Sulla base dei dati recenti del San Francisco Convention & Visitors Bureau, l'anno scorso i turisti hanno sborsato un record di 8.2 miliardi di dollari nella City by the Bay, il 6.2% in più rispetto al 2006. Complessivamente, il turismo è salito del 2.4% nel 2007 a 16.1 milioni di visitatori.
Il tasso di occupazione dell'hotel da solo è salito al 79%, secondo PKF Consulting, con una tariffa giornaliera media di $ 181, e il presidente e CEO del Bureau Joe D'Alessandro saluta il turismo come "l'industria più vitale di San Francisco".
Grazie, dollaro in calo. Gli stranieri sono attirati qui soprattutto perché i loro soldi possono comprare di più.
Inoltre, il via libera alle nozze tra persone dello stesso sesso la scorsa settimana è un'altra benedizione per l'industria, almeno fino a novembre.
I matrimoni tra persone dello stesso sesso potrebbero incassare 683.6 milioni di dollari di entrate per l'economia della California nei prossimi tre anni, secondo il Williams Institute on Sexual Orientation Law and Public Policy presso la UCLA School of Law.
La fonte di notizie di moda Women's Wear Daily interviene: "Si scopre che il matrimonio gay fa bene agli affari, soprattutto perché i prezzi di gas e cibo aumentano e il credito rimane limitato", si legge nella storia intitolata "The Bliss of Newlyweds: Same-Sex Marriages Boost California Stores” dal 18 giugno.
La storia menziona Manika Jewelry su Maiden Lane, il cui proprietario afferma che l'aumento degli affari è "decisamente evidente" poiché le coppie dello stesso sesso acquistano anelli. E il proprietario della boutique vintage Ver Unica nella Hayes Valley, esibendo una coppia di sposi in vetrina, ricorda che gli affari andavano bene quando nel 2004 furono ammessi i matrimoni tra persone dello stesso sesso.
Gay, bi o etero, in città o in municipio, i turisti danno una gomitata a San Francisco. È una bella immagine. Ristoranti e saloni non saranno deserti nei fine settimana. I baristi non si sporcheranno sui banconi lucidi, strabici dai margarita mescolati da sé per alleviare il dolore del barattolo di punta vuoto. Il Convention & Visitors Bureau afferma che i posti di lavoro legati al turismo sono cresciuti di oltre il 5% lo scorso anno, con un libro paga annuale di 1.95 miliardi di dollari. E ci si può solo interrogare sull'effetto sui senzatetto.
Ma l'afflusso di Lonely Planets e dei loro equivalenti stranieri può avere un rivestimento nuvoloso? Per prima cosa, essere posizionato in modo così prominente sulla mappa potrebbe suscitare una calda e confusa sensazione di snob, la polarizzazione in "noi e loro".
Prendi Times Square a New York, meglio evitare. È stampato dai visitatori in felpe oversize e cappellini da baseball, che si toccano il lucidalabbra da Sephora e fanno dolorose imitazioni di Robert DeNiro. Molti camerieri aggiungono illegalmente il 15% al conto della cena degli stranieri, perché, secondo loro, gli europei hanno la generosità di un ceppo d'albero quando si tratta di dare la mancia. Il turismo è la spina dorsale dell'economia di New York, ma coloro che ci vivono da più di un mese sviluppano questo atteggiamento altezzoso: "Sembri del New Jersey e mi stai stressando".
Non abbiamo il livello di compressione di New York, ma c'è un atteggiamento simile anche qui? Recentemente ho visto un uomo su Haight Duck da sotto l'ennesima telecamera turistica. Mormorò: "Accidenti, mi sento come se non vivessi più a San Francisco". Non è l'unico locale scontento, qualunque cosa significhi "locale". Prova Powell Street in un fine settimana.
Forse è l'invidia dei turisti nell'economia americana in crisi. Tahoe è a litri di benzina di distanza. Il tuo dollaro ti comprerà un letto a castello in un ostello di Londra con pareti storte, affari al coperto e cimici dei letti. Una vacanza in Giappone costerebbe molti, molti subaffitti (in una volta). Il tuo zaino da 60 litri sta crescendo di muffa. E non c'è niente di meglio che la classica rotta California-Hawaii sia aumentata del 50%. Aloha Le compagnie aeree sono andate a gambe all'aria.
L'aumento del turismo a San Francisco è un po' come guardare attraverso lo spioncino mentre qualcuno si sta divertendo da una parte che non è la tua.
Buuuu. Vai avanti, padroneggia il tappeto volante, apri il tuo soggiorno troppo caro per fare surf sul divano degli studenti svedesi in scambio o dai indicazioni a pagamento come mimo a Fisherman's Wharf.
Oppure considera il turismo locale. Angela Jackson, direttrice delle pubbliche relazioni presso il Convention and Visitors Bureau, eufemizza la febbre da cabina come "stay-cation", concentrandosi sugli eventi artistici e culturali in città.
E se il peggio arriva al peggio, crogiolati in quella sensazione edificante che le persone si stanno riversando in tutto il mondo per rendere omaggio al favoloso te, mentre stai riuscendo a permetterti di vivere in un posto in cui hai perso il cuore. Ahhhh…
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