Come Melbourne è diventata la destinazione più calda dell'Australia

È un miracolo: la cultura è cresciuta in popolarità in Australia.

Almeno questo è ciò che suggeriscono i numeri.

Per la prima volta, più australiani visitano Victoria per una vacanza rispetto al Queensland.

I dati pubblicati da Tourism Research Australia mostrano che il NSW è ancora in testa alla lista con 7.2 milioni di visitatori domestici nel 2008-09, seguito da Victoria con 5.4 milioni e Queensland con 5.1 milioni.

I capi dei turisti vittoriani credono che durante i periodi di crisi economica, i gusti degli australiani si siano spostati verso brevi soggiorni per vivere le attività culturali del Victoria e lontano dalle attrazioni fisiche del Queensland.

"L'offerta di grandi eventi, eventi culturali, vendita al dettaglio, cibo e vino è considerata più attraente di cose come parchi a tema, Big Pineapps e cose da brivido", afferma Anthony McIntosh, capo del Victorian Tourism Industry Council.

McIntosh afferma che la campagna di marketing ventennale di Victoria che promuove i suoi grandi eventi, come il carnevale delle corse primaverili, i suoi negozi, le cantine e la cultura, ha dato i suoi frutti.

Ma ha ammesso che i visitatori vengono per divertirsi, non molto tempo.

"Il marketing ha posizionato Victoria come il luogo per le vacanze di breve durata, il luogo per i fine settimana sporchi in pratica", afferma.

“È un luogo romantico, culturale ed emozionante da visitare per un breve soggiorno. Le persone non stanno qui per settimane, vengono e rimangono per un fine settimana o tre o quattro giorni.

"Vanno a cose come spettacoli teatrali e grandi eventi sportivi, tour musicali, vanno alle cantine, vanno ai ristoranti."

Ad esempio, sia la National Gallery of Victoria che il Melbourne Museum hanno registrato folle record per le loro mostre sull'artista Salvador Dalì e le rovine di Pompei.

E l'altro blockbuster è stato il musical Jersey Boys.

Il Melbourne Museum ha avuto un numero record per la sua mostra, A Day in Pompeii.

E il NGV ha avuto più di 150,000 persone per la sua mostra Salvador Dali Liquid Desire. Entrambe le mostre continuano fino a ottobre.

Il direttore della galleria, il dottor Gerard Vaughan, afferma che la mostra è seconda solo per popolarità alla mostra più frequentata dei capolavori invernali di Melbourne, The Impressionists.

"Ancora una volta, la mostra si è rivelata estremamente popolare tra i visitatori provenienti da Melbourne, dal Victoria regionale, dall'interstatale e dall'estero", afferma il dottor Vaughan.

A Day in Pompeii racconta la storia della vita nell'antica città romana che fu sepolta dall'eruzione del Vesuvio il 24 agosto del 79 d.C. Copre tutto, dal cibo e ristoranti allo shopping, alla medicina e alla religione.

L'amministratore delegato del Museo Victoria, il dottor Patrick Green, afferma che nessun'altra città antica era stata trovata così completa e intatta.

Ma rimase perso e dimenticato fino a quando non fu riscoperto dagli archeologi all'inizio del 1700.

Di particolare interesse sono i calchi del corpo, realizzati versando gesso nelle cavità lasciate dove venivano sepolte le vittime dell'eruzione.

È particolarmente commovente osservare le loro posizioni. Molto probabilmente si coprivano il viso con le mani o con i vestiti per liberarsi dai gas che alla fine li soffocavano.

Si consiglia vivamente alle persone di prenotare online (museumvictoria.com.au/Pompeii) per un orario specifico in modo da non dover fare la fila o venire né il pomeriggio (quando i bambini della scuola se ne sono andati) né il giovedì sera quando il caffè di Piazza Museo è aperto anche con musicisti che suonano.

Entrambi gli spettacoli fanno parte della serie Melbourne Winter Masterpieces, un'iniziativa del governo vittoriano che porta mostre eccezionali da tutto il mondo esclusivamente a Melbourne. Nei suoi primi cinque anni ha attratto più di 1.34 milioni di persone.

Nel frattempo, abbiamo trovato il pubblico dei Jersey Boys che suonava nello storico Princess Theatre, vivace e amichevole.

Siamo entrati nel vivo delle cose, giocando un gioco di alzarci, sederci mentre altri membri del pubblico si arrampicavano su di noi nel teatro gremito.

La versione australiana del musical vincitore del Tony Award non ha deluso.

Scritto da Rick Elice, parla del gruppo pop degli anni '60 The Four Seasons, interpretato da quattro attori australiani relativamente sconosciuti.

Mostra come Frankie Valli e la sua band siano stati influenzati dall'influenza della mafia del New Jersey negli anni '1950 e '60, ma hanno continuato a vendere 175 milioni di dischi.

Lo spettacolo, che è in corso a Broadway e in più di altre sei città, presenta le loro canzoni di successo tra cui Sherry, Big Girls Don't Cry, Rag Doll, Oh What a Night e Can't Take My Eyes Off You.

Gli attori/musicisti per questa versione sono stati scelti con l'aiuto di alcuni dei membri originali della band, tra cui Valli.

Includono il campione di Irish Dance e l'ex star dell'Australia Mamma Mia Bobby Fox nei panni di Valli, l'attore e musicista Scott Johnson nei panni di Tommy DeVito, Glaston Toft nei panni di Nick Massi e Stephen Mahy nei panni di Bob Gaudio.

Alcuni altri luoghi da visitare e cose da fare a Melbourne:

Federation Square: angolo di Flinders Street e Swanston Street. Chiama: (03) 9639 2800 o visita www.federationsquare.com.au. Si tratta di un intero isolato del centro cittadino, che collega il quartiere centrale degli affari con il fiume Yarra ed è una fusione di arti ed eventi, tempo libero, ospitalità e passeggiate.

Piazza della Federazione dell'Australian Center for the Moving Image (ACMI): Flinders Street. Chiama: (03) 8663 2200 o visita www.acmi.net.au. Celebra, difende ed esplora l'immagine in movimento in tutte le sue forme: film, televisione, giochi, nuovi media e arte.

National Design Center: Federation Square Flinders Street. Chiama: (03) 9654 6335 o visita: www.nationaldesigncentre.com. Combinando uno spazio espositivo e un centro risorse, l'NDC ospita anche l'annuale Melbourne Design Festival che mette in mostra l'ultimo e il più grande prodotto locale e celebra i classici.

Centro Ian Potter: NGV Australia Cnr Russell e Flinders Sts. Chiama: (03) 8620-2222 o visita: www.ngv.vic.gov.au. Mostra attuale: John Brack – fino ad agosto 2009.

Eureka Skydeck: 88 7 Riverside Quay, Southbank. Chiama: (03) 9693-8888 o visita www.eurekaskydeck.com.au. Si trova al livello 88 ed è il punto di osservazione pubblico più alto di Melbourne, in Australia e nell'emisfero australe. I visitatori possono ammirare viste a 360 gradi attraverso finestre di vetro dal pavimento al soffitto, dal CBD ai Dandenong Ranges e attraverso Port Phillip Bay.