L'industria dei viaggi ha esortato a concentrarsi sul mercato interno

ILOILO CITY, Filippine - Il Dipartimento del Turismo (DoT) esorta gli operatori di viaggio e gli attori dell'industria del turismo a concentrarsi sul potenziamento del turismo interno per compensare le perdite dovute a un calo previsto dei viaggi all'estero a causa della pandemia di influenza A (H1N1).

Il direttore regionale del turismo nelle Visayas occidentali, Edwin Trompeta, ha detto domenica che il dipartimento ha consigliato ai tour operator e ai proprietari di hotel, resort e altre destinazioni turistiche di offrire pacchetti più attraenti per stimolare i viaggi nazionali.

"Stiamo incoraggiando più convegni, viaggi di studio, seminari e altre attività per compensare qualsiasi calo dei turisti stranieri", ha detto Trompeta.

Ha detto che un calo dei viaggi all'estero nel 2009 è previsto a causa della pandemia e del continuo impatto della recessione economica globale.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità il mese scorso ha dichiarato una pandemia influenzale H1N1 e innalzato il livello di allerta alla Fase 6, la più alta, dopo aver ricevuto segnalazioni di oltre 27,000 casi e quasi 200 decessi in tutto il mondo. Questa è stata la prima dichiarazione di pandemia influenzale in 40 anni.

Il Dipartimento della Salute (DoH) ha segnalato 861 casi nel paese, a partire da venerdì, con 634 o 74 per cento che si sono ripresi dall'infezione.

Sebbene il DoH abbia revocato la quarantena obbligatoria di 10 giorni per coloro che arrivano da viaggi all'estero a causa del ceppo influenzale generalmente lieve nel paese, ha consigliato al pubblico di continuare a praticare le distanze sociali come evitare riunioni pubbliche o folle.

Trompeta ha affermato che la dichiarazione dell'OMS, il numero significativo di casi nella contea e il crollo economico globale spingerebbero più viaggiatori stranieri a sospendere i loro viaggi.

Ha detto che il DoT non aveva monitorato alcuna cancellazione di prenotazioni da parte di turisti stranieri nelle Visayas occidentali, ma si aspettava un calo nella seconda metà dell'anno.

Le Visayas occidentali hanno registrato circa 700,000 turisti nazionali e stranieri nel 2008, con guadagni che hanno raggiunto i 17 miliardi di sterline, inclusi i 13 miliardi di euro provenienti dalla popolare isola di Boracay, secondo Trompeta.

Gli arrivi di turisti nella regione sono ancora cresciuti del 5 per cento nella prima metà del 2009. Ma l'arrivo di turisti stranieri nella regione è solitamente concentrato nel terzo e nell'ultimo trimestre dell'anno.

"Speriamo di poter bilanciare il calo dei turisti stranieri con più viaggi locali", ha detto Trompeta.

Pur prevedendo un calo degli arrivi di turisti stranieri, DoT ha affermato che l'industria del turismo del paese non sarebbe gravemente colpita dalla pandemia influenzale.

Il segretario al turismo Joseph "Ace" Durano ha dichiarato sabato in una dichiarazione che da una prospettiva globale, l'influenza H1N1 sembra essere lieve e curabile.

"Lo stato dell'economia globale è ancora la sfida più grande per l'industria", ha detto Durano.

Ha detto che mentre sono stati segnalati casi di infezione influenzale in aree popolate del paese, questi non sono stati segnalati nelle principali destinazioni turistiche.

Il DoT ha concordato con l'Organizzazione mondiale del turismo (OMC) e l'Organizzazione mondiale della sanità nell'opporsi alle restrizioni di viaggio. Tuttavia, ha affermato che il governo continuerà a monitorare i sintomi simil-influenzali tra i turisti in arrivo e istruirà il pubblico su come prevenire la diffusione del virus.