DUBLINO – La mossa dell'Irlanda di introdurre una tassa sui viaggi aerei di 10 euro (14 dollari) danneggerà la competitività del settore dei viaggi e del turismo del Paese in un momento di condizioni economiche già difficili, hanno detto martedì gruppi di imprese.

Martedì il ministro delle finanze Brian Lenihan ha annunciato la mossa nel suo bilancio 2009 nel tentativo di sostenere le casse dello stato mentre l'Irlanda scivola nella sua prima recessione in 25 anni.

Lenihan ha affermato che si stima che la tassa, che entrerà in vigore dalla fine di marzo, produrrà 95 milioni di euro di entrate statali l'anno prossimo e 150 milioni di euro in un anno intero.

"Sarebbe deplorevole anche in tempi normali, ma la sua imposizione in un momento in cui l'industria dell'aviazione e dei viaggi sono nella posizione più precaria a memoria d'uomo è sfortunata e poco saggia", ha affermato Eamonn McKeon, amministratore delegato della Confederazione dell'industria turistica irlandese.

"E' un altro colpo alla competitività dell'Irlanda e per la quantità di denaro raccolto potrebbe e avrebbe dovuto essere evitato", ha detto.

Lenihan ha affermato che i passeggeri pagheranno una tariffa inferiore di due euro sui viaggi più brevi, aggiungendo che la decisione è coerente con le mosse di altri Stati membri dell'Unione Europea come il Regno Unito e i Paesi Bassi.

"Questa nuova tassa danneggerà ulteriormente la già in calo della domanda dei consumatori per i viaggi aerei e porrà l'Irlanda in uno svantaggio significativo per il turismo in entrata da cui migliaia di persone dipendono per il proprio sostentamento", ha affermato la compagnia aerea Aer Lingus.

Le azioni della compagnia di bandiera hanno chiuso in ribasso di quasi il 2%, mentre l'indice principale ha chiuso in rialzo del 2.73%.

Il rivale locale di Aer Lingus, la compagnia low cost europea Ryanair, aveva già esortato il governo questa settimana a non introdurre una tassa di viaggio, affermando che avrebbe discriminato i viaggiatori aerei a favore dei passeggeri dei traghetti.

Ha aggiunto che il traffico a corto raggio da Shannon nell'Irlanda meridionale potrebbe crollare di conseguenza. Aer Lingus ha ritirato i suoi servizi da Shannon all'inizio di quest'anno per la questione dei costi.

"Ryanair semplicemente non può consegnare fino a 2 milioni di passeggeri all'anno a Shannon se le tariffe medie pagate da questi, principalmente, numeri di visitatori devono essere aumentate di oltre il 100%", ha affermato.

Separatamente, gli automobilisti dovrebbero essere colpiti dagli aumenti delle aliquote fiscali sugli autoveicoli.
La tassa sulle auto con motori inferiori a 2.5 litri sarà aumentata del 4%, mentre i veicoli con motori più grandi vedranno un aumento delle tasse del 5%.

Ma Lenihan ha anche detto che proporrà un incentivo fiscale per promuovere la bicicletta al lavoro.