NAPOLI - Le strade di Napoli sono più pulite che mai ma sono pochi i turisti a vederle. Le immagini di mucchi di spazzatura altissime li hanno scacciati e con essi la più grande fonte di reddito della città del sud Italia.
Con le discariche di Napoli dichiarate piene alla fine dello scorso anno, i rifiuti domestici si sono accumulati nelle strade, costringendo il governo a nominare uno “zar dei rifiuti” per prendere il controllo di una crisi imputata ad anni di governo debole e criminalità organizzata.
Più della metà del suo mandato di 120 giorni, l'ex capo della polizia nazionale Gianni De Gennaro ha sgomberato le strade inviando spazzatura in altre parti d'Italia e d'Europa e scaricandola in depositi temporanei fino a quando non saranno pronte nuove discariche o inceneritori.
Ma i locali scettici liquidano la pulizia come un esercizio cosmetico in vista delle elezioni generali del 13-14 aprile, e gli albergatori dicono che è troppo poco, troppo tardi; il danno all'immagine della città è già stato fatto.
“Questa crisi è stata devastante”, ha affermato Sergio Maione, amministratore delegato di tre hotel di lusso sul lungomare.
"Dovresti tornare ai tempi del colera per qualcosa di simile", ha detto, riferendosi a un'epidemia di malattia trasmessa dall'acqua che ha colpito la città nel 1973.
L'Hotel Vesuvio di Maione — dove una camera con vista sul Golfo di Napoli costa 220 euro (345 dollari) in bassa stagione — ha chiuso uno dei suoi due ristoranti, il rinomato Caruso, a causa del prosciugamento degli affari.
L'hotel prevede un'occupazione non superiore al 30% quest'anno rispetto al 50% nel 2007 e ben lontano dagli anni grassi intorno al 2002, quando circa l'80% delle sue camere erano piene.
La crisi dei rifiuti ha aggravato i problemi per Napoli, che già combatteva una reputazione di dilagante criminalità di strada e mafiosa.
In una contromisura alle preoccupazioni per la criminalità, la città ha regalato orologi di plastica gratuiti ai turisti nella speranza che lasciassero i loro allettanti Rolex nella cassaforte dell'hotel.
A questi problemi si aggiunge un tasso di cambio euro/dollaro record e il risultato è chiaro, afferma Maione.
VUOTO
"La città è vuota, non ci sono turisti". La soluzione? “Dobbiamo sbarazzarci dei rifiuti”.
Per le strade, i pochi visitatori stranieri sono sorpresi di non vedere i grandi cumuli di spazzatura in decomposizione che si sono accumulati nel centro della città solo poche settimane prima.
Ma mentre il centro di Napoli e il lungomare sono straordinariamente puliti, la spazzatura puzzolente sta ancora marcendo nelle periferie e nelle campagne: le aree povere hanno lasciato fuori la maggior parte degli itinerari turistici.
"Ho visto un sacco di spazzatura sulla strada da Roma a qui", ha detto Tomoko Okura, una guida con un gruppo di turisti giapponesi in attesa di salire a bordo di un traghetto per l'isola di Capri.
I suoi clienti hanno annuito all'unisono quando gli è stato chiesto se avevano sentito parlare della crisi dei rifiuti di Napoli prima di venire in Italia.
Ad attendere a bordo dell'aliscafo c'era anche Claudio Velardi, professionista delle pubbliche relazioni ed ex consigliere politico, nominato il mese scorso capo del turismo dall'amministrazione regionale di centrosinistra che si occupa anche della politica dei rifiuti.
Velardi ha dato il via a un'offensiva di charme a una fiera del turismo in Germania alla fine del mese scorso, parte di uno sforzo globale per contrastare la cattiva pubblicità del Napoli dall'emergenza rifiuti.
"Stiamo facendo una campagna di comunicazione immediata... per mandare un messaggio chiaro che le informazioni sul Napoli che hanno ricevuto in questi mesi sono vere solo in parte, se non del tutto sbagliate", ha detto a Reuters prima di avviarsi ai colloqui con gli albergatori capresi.
Velardi ha ammesso che la pulizia potrebbe essere vista da alcuni residenti con scetticismo.
“Bisogna iniziare con le aree centrali e poi espandersi. Può sembrare un po' cinico per le persone che vivono in zone che soffrono da molti mesi, ma dobbiamo essere pratici e ottenere un piano che proceda giorno dopo giorno".
EMISSIONE DELLE ELEZIONI
Tra i cinici c'è il leader dell'opposizione Silvio Berlusconi.
Ha fatto della crisi dei rifiuti di Napoli un tema centrale della sua campagna elettorale, incolpando il centrosinistra – al potere a livello locale e nazionale – per i cumuli di immondizia che, a suo dire, hanno offuscato l'immagine dell'intero Paese.
Un sondaggio d'opinione della scorsa settimana ha mostrato che "l'effetto spazzatura" potrebbe costare al centrosinistra la sua presa di potere di 10 anni sulla regione Campania di Napoli alle elezioni del prossimo mese.
"Il primo compito del prossimo governo sarà quello di liberare Napoli e la Campania dalla montagna di rifiuti in cui il Pd le ha seppellite", ha detto Berlusconi, che terrà la sua ultima manifestazione elettorale a Napoli, in un volantino elettorale.
Con il governatore regionale di centrosinistra, Antonio Bassolino, sotto inchiesta penale per il suo ruolo nell'emergenza rifiuti, il capo nazionale del Pd, il sindaco di Roma Walter Veltroni, ha raramente menzionato Napoli sul ceppo della campagna elettorale.
Il campo di Veltroni ribatte che Berlusconi, che è stato presidente del Consiglio dal 2001 al 2006, non ha fatto nulla allora per risolvere la crisi che è stata ufficialmente dichiarata emergenza nel 1994.
"Se tutti sono colpevoli, non dovremmo cercare un capro espiatorio", ha detto l'assessore al turismo Velardi. "Dobbiamo rinnovare l'intera classe politica, e non solo a Napoli".
Mentre i politici si combattono, la città conta il costo. La crisi dei rifiuti non solo ha spaventato i turisti, ma è stata anche una delle ragioni per cui l'agenzia di rating Moody's ha declassato il debito a lungo termine di Napoli all'inizio di questo mese, affermando di aver messo in evidenza "le sfide sistematiche che potenzialmente gravano sulle finanze di Napoli".
Oltre a mettere a punto un sistema di smaltimento dei rifiuti funzionante, Napoli dovrà anche ricostruire un'industria del turismo in cui le attrazioni senza tempo del vulcano Vesuvio, di Pompei e della Costiera Amalfitana, sono state erose dalla criminalità e dall'immondizia.
Per Velardi significa sottolineare il positivo. “Negli anni '1980 New York era in crisi a causa dell'insicurezza e della criminalità di strada. Ma nessun newyorkese, nessun americano si sognava di ammetterlo.
“Ma siamo un po' autodistruttivi, ci piace crogiolarci nell'autocommiserazione e descrivere le cose come peggiori di come sono. Il mio messaggio è: vieni a vedere Napoli come sei andato a vedere New York, visita una città che soffre in mezzo a tante cose meravigliose”.
reuters.com
