Mal di mare: la crociera è ancora un affare felice?

L'industria delle crociere prima di COVID-19 ha generato 134 miliardi di dollari di entrate per viaggi e turismo, spingendo la Cruise Lines International Association (CLIA) a dipingere un futuro roseo. Questo era prima di COVID-19.

Prima di COVID-19, quasi 351 milioni di post con il tag #travel su Instagram erano generati da viaggiatori felici. I passeggeri hanno sostenuto i programmi di benessere tra cui barrette di ossigeno, scelte di menu salutari e opportunità di fitness. Le lezioni di cucina a bordo e le attività di arrampicata sono state ben accolte. Sebbene l'industria delle crociere sia nota per l'inquinamento delle acque in cui naviga, l'industria ha stabilito che il suo lavoro con le comunità locali ha contribuito a preservare i siti del patrimonio e ha ridotto la sua impronta ambientale. Un numero crescente di donne viaggiava e negli itinerari venivano inclusi punti di riferimento femministi. I viaggiatori singoli erano anche un mercato in crescita per l'industria, in forte espansione oltre i viaggiatori frequenti senior / maturi.

Prima di COVID-19 ogni anno, oltre 30 milioni di persone spendono il loro tempo e denaro su oltre 272 navi da crociera membri della CLIA. Prima di COVID-19, l'industria ha sostenuto 1,108,676 posti di lavoro per $ 45 miliardi di salari e stipendi, generando $ 134 miliardi in tutto il mondo (2017) e CLIA ha previsto un futuro roseo per l'industria trovando i social media e i viaggi riparativi in ​​aumento, notando che otto dei dieci certificati CLIA Gli agenti di viaggio prevedono una crescita delle crociere per il 2020.

Attenzione: capsula di Petri

Anche prima di COVID-19, blogger, scrittori di giornali e riviste, agenzie governative e professionisti del settore medico / sanitario hanno riferito, in modo abbondante e vivido, del potenziale di emergenze mediche e sanitarie a bordo di una nave; tuttavia, ciò non ha impedito a orde di persone di consegnare le loro carte di credito e di debito per salire a bordo.

Anche COVID-19 non è stato un deterrente. Governi, istituzioni educative, funzionari della sanità pubblica, nonché professionisti medici e sanitari affrontano i pericoli presenti nelle navi da crociera e i pericoli relativi alla salute per i passeggeri e l'equipaggio; per quanto dettagliate e disastrose le notizie che offrono avvertimenti nazionali e internazionali, persone da tutto il mondo aspettano con ansia che le compagnie di crociera rientrino nel mercato dei viaggi.

COVID-19 a bordo

Un recente rapporto COVID-19 dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha stabilito che i numeri di casi globali hanno riferito che al 20 agosto 2020, un totale di 22, 728,255 casi erano stati confermati in tutto il mondo, provocando 793,810 decessi. A partire dal 1 agosto 2020, le navi da crociera hanno segnalato 22,415 casi di COVID-19, con 789 morti.

Secondo il Center for Disease Control (CDC), l'ambiente delle navi da crociera è perfetto per la diffusione della malattia. Le attuali prove scientifiche indicano che le navi presentano un rischio maggiore di trasmissione di COVID-19 rispetto ad altri ambienti a causa di:

1. Grande densità di popolazione a bordo (in genere più popolata rispetto alle città o ad altre situazioni di vita)
2. Condizioni di vita e di lavoro dell'equipaggio (quartieri ravvicinati in un ambiente parzialmente chiuso dove è quasi impossibile ottenere l'allontanamento sociale)
3. Passeggeri asintomatici ma infetti che diffondono il virus da un paese all'altro attraverso escursioni turistiche fuori dalla nave
4. Diffusione segreta del virus tra l'equipaggio da un viaggio all'altro e alle comunità globali
5. Le persone di età superiore ai 65 anni sono a maggior rischio di gravi conseguenze del COVID-19, un importante mercato di riferimento per i passeggeri delle navi da crociera
6. Risorse mediche limitate

Cosa è successo

Da marzo 2020, i principali focolai sono collegati a tre navi da crociera e ci sono collegamenti con ulteriori crociere negli Stati Uniti. Le trasmissioni sono state segnalate durante più viaggi da nave a nave da membri dell'equipaggio, con impatto sull'equipaggio e sui passeggeri.

Sebbene la prima grande trasmissione di COVID-19 sia attribuita a Wuhan, in Cina, è la negazione e quindi la risposta lenta dell'Organizzazione mondiale della sanità, dell'attuale presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, e il disprezzo iniziale e poi la debole risposta di l'industria delle crociere che ha permesso al virus di guadagnare terreno e diffondersi rapidamente in oltre 187 paesi e territori.

La Diamond Princess ha registrato il primo e più grande ammasso al di fuori della Cina continentale (messo in quarantena nel porto di Yokohama, in Giappone) il 3 febbraio 2020. Il 6 marzo, COVID-19 è stato identificato sulla Grand Princess al largo della costa della California (la nave era in quarantena). Il 17 marzo sono stati identificati casi COVID confermati su almeno altre 25 navi.

Il 21 febbraio il Center for Disease Control (CDC) ha iniziato a emettere avvisi No-Go nel sud-est asiatico. L'8 marzo, l'avvertenza è stata ampliata per includere il rinvio di tutti i viaggi in crociera in tutto il mondo per le persone con condizioni di salute sottostanti e / o 65+ e, infine, il 17 marzo, il CDC ha raccomandato che tutti i viaggi in crociera fossero differiti in tutto il mondo.

La Diamond Princess e la Grand Princess avevano più di 800 custodie COVID-19; 10 persone sono morte. Dal 3 febbraio al 13 marzo negli Stati Uniti, sono stati confermati circa 200 casi tra i crocieristi di più navi che rappresentavano il 17% del totale degli Stati Uniti segnalato all'epoca. Sulla Diamond Princess sono state infettate oltre 700 persone; 14 persone sono morte. Da febbraio, più crociere internazionali sono state implicate nelle segnalazioni di casi di COVID-19, inclusi almeno 60 casi negli Stati Uniti da crociere sul fiume Nilo in Egitto.

Tentativi iniziali

I funzionari della sanità pubblica hanno notato l'epidemia e hanno speculato sulle opportunità di contagio e hanno tentato di limitare la trasmissione tra i passeggeri e l'equipaggio. Le risposte includevano: coordinamento delle parti interessate in più settori tra cui vari dipartimenti e agenzie del governo degli Stati Uniti, ministro della sanità degli esteri, ambasciate straniere, dipartimenti sanitari statali e locali, ospedali, laboratori e compagnie di navi da crociera.

I funzionari della sanità pubblica hanno previsto la trasmissione durante lo sbarco e il rimpatrio. Le restrizioni includevano limitazioni ai viaggi dei passeggeri e dell'equipaggio, protezione e controllo delle infezioni (inclusi DPI per il personale medico e di pulizia), disinfezione delle cabine con sospetta infezione, condivisione di informazioni e indagini sui contatti tra i viaggiatori di ritorno negli Stati Uniti sospettati di essere stati esposti al virus .

Il problema più grande: la progettazione della nave

Uno dei tanti motivi per cui il controllo del COVID-19 e di altre malattie infettive a bordo di una nave è così impegnativo e difficile da contenere è il design della nave. Le qualità che rendono meno probabile l'affondamento aumentano effettivamente la velocità di trasmissione delle malattie respiratorie tra i passeggeri e l'equipaggio.

Per proteggere una nave dall'allagamento, gli spazi sono suddivisi in numerosi piccoli compartimenti con una ventilazione relativamente scarsa rispetto ad altri ambienti chiusi (es. Case, uffici, negozi). Se una nave inizia ad affondare, gli spazi possono essere rapidamente sigillati e chiusi per mantenere la nave a galla; tuttavia, quando una nave sperimenta un'epidemia di una malattia trasmessa dal respiro, la vicinanza delle persone in questi compartimenti stretti e scarsamente ventilati crea un ambiente ideale per il rapido trasferimento di questo tipo di malattia tra i passeggeri e l'equipaggio.

Adeguato o no

Le raccomandazioni del CDC suggeriscono che l'industria delle crociere sviluppa, implementa e rende operativi piani attuabili e solidi per prevenire, mitigare e rispondere alla diffusione di COVID-19, quando / se gli è consentito riavviare. I passaggi coprono la gamma ormai familiare dalla formazione, monitoraggio, test, allontanamento, isolamento e quarantena al miglioramento del personale medico, disponibilità di DPI, valutazione a terra e ricovero, fino alla notifica al governo locale, statale e nazionale e al pubblico autorità sanitarie quando un passeggero e / o un membro dell'equipaggio si ammala.

Trasformazione probabile / improbabile

Al fine di mitigare la diffusione del COVID-19, ogni membro dell'equipaggio dovrebbe disporre di sistemazioni singole con bagno privato. L'equipaggio deve indossare sempre maschere facciali quando si trova al di fuori delle singole cabine. Il servizio di ristorazione dovrebbe essere modificato per facilitare l'allontanamento sociale riconfigurando i posti a sedere nella sala da pranzo, scaglionando gli orari dei pasti e incoraggiando i pasti in cabina. Le opzioni di ristorazione self-service dovrebbero essere eliminate.

Sebbene le escursioni a terra siano un'importante fonte di entrate, offrono all'equipaggio e ai passeggeri l'opportunità di contrarre e / o diffondere malattie, quindi queste opportunità dovrebbero essere ridotte al minimo. Le norme sociali, come la stretta di mano e gli abbracci, dovrebbero essere scoraggiate mentre l'igiene delle mani e l'etichetta per la tosse sono incoraggiate. Sia per i passeggeri che per l'equipaggio, le strutture per il lavaggio delle mani dovrebbero essere ben fornite di sapone delicato sulla pelle, asciugamani di carta e contenitori per rifiuti.

Anche prima del viaggio, i passeggeri e l'equipaggio dovrebbero essere incoraggiati a eliminare l'uso di sigarette, sigarette elettroniche, pipe e tabacco senza fumo in quanto possono portare a un maggiore contatto tra mani e bocca potenzialmente contaminate; evitare questi prodotti può ridurre il rischio di infezione.

Responsabilità

In caso di malattia, gli operatori navali sono responsabili dell'assistenza medica delle persone infette a bordo, comprese quelle che necessitano di ricovero. Per le cure mediche di emergenza non disponibili a bordo, sono gli operatori della nave che si coordinano con la struttura sanitaria di terra, l'autorità portuale, la guardia costiera degli Stati Uniti e il dipartimento sanitario statale / locale, come richiesto.

Lista di controllo dei passeggeri. Cosa aspettarsi

1. Trasporto medico alla struttura medica di terra concordata in anticipo e in coordinamento con la struttura ricevente. - I malati devono indossare maschere facciali durante il processo di sbarco e durante il trasporto
2. Tutto il personale di scorta deve indossare DPI
3. La passerella è stata liberata da tutto il resto del personale fino allo sbarco delle persone malate
4. Percorso per lo sbarco, qualsiasi superficie potenzialmente contaminata (es. Corrimano), percorso e qualsiasi attrezzatura utilizzata (es. Sedie a rotelle) devono essere puliti e disinfettati immediatamente dopo lo sbarco

Mal di mare. Nessuna sorpresa

Anche prima del COVID-19, le persone si ammalavano e alcune morivano in mare. Secondo l'ufficio del medico legale della contea di Broward, dove devono essere segnalati i decessi sulle navi da crociera che fanno scalo a Port Everglades di Fort Lauderdale, circa 91 persone sono morte su navi da crociera arrivate a Fort Lauderdale tra il 2014 e il 2017. Fonti anonime lo riferiscono fino a tre persone muoiono a settimana durante le crociere in tutto il mondo, soprattutto sulle linee con passeggeri più anziani e molte delle vittime sono dovute ad attacchi di cuore.

Alcuni esempi

immagine per gentile concessione di barfblog.com

Nel gennaio 2019, la CNN ha riferito che sui ponti di quattro navi da crociera Carnival (studiata su un periodo di 2 anni), la concentrazione di particolato misurata era "paragonabile alle concentrazioni misurate nelle città inquinate, tra cui Pechino e Santiago" (Ryan Kennedy, Assistant Professor, Johns Hopkins University, Bloomberg School of Public Health). I gas di scarico delle navi contengono componenti nocivi tra cui metalli e idrocarburi policiclici aromatici, molti dei quali hanno proprietà tossiche e potenzialmente cancerogene.

Un altro incidente nel gennaio 2019, The Insignia (Oceania) ha fallito l'ispezione igienico-sanitaria condotta dagli ispettori della sanità pubblica degli Stati Uniti nel 17 dicembre 2018. Il rapporto ha rilevato che numerose superfici di contatto con gli alimenti sulla nave erano molto sporche, polverose e sporche; le unità frigorifere non erano costruite secondo gli standard delle attrezzature alimentari e c'erano mosche e altri parassiti trovati nelle aree di servizio di ristorazione. Gli alimenti potenzialmente pericolosi sono stati conservati e preparati a temperature inadeguate. Il rifornimento di acqua potabile non è stato sottoposto a test di proprietà per pH o alogeni e le apparecchiature di prova erano fuori uso.

Il 14 febbraio 2019, il capitano della MSC Divina ha segnalato un'alta incidenza di problemi gastrointestinali a bordo. Il 15 febbraio 2019 il CDC ha riferito che il Viking Star aveva 36 (su 904 passeggeri) e 1 (su 461 membri dell'equipaggio) era malato e il 21 febbraio 2019, il CDC ha riferito che 83 (su 2193) passeggeri e 8 (su 905) membri dell'equipaggio) sono stati segnalati malati.

Nel marzo 2019, a bordo della Silja Galaxy, un uomo di 50 anni è stato arrestato con l'accusa di stupro su un traghetto tra Stoccolma e la Finlandia. PR Newswire ha riferito che un membro dell'equipaggio donna è stato drogato, preso a pugni, picchiato, strangolato e violentato mentre lavorava sulla Norwegian Cruise Lines la M / V Norwegian Pearl. L'aggressore è stato arrestato dalla polizia e si è dichiarato colpevole.

A NCL è stata notificata una causa in cui si afferma che nel corso dei molti anni precedenti lo stupro, ci sono stati molti episodi di molestie sessuali e violenze sessuali, incluso lo stupro di membri dell'equipaggio e passeggeri della flotta di navi da crociera NCL. La causa sostiene che NCL sapeva che le droghe da stupro erano state coinvolte in altri stupri a bordo di membri dell'equipaggio e passeggeri di sesso femminile.

Il CDC ha studiato 13 focolai di insetti gastrointestinali come E Coli e norovirus a bordo di navi da crociera, mentre i focolai di influenza e la varicella sono abbastanza comuni. Nel maggio 2019, il morbillo è stato notato durante una crociera di Scientology. Nello stesso anno, Carnival Cruises ha fallito le ispezioni igienico-sanitarie per reati che includevano lo scarico di "acqua marrone" dalle docce del centro medico e utensili per la ristorazione non puliti.

Trapped

Uno dei tanti problemi che devono affrontare i passeggeri e l'equipaggio ammalati su una nave da crociera è che c'è poco ricorso; in senso figurato sei un prigioniero sulla nave e dipende da medici appaltatori che applicano tariffe elevate che la maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria difficilmente coprirà.

È importante notare che i medici delle navi da crociera di solito non sono specialisti; il team medico viene assunto per affrontare problemi come il norovirus ed è improbabile che sia qualificato al pronto soccorso. L'orario della clinica è limitato (ad esempio, dalle 9:3 alle 6:XNUMX; dalle XNUMX:XNUMX alle XNUMX:XNUMX) e nei giorni di porto l'orario può essere più limitato. I medici potrebbero non essere fluenti in inglese e questo potrebbe impedire l'assistenza in situazioni critiche.

Prima di effettuare una prenotazione e bloccare la prenotazione di una crociera, verificare con la propria assicurazione sanitaria per determinare se la copertura include problemi medici offshore; poni la domanda: "Se mi ammalo / mi ferisco, come sono coperto?"

La maggior parte dei passeggeri non acquista un'assicurazione di viaggio, se lo facesse, risparmierebbe migliaia di dollari. Una nota cautelativa: è meglio rivedere le opzioni con fornitori indipendenti piuttosto che per impostazione predefinita l'assicurazione di viaggio dalla compagnia di navi da crociera o dall'agente di viaggio.

Cosa devo fare?

Avere un incidente? I passeggeri devono essere i propri investigatori e documentare l'incidente con immagini (video) del luogo in cui è avvenuta la caduta e testimonianze oculari. L'assistenza medica a bordo deve essere documentata con copie inviate via e-mail agli avvocati personali. Se la compagnia di crociera ha un modulo per le lesioni del passeggero che chiede specificamente cosa avrebbe potuto fare il passeggero per prevenire l'incidente, gli avvocati raccomandano che questo spazio sia lasciato vuoto poiché è il metodo della compagnia di crociera per cercare di trasferire la colpa dell'incidente o della lesione.

I passeggeri possono essere rimandati dalla nave per cure mediche e in alcuni casi questa potrebbe non essere una buona opzione. I passeggeri con gravi problemi di salute verranno lasciati al porto successivo per chiedere aiuto. Se la fermata è nel New Jersey, questo potrebbe non essere un problema; tuttavia, se si tratta di un porto straniero, forse no. I passeggeri possono rifiutarsi di scendere dalla nave se non sono sicuri del livello di assistenza medica disponibile al porto. È importante notare che in tutte le circostanze la compagnia di crociera farà ciò che deve proteggersi; i passeggeri devono fare lo stesso.

Dovresti restare o dovresti andare?

I viaggiatori che pensano di salire a bordo di una nave nel 2021 dovrebbero soppesare i rischi e le ricompense. Ci sono passi che la compagnia di crociera può intraprendere, incluso il miglioramento del sistema HVAC, l'utilizzo di superfici e tessuti antimicrobici (dai divani e sedie alle divise dell'equipaggio), l'obbligo di maschere per il viso e l'allontanamento sociale; tuttavia, è altamente improbabile (almeno a breve termine) che il design della nave cambierà. Le piccole cabine prive di finestre e ricircolo d'aria sono potenzialmente l'ambiente perfetto per la diffusione della malattia. COVID-19 non è un'esperienza piacevole e può portare con sé - malattia a lungo termine.

Ci sono altri modi per fare una vacanza, dal noleggio di camper e resort per vacanze all-inclusive ad Airbnbs e al campeggio all'aperto. In questo momento storico, l'industria delle crociere non è in grado di fornire garanzie che l'ambiente di bordo sia totalmente sicuro. Spetta a ogni individuo prendere la propria decisione. Si dovrebbe anche tenere conto del fatto che la disastrosa risposta pandemica delle compagnie di crociera ha contribuito alle crisi economiche mondiali. Il futuro del settore delle crociere è indefinito. Passeggeri e dirigenti aziendali si chiedono tutti cosa succederà dopo.

Decidi di prenotare una crociera? Assicurati di avere un'assicurazione di viaggio adeguata che copra tutte le possibilità di malattia e infortunio per te e tutta la tua famiglia; COVID-19 non discrimina.

La crociera rimane illegale negli Stati Uniti in questo momento.

© Dr. Elinor Garely. Questo articolo protetto da copyright, comprese le foto, non può essere riprodotto senza il permesso scritto dell'autore.

#ricostruireviaggi