ISLAMABAD — La polizia pakistana ha dato la caccia domenica a un turista francese rapito nell'irrequieto sud-ovest del Paese, ma un agente ha affermato di non sapere ancora chi ci fosse dietro il rapimento.
Sabato scorso uomini armati hanno rapito l'uomo di 41 anni da un gruppo di cittadini francesi in viaggio nella provincia del Baluchistan, al confine con l'Afghanistan e l'Iran.
È stato rapito in un'area in cui è noto che gruppi separatisti di etnia baluch e combattenti islamisti legati ad Al-Qaeda e ai talebani operano, a circa 80 chilometri (50 miglia) dalla frontiera afgana.
"Abbiamo inviato diverse squadre per localizzare i rapitori e recuperare il turista francese", ha detto all'AFP l'ufficiale di polizia locale Meerullah, che si fa chiamare, dalla città di Dal Bandin, vicino al luogo del rapimento.
“Non sappiamo chi siano i rapitori, quale sia il loro movente. Non abbiamo ancora ricevuto alcuna richiesta. Non abbiamo davvero idea dei rapitori".
Meerullah ha detto che la polizia, il corpo paramilitare di frontiera e un'unità antiterrorismo erano stati schierati per cercare il francese.
"Speriamo abbastanza che i rapitori vengano rintracciati e l'ostaggio venga rilasciato", ha aggiunto.
Il gruppo di turisti francesi viaggiava su due veicoli, uno contenente una donna, un uomo e bambini di due e cinque anni. Due uomini hanno viaggiato nell'altro veicolo.
Sei rapitori armati di kalashnikov hanno fermato il veicolo contenente i due francesi nei pressi della cittadina di Landi, ha detto la polizia, sequestrando il 41enne ma lasciando l'altro uomo perché portatore di handicap.
La polizia della zona aveva precedentemente affermato che il gruppo era composto da due donne, due uomini e due bambini.
Meerullah ha detto che i turisti si stavano dirigendo verso l'Iran. Si trovavano in una zona che secondo le ambasciate straniere non è sicura per i viaggi.
Il rapimento arriva sette settimane dopo che un funzionario americano delle Nazioni Unite è stato rilasciato a seguito di un calvario di due mesi in ostaggio in Baluchistan, rivendicato da un oscuro gruppo ribelle baluch che cercava di estorcere concessioni al governo.
Centinaia di persone sono morte nella provincia ricca di petrolio e gas dalla fine del 2004, quando i ribelli si sono sollevati per chiedere l'autonomia politica e una quota maggiore dei profitti dalle risorse naturali.
La provincia è stata anche colpita da attacchi attribuiti a militanti talebani.
Il rapimento del 2 febbraio di John Solecki, a capo dell'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati a Quetta, è stato il rapimento occidentale di più alto profilo in Pakistan da quando il giornalista statunitense Daniel Pearl è stato decapitato dai militanti di Al-Qaeda nel 2002.
Un'organizzazione oscura che affermava di detenere Solecki, il Fronte unito di liberazione del Baluchistan (BLUF), aveva minacciato di ucciderlo a meno che il governo non avesse liberato più di 1,100 "prigionieri", ma alla fine è stato rilasciato illeso il 4 aprile.
