I tornado uccidono almeno 22 persone nel Tennessee e danneggiano l'aeroporto di Nashville

I tornado hanno attraversato il Tennessee durante la notte uccidendo almeno 22 persone e provocando gravi danni ad almeno 140 edifici, incluso un aeroporto di Nashville.

Aeroporto John C. Tune di Nashville (JWN), il più grande gateway GA dedicato nel Tennessee, è stato ampiamente danneggiato la scorsa notte. Secondo le foto aeree e il video della scena, almeno 4 hangar sono stati completamente devastati, incluso uno che mostrava cinque jet tra le rovine, insieme a diversi aerei più piccoli.

Altri velivoli monomotore sono stati mostrati sparsi sull'asfalto. Un portavoce della Metropolitan Nashville Airport Authority, che possiede e gestisce JWN, ha detto che l'aeroporto è chiuso poiché gli equipaggi continuano a valutare il danno, ma ha confermato che ci sono stati danni all'FBO Contour, l'unico fornitore di servizi sul campo.

Le autorità hanno descritto gli sforzi per trovare sopravvissuti nelle aree residenziali e cittadine come scrupolosi mentre lavorano tra i cumuli di detriti. Il bilancio delle vittime continua a salire mentre i soccorritori si fanno strada tra le macerie e gli scantinati distrutti delle case.

Un tornado ha causato gravi danni su un tratto di 10 chilometri del centro di Nashville, distruggendo aziende e case e distruggendo la torre e le vetrate di una chiesa storica. Un altro ha cancellato le case dalle fondamenta lungo un percorso di 16 chilometri nella contea di Putnam.

Lo spuntar del giorno ha rivelato un paesaggio disseminato di muri e tetti abbattuti, linee elettriche spezzate e enormi alberi spezzati, lasciando le strade della città in un ingorgo. Scuole, tribunali, linee di transito, un aeroporto e il Campidoglio sono stati chiusi e alcuni seggi elettorali danneggiati hanno dovuto essere spostati solo poche ore prima dell'inizio delle votazioni del Super Tuesday.

Il bilancio delle vittime è salito a 19 martedì, ha detto la portavoce della gestione delle emergenze del Tennessee Maggie Hannan, dopo che la polizia e le squadre dei vigili del fuoco hanno trascorso ore a trascinare sopravvissuti e corpi dagli edifici distrutti.

I residenti dello storico quartiere di Germantown giravano sgomenti mentre le squadre di emergenza chiudevano le strade. I tetti erano stati strappati dai condomini, grandi alberi sradicati e detriti disseminati su molti marciapiedi. I muri sono stati abbattuti, esponendo soggiorni e cucine in case danneggiate. Linee elettriche mangiate e alberi spezzati si posarono su automobili, strade e cumuli di macerie.

I tornado sono stati generati da una linea di tempeste violente con una linea di tempeste che si estendevano dal vicino Montgomery, in Alabama, alla Pennsylvania occidentale.

A Nashville, ha distrutto aree trasformate da un recente boom edilizio. Germantown e East Nashville sono due dei quartieri più alla moda della città, con ristoranti, locali per la musica, complessi di appartamenti esclusivi e prezzi delle case in aumento che minacciano di cacciare i residenti di lunga data.

Secondo quanto riferito, un tornado atterrato vicino al centro è rimasto a terra per circa 10 miglia (16 chilometri), nella periferia orientale di Nashville, seguendo un percorso parallelo all'Interstate 40 e causando ulteriori danni al monte. Juliet, Libano, Hermitage e altre comunità.

I video pubblicati online hanno mostrato quello che sembrava essere un tornado ben definito che si muoveva rapidamente attraverso l'area di Nashville, lampeggiante di fulmini mentre squarciava i salotti e le cucine esposte agli elementi. La polizia della metropolitana di Nashville ha detto che gli equipaggi stavano rispondendo a circa 40 crolli di edifici.

Tra loro c'era un popolare luogo di musica che aveva appena tenuto una manifestazione elettorale per il candidato alla presidenza Bernie Sanders. La folla se ne andò poco prima che il tornado colpisse il Basement East Nashville, riferì il Tennessean.

Il disastro ha colpito il voto in Tennessee, uno dei 14 stati del Super Tuesday. Alcuni seggi elettorali a Nashville sono stati spostati e i siti nelle contee di Davidson e della contea e di Wilson stavano aprendo con un'ora di ritardo, ma chiudevano allo stesso tempo, ha annunciato il Segretario di Stato Tre Hargett.

Una fuga di gas segnalata ha costretto a evacuare l'edificio dell'IMT a Germantown, secondo una stazione di notizie locale. Decine di persone, improvvisamente senzatetto, sono state viste portare i loro averi per le strade cosparse di immondizia dopo che il tornado è esploso.

Nashville Electric ha twittato che quattro delle sue sottostazioni sono state danneggiate dal tornado. Le interruzioni di corrente hanno colpito più di 44,000 clienti all'inizio di martedì, ha detto la società di servizi.

La portavoce del governatore, Gillum Ferguson, ha detto che centinaia di persone sono andate in un rifugio della Croce Rossa per i residenti sfollati al Nashville Farmers Market, appena a nord della capitale dello stato, ma un'interruzione di corrente ha costretto le persone a trasferirsi di nuovo al Centennial Sportsplex.

L'interruzione si è estesa anche al Campidoglio, costringendo la cancellazione delle riunioni legislative.

Metro Nashville Public Schools ha detto che le sue scuole saranno chiuse martedì a causa dei danni del tornado. La contea di Wilson, appena ad est della metropolitana di Nashville, chiuderà le scuole per il resto della settimana.

Il sistema di tempesta ha lasciato solo pioggia sparsa sulla sua scia mentre si muoveva verso est. Forti cellule in grado di causare danni sono state individuate nell'Alabama centrale, nel Tennessee orientale e nella Carolina occidentale.

Le tempeste mattutine hanno anche danneggiato case e abbattuto alberi nelle zone rurali dell'Alabama centrale, dove il National Weather Service ha segnalato venti fino a 60 mph (97 kmh) e ha emesso avvisi di tornado per almeno cinque contee.

Nella contea rurale di Bibb, a sud-ovest di Birmingham, sette lavoratori del sondaggio si stavano preparando ad aprire le porte agli elettori del Super Tuesday al Lawley Senior Activity Center quando gli allarmi dei cellulari hanno iniziato a suonare un tornado verso le 6:45, ha detto la volontaria Gwen Thompson. Ha detto che votavano con la torcia.