Al Cairo, un giorno prima dell'arrivo del presidente Obama per pronunciare il suo discorso più importante all'intero mondo arabo, il museo egizio inaugura una grande mostra.
Il dott. Zahi Hawass, segretario generale del Consiglio supremo delle antichità (SCA), ha inaugurato una mostra fotografica intitolata Europa-Egitto: una cooperazione archeologica di lunga durata nel padiglione 44 del Museo egizio, segnando i continui sforzi con l'Unione europea nella promozione e conservazione dell'archeologia .
Sotto gli auspici di Farouk Hosni, il ministro della cultura egiziano, l'evento è stato lanciato davanti alla stampa e ai dignitari nei giardini del museo egizio dall'altra parte della sala specificata. Hawass spiega che la mostra metterà in luce la formidabile cooperazione tra l'Egitto e l'Europa nel campo dell'archeologia dall'inizio del XIX secolo fino ad oggi.
La cattedra SCA ha inoltre aggiunto la mostra che ridisegna in immagine alcuni dei progetti congiunti intrapresi da ricercatori europei ed egiziani. Presenta circa 40 immagini presentate da 16 paesi europei e organizzate attorno a sei argomenti che illustrano i principali aspetti delle attività europee nel campo dell'archeologia tra cui scavi, restauro, formazione, cooperazione e valutazione. Il comitato ha allestito la mostra insieme alla delegazione della Commissione europea in Egitto, alle ambasciate e agli istituti europei.
Costruito nel 1835 dal governo, il Museo Egizio ospita mummie e resti di un numero enorme di faraoni dalla XVIII alla XX dinastia rinvenuti a Tebe. Il primo gruppo trovato nel nascondiglio di Deir el Bahari (sito della regina Hatchepsut) include le mummie di Seqenenre, Ahmose I, Amenhotep I, Tuthmosis I, Tuthmosis II, Tuthmosis III, Seti I, Ramses II, Ramses III. L'altro gruppo, rinvenuto nella tomba di Amenhotep II, comprende le mummie del re Amenhotep II, Tuthmosis IV, Amenhotep III, Merenptah, Seti II, Siptah, Ramses IV, Ramses V, Ramses VI e i resti di tre donne e un bambino. Questo museo mette in mostra oltre 18 oggetti; alcuni dei pezzi più notevoli includono i manufatti delle tombe dei re e dei membri delle famiglie reali del Medio Regno trovati a Dahshur nel 20. Il contenuto delle tombe reali di Tuthmosis III, Tuthmosis IV, Amenhotep III e Horemheb e la tomba di Yuya e Thuya. Manufatti dalla tomba di Tutankhamon, con più di 120000 tesori rimasti circa la metà – 1894 oggetti esposti nel museo. Il resto è nei magazzini in giro per l'Egitto. Oggetti provenienti da alcune tombe reali e private a Tanis (nel Delta) risalenti alla XXI e XXII dinastia, manufatti del periodo di Amarna realizzati per Akhenaton e membri della sua famiglia e alcuni alti funzionari, rinvenuti a Tell el Amarna, Hermopolis, Tebe e Memphis tra il 3500 e il 1700 sono disponibili anche in questo museo. Inoltre, anche le collezioni di manufatti dei palazzi reali hanno trovato la loro strada nel vecchio museo.
Nel 1900, il Museo Egizio è stato ristrutturato in stile neoclassico da un famoso architetto francese. Ad oggi, ha ospitato reperti pre-dinastici di manufatti di epoca greco-romana. Dall'apertura, milioni di turisti visitano il museo, una tappa obbligata in ogni tour del Cairo.
In una certa misura, tuttavia, questo museo quasi trabocca di tesori (poiché trabocca di visitatori) che le sale sono ora troppo anguste. L'ampliamento delle aree espositive precedentemente disponibili è stato un passo importante per ridurre il prezioso disordine. Negli ultimi anni è stato aperto più spazio per accogliere nuovi ritrovamenti e tesori appena recuperati provenienti dall'interno e dall'esterno dell'Egitto.
Tuttavia, 400 pezzi archeologici recuperati dalla Svizzera sono stati trasferiti al Museo Egizio su decisione del tribunale penale del Cairo. I pezzi, contrabbandati attraverso la Svizzera, sono arrivati al Museo Egizio. Le autorità svizzere hanno approvato la consegna dei monumenti alle autorità egiziane dopo che il procuratore generale Maher Abdel-Wahid ha chiesto il loro rapido ritorno. In tutto 11,298 chilogrammi, i tesori includono tra gli altri una mummia del dio Horus a forma di falco, una maschera umana in oro puro, una statua del dio Ptah, divinità romane dell'amore e un sarcofago di legno con una mummia di un antico egiziano.
Nonostante la mancanza di spazio al museo, Hawass ha aperto la mostra fotografica prima dello sbarco di Obama, in onore della forte collaborazione tra l'Egitto e l'Europa nel preservare l'archeologia e celebrare le missioni di scavo riuscite nel corso degli anni.
