Le cattive notizie hanno colpito molti hotel, ristoranti e altri punti vendita turistici nel piccolo regno mediorientale del Bahrain quando il parlamento ha votato all'unanimità il 6 marzo un divieto generale alla vendita pubblica di alcolici. In precedenza, hanno già avanzato una mozione per vietare la vendita di alcolici all'aeroporto internazionale del Bahrain, compresi i negozi duty free e sui voli Gulf Air.
Secondo la nuova proposta, agli ospiti dell'hotel sarebbe consentito l'alcol solo nelle loro stanze, mentre il consumo nelle case private continuerebbe a essere consentito, con i fornitori che forniscono consegne a domicilio, secondo The Gulf News.
Nel frattempo, albergatori e ristoratori/operatori stanno cercando un modo per bloccare la mossa del parlamentare dando un impatto economico come motivo per farla finita con il divieto, che sarà presentato al Consiglio dei Ministri prima che diventi legge.
Il Bahrein non è mai stato così severo prima d'ora con l'alcol. In realtà, è un paradiso per i sauditi liberali a cui basta attraversare la strada rialzata da Dhahran per godersi questo “frutto proibito”. Un consiglio di guida di viaggio fornito da Manugistics una volta metteva in guardia i viaggiatori dall'uso di alcol - durante il mese sacro del Ramadan per i musulmani. Diceva: “Non bere, fumare o mangiare in pubblico tra l'alba e il tramonto durante il Ramadan, il mese sacro islamico. Non solo è illegale, ma è anche immorale dal punto di vista dei cittadini. Puoi goderti una bevanda alcolica in altri orari (poiché molti visitatori dall'Arabia Saudita vanno in Bahrein per fare proprio questo).”
Il Bahrein rappresenta il primo ingresso dei sauditi nel mondo “reale” del divertimento. Questa piccola isola al largo della costa dell'Arabia Saudita, collegata tramite una strada rialzata, è in realtà un arcipelago e uno stato sovrano completamente indipendente. Tutto di circa 231 miglia quadrate, si trova sul Golfo Persico ed è composto da 33 isole, tra cui Bahrein, Muharraq, Umm Nasan, Sitrah, An Nabi Salih e le Isole Hawar.
La sua capitale Manama è bella, alla moda e liberale, tanto che i sauditi e gli espatriati lavoratori non potrebbero nemmeno pensare a quanto sia severo nel vicino di casa, il regno degli Abulaziz. I bahreiniti sono prevalentemente musulmani e sono un misto di arabi con origini persiane, comprese le minoranze indiane e pakistane. La comunità di espatriati che domina la scena isolana è in gran parte britannica. È basso, piatto e sabbioso con oasi che sostengono la flora e la fauna del deserto come cammelli e asini. La coltivazione degli ortaggi è diffusa. C'erano anche molte perle che attiravano ondate di portoghesi e persiani che vi si trasferirono rispettivamente nel XVI e XVII secolo. Nel 16, firmarono un trattato di amicizia con la Gran Bretagna, trasformando il Bahrein in un protettorato o uno sceiccato protetto nel 17. Nel 1820, il Bahrein divenne uno stato sovrano su cui l'Iran ricevette vecchie rivendicazioni nel 1862.
Il petrolio ha reso il Bahrein quello che è oggi. Il petrolio è il più grande nella scala dei prodotti nazionali. Ricco di petrolio, produzione, raffinazione ed esportazione di petrolio sin dalla sua scoperta nel 1932 rendono il paese l'originale stato petrolifero del Golfo.
Sul fronte del turismo, il Bahrein, benedetto dal petrolio, ha anche trovato l'"oro nero" con uomini provenienti da paesi "secchi" e non alcolici. È diventato un enorme successo a causa della vicinanza ai sauditi assetati di divertimento al di là delle acque del Golfo e, in una certa misura, ai soldati americani e ai lavoratori europei nel regno, senza i quali il Bahrein non sarebbe stato così vivace e pulsante di notte. (Dopo tutto, l’Arabia Saudita è il più grande mercato di generazione di turisti in uscita nella regione, con una media di 3 milioni di viaggi in Bahrein e un totale di oltre 5 milioni di viaggi in un anno medio per l’intera regione. L’Arabia Saudita ha la maggiore spesa di tutte le nazioni del Medio Oriente in uscita ).
I sauditi devono solo attraversare la King Fahd Causeway da Dammam, Al Kobbar, Dhahran nelle province orientali dell’Arabia Saudita per raggiungere l’isola. Dall'apertura di questo ponte, il Bahrein ha visto un flusso costante di traffico saudita che ha contribuito per oltre il 75% a sconti su tutte le notti turistiche. E durante il fine settimana, rimangono per 1-2 notti per riposarsi e riposarsi nell'ambiente relativamente libero del Bahrein.
Quindi ora, mentre i bahreiniti aspettano con il fiato sospeso il risultato del divieto generale dell’alcol, i sauditi possono guardare avanti all’apertura di più punti vendita che faciliteranno l’intrattenimento. A seguito dell'ultimo sondaggio condotto da Proleads sugli hotel, il Bahrein vedrà un aumento dell'offerta di resort con cinque ulteriori hotel: uno da realizzare nel 2009 e quattro nel 2010.
Per il piccolo stato del Bahrein, che è la scelta turistica numero uno e la destinazione più importante per i turisti sauditi più ricchi e per i lavoratori espatriati generosamente ricompensati, il divertimento può ancora continuare nonostante in alcuni luoghi pubblici sia meno alcolico.
