Il commissario ha affermato che l'Europa sta attraversando la "peggiore crisi" dalla seconda guerra mondiale, che minaccia l'esistenza stessa dell'UE come entità economica e politica unica. Gentiloni ha citato una previsione del Fondo monetario internazionale (FMI), dicendo che l'UE potrebbe vedere un calo del PIL del 7.5% senza precedenti quest'anno. Nel 2009, durante la crisi finanziaria globale, il PIL dell'UE è diminuito solo del 4.4%.
Gentiloni, un italiano, ha respinto l'idea di eurobond comuni sostenuta dalla sua stessa nazione e costantemente osteggiata dalla Germania. Ha definito l'approccio "retrospettivo", aggiungendo che l'Europa ne ha avuto "abbastanza". Per evitare le ricadute della crisi, l'Europa ha invece urgente bisogno di “uno strumento comune per finanziare la ricostruzione”, ha detto.
Tuttavia, l'Eurogruppo - i ministri delle finanze delle nazioni dell'Eurozona - ha finora stanziato solo 500 miliardi di euro per il finanziamento delle spese mediche e l'assistenza alle piccole e medie imprese, lasciando l'Europa bisognosa di circa mille miliardi di euro in più.
Il tempo stringe, ha avvertito Gentiloni. "Non possiamo aspettare che il virus "faccia pace" con noi prima di ricostruire. La ricostruzione deve iniziare adesso, in primavera, in estate ".
