, aspetti con un gruppo di altre persone finché non senti il suono che stavi aspettando - quel suono di clacson - fissa in un piccolo foro e guarda la cintura muoversi finché, si spera, non vedi le tue borse ", ha detto Diffenderrfer. “Allora fai quello che facciamo noi: prendi la borsa e vai per la tua strada.
"È più primitivo, ma è più facile", ha detto.
Il cielo è il limite
L'obiettivo di tutto ciò che Skybus fa è mantenere basso il costo del volo per il consumatore, ha affermato il CEO.
"È come se le altre compagnie aeree non volessero farti volare", ha detto. “Se aumenti i prezzi e riduci (il numero di posti disponibili limitando il numero di voli), ottieni meno volantini”.
Al contrario, Skybus, mantenendo bassi i prezzi, attrae coloro che normalmente non volererebbero sui suoi aerei.
"Su una base di sola andata, che è il modo in cui calcoliamo le cose, quando le tariffe superano i 100 dollari, le persone non volano", ha detto Diffenderrfer. "Quando sono sotto i $ 100, le persone iniziano a pensarci, e quando le tariffe scendono sotto i $ 50, è un gioco diverso".
Skybus non sta cercando coloro che volano regolarmente, ha detto. Sta cercando chi vuole volare.
"Quello che stai vedendo (con Skybus) non è come gli altri ragazzi in molti modi importanti", ha detto il CEO.
Ha sottoposto i presenti allo Sheraton Haborside Hotel a fare un piccolo esercizio per dimostrare il suo punto.
"Quanti di voi che fanno le cose allo stesso modo di tutti gli altri fanno soldi?" chiese. Quando nessuno ha alzato la mano, ha chiesto retoricamente: "Allora perché vuoi che lo faccia?"
Diffenderrfer ha indicato le decisioni su come la sua azienda avrebbe fatto i suoi soldi come un altro esempio. Skybus addebita i servizi a bordo, comprese le bevande, il controllo bagagli e l'imbarco anticipato, e riceve anche un compenso dalle agenzie di autonoleggio che aprono sportelli nei piccoli aeroporti in cui volano i suoi aerei.
"La gente chiede che attività fa Skybus?" Egli ha detto. “Ti guardi intorno e vedi che le compagnie aeree stanno perdendo soldi, ma tutti coloro che sono associati a quelle compagnie aeree fanno soldi.
"Vogliamo fare soldi sul nostro sito Web e sulle nostre vendite a bordo", ha affermato. “Ci consideriamo un e-business.”
Il CEO di Skybus ha ringraziato tutti i presenti per il loro sostegno alla sua compagnia aerea nella comunità di Portsmouth.
"In verità, l'accoglienza che Skybus ha ricevuto in questa parte del New England è stata eccezionale", ha detto. “Mentre lo facciamo, lo facciamo con te.
“Vogliamo che tu cresca. Se boom, lo facciamo", ha detto.
Ha anche sfidato i presenti a pensare in modo diverso mentre prendono le decisioni su come sviluppare le loro comunità e attività.
"Mentre pensi a ciò che vuoi fare, pensa in modo più zen", ha esortato. "Non si tratta solo di ciò che facciamo in questo settore, ma di ciò che possiamo fare insieme".
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