Porti di scalo da evitare

Per la critica delle crociere Anne Campbell, un momento particolare durante un'escursione di snorkeling in una crociera messicana si distingue come testimonianza del tributo del turismo crocieristico di massa sull'autentica esperienza di viaggio.

"Avevamo preso una barca più piccola a circa 45 minuti dal porto di Cabo San Lucas verso un punto per lo snorkeling, una spiaggia e quando siamo arrivati ​​non c'erano pesci da vedere", ricorda Campbell, Editor di Cruising da New York, una guida online che descrive in dettaglio le partenze delle crociere dai tre terminal di New York City, "Così la nostra guida ha tirato fuori una bomboletta di Cheez Whiz e l'ha spruzzata in acqua, ed è stato come se un milione di pesci si avvicinassero".

Ma quando si tratta di crociere, il tuo primo suggerimento che l'esperienza non sarà all'altezza delle tue esotiche aspettative verrà probabilmente quando arriverai in porto.

"A Baja e sulla costa del Pacifico del Messico, hai un problema perché ci sono molte navi che fanno crociere di una settimana da San Diego e Los Angeles, tutto l'anno, e questi porti sono semplicemente sommersi", ha detto Campbell, " Ti fermi in posti come Mazatlan, Cabo San Lucas e Ixtapa, e sono semplicemente invasi dalle navi ".

In effetti, tutti i sogni che i passeggeri delle crociere hanno di spiagge appartate per passeggiate al tramonto, tratti di costa isolati per il kayak, anche solo un angolo privato del ponte dove è possibile passeggiare con una vista romantica, sono più che probabili proprio questo: Sogni.

Gli annunci delle compagnie di crociera lavorano duramente per cercare di trasmettere esclusività, intimità e isolamento. Ma in realtà, gli oltre dieci milioni di persone che navigano ogni anno vanno in molti degli stessi posti. Gli autobus turistici si allineano ai moli come eserciti che avanzano, mentre le guide che salutano i cartelli e i bagarini freelance si contendono l'attenzione dei passeggeri. E non è solo il Messico e i Caraibi dove i porti sovraffollati minacciano seriamente un grave diluvio durante la tua crociera.

Prendi l'Alaska. Nel complesso, il numero di crocieristi in Alaska è più che triplicato dall'inizio degli anni '90, secondo la North West CruiseShip Association. Juneau è il porto più trafficato dello stato, con circa 650 crociere che fanno scalo durante i mesi estivi. La popolazione locale di Juneau si aggira intorno ai 30,000 abitanti e in una giornata media durante l'alta stagione, più di 5,000 crocieristi si aggirano per la piccola città, accumulando autobus per viaggi al ghiacciaio di Mendenhall e ad altre attrazioni locali.

"Puoi praticamente camminare da Vancouver a Seward attraverso le cime delle navi da crociera durante i mesi estivi perché ci sono così tante barche", ha detto Campbell.

A St.Thomas, un'isola lunga solo 13 miglia e larga quattro miglia, quasi due milioni di turisti sono arrivati ​​con una nave da crociera nel 2006, secondo il consulente di ricerca GP Wild International Ltd. Da sei a otto navi giganti al giorno sono come al solito in questo Caraibi evergreen: stiamo parlando di più di 20,000 incrociatori in un giorno medio diretti alle stesse poche spiagge e attrazioni.

È lo stesso affare a Nassau e St. Maarten, dove gli ingorghi sono frequenti quanto le scottature e i postumi di una sbornia. Nel mondo delle crociere, "esclusivo è sinonimo di 'piccola nave'", ha detto Campbell, e più la tua nave è piccola e di fascia alta, più è probabile che eviti i porti più grandi e trafficati. Di solito le navi più piccole, che trasportano solo 100 o 200 passeggeri, non ammaccano.

Sono le oltre 2,000 imbarcazioni passeggeri che hanno maggiori probabilità di entrare nei porti pieni di sardine. Behemoth come il nuovo Liberty of the Seas di Royal Caribbean possono trasportare più di 4,000 passeggeri e la metà nell'equipaggio. La rotazione settimanale include Cozumel e Grand Cayman o St. Maarten e San Juan.

I Caraibi sono da anni la destinazione numero uno per le navi da crociera. Sia nel 2005 che nel 2006, i Caraibi rappresentavano circa il 40% della flotta da crociera con sede in Nord America, secondo la Cruise Lines International Association (CLIA), un gruppo commerciale. Il Mediterraneo e l'Europa hanno registrato circa la metà del traffico crocieristico durante lo stesso periodo di tempo, seguito da un pareggio virtuale a tre da Alaska, Bahamas e Riviera messicana, ciascuna poco meno del 10% del mercato totale. Ma non è solo il numero di turisti che scendono in un porto che fa o rompere l'esperienza: le dimensioni del porto sono importanti.

Alcune porte possono gestire l'assalto meglio di altre. San Juan, ad esempio, pur essendo il più grande punto di imbarco per navi da crociera nei Caraibi, ha anche un'infrastruttura cittadina esistente e attributi portuali storici (leggi: la città era un luogo fiorente molto prima che l'industria delle crociere colpisse la città) che lo consentono assorbire le masse in modo abbastanza grazioso.

Idem per le grandi città come Barcellona e Napoli, che hanno una popolazione di milioni e possono facilmente assumere altre 20,000 persone. Un porto come Venezia, però, non è così fortunato, secondo Campbell. "A luglio e agosto, persone da tutto il mondo sono a Venezia, è diventata così assalita", ha detto. "Se puoi, evita di visitare durante l'alta stagione."

Per le piccole isole e le città costiere, la situazione è ancora più grave. In piccoli luoghi lungo la Costa Azzurra, ad esempio, lo spazio fisico è semplicemente limitato, il che significa che i turisti possono facilmente superare i locali. La stessa inondazione turistica si verifica nella piccola città balneare turca di Kusadasi, una delle tappe più frequentate per le crociere nel Mediterraneo orientale. Molte aspiranti isole greche sono più che gonfie durante i mesi estivi. E anche se sono per lo più navi più piccole che attraccano al porto di Capri in Italia, i mesi estivi di punta trasformano l'isola in una capitale turistica enorme grazie alle escursioni giornaliere dai negozi di crociere più grandi attraccati nella vicina Napoli.

"Dipende davvero dal porto e da come noi e loro gestiamo l'esperienza degli ospiti", afferma Mark Conroy, presidente di Regent Seven Seas Cruises. “St. Pietroburgo, ad esempio, è una grande città e gestisce abbastanza bene i milioni di ospiti che riceve ogni anno. Un porto come Grand Cayman, Monaco o Juneau, invece, soffre quindi cerchiamo di non essere lì quando ci sono tutte le altre navi ".

Secondo Adam Goldstein, presidente di Royal Caribbean, allungare le stagioni delle crociere in Europa e Alaska oltre i mesi estivi, da aprile a novembre fino a novembre, aiuta ad alleviare l'affollamento per coloro che sono disposti ad accettare temperature più fresche.

"L'allungamento della stagione non di punta in Europa sta creando più scelta per i nostri clienti", afferma Goldstein. Nel 2008, la nave di Royal Caribbean, Brilliance of the Seas, è diventata la prima nave della flotta a offrire crociere europee tutto l'anno, con itinerari di dieci e 11 notti che includono le Isole Canarie e il Marocco, con partenza da Barcellona.

Un altro modo per aggirare la calca in certi porti è uscire dal tradizionale paradigma delle crociere dal sabato al sabato. Sempre più linee offrono partenze per crociere di una settimana anche il venerdì o la domenica. Conroy dice che Regent aggira la confusione a Juneau operando le sue crociere in Alaska dal mercoledì al mercoledì, in modo da essere lì nei giorni in cui il minor numero di navi è in città. Nei Caraibi, molte linee riempiono i loro itinerari anche con visite alle loro isole private, dove generalmente c'è solo una nave, due al massimo, alla volta.

Alla fine della giornata, ad alcuni turisti piace il trambusto dei porti ultra-popolari. Quelli che non dovrebbero navigare durante la bassa stagione o su linee di navi più piccole come SeaDream Yacht Club, Seabourne, Windstar e Star Clipper, che tendono ad evitare il più possibile i sentieri battuti.

"Indipendentemente dal volume in un dato giorno", afferma Goldstein, "ci saranno persone che apprezzeranno l'esperienza del porto a causa delle particolari escursioni che hanno scelto". Aggiunge che "nella misura in cui c'è congestione, una percentuale degli ospiti ne sarà influenzata negativamente".

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