La Commissione europea ha pubblicato nuove proposte sulla politica dei visti nello spazio Schengen. Una migliore facilitazione dei visti è una condizione preliminare per il continuo successo dell'Europa come destinazione di viaggio a lungo raggio. Con la crescente importanza della Cina e dell'India come mercati di origine e di altri mercati asiatici che richiedono visti che mostrano una forte crescita, le riforme suggerite sono in ritardo.
Le proposte includono quanto segue:
• Procedure più rapide e flessibili: il tempo necessario per prendere decisioni per le domande di visto sarà ridotto da 15 a 10 giorni. Sarà possibile per i viaggiatori presentare la domanda fino a 6 mesi prima del viaggio programmato, invece degli attuali 3 mesi, e compilare e firmare la domanda elettronicamente.
• Visti per ingressi multipli con validità più lunga: ai visti per ingressi multipli si applicheranno norme armonizzate per prevenire meglio il “visa shopping” e per ridurre i costi e risparmiare tempo per gli Stati membri e per i viaggiatori frequenti. Tali visti per ingressi multipli saranno rilasciati a viaggiatori regolari fidati con una storia di visti positiva per un periodo che va gradualmente da 1 a 5 anni. Il rispetto delle condizioni di ingresso da parte dei viaggiatori sarà accuratamente e ripetutamente verificato.
• Visti di breve durata alle frontiere esterne: per facilitare il turismo di breve durata, gli Stati membri potranno rilasciare visti per ingresso singolo direttamente alle frontiere terrestri e marittime esterne in base a regimi stagionali temporanei soggetti a condizioni rigorose. Tali visti saranno validi per un soggiorno di un massimo di 7 giorni solo nello Stato membro di rilascio.
• Risorse aggiuntive per rafforzare la sicurezza: in considerazione dell'aumento significativo dei costi di elaborazione negli ultimi anni, sarà introdotto un moderato aumento della tassa sui visti (da 60 a 80 euro), che non è aumentata dal 2006. Questo aumento moderato ha lo scopo di consentire agli Stati membri di mantenere livelli adeguati di personale consolare in tutto il mondo per garantire controlli di sicurezza più rigorosi, nonché l'aggiornamento delle apparecchiature e del software informatici, senza rappresentare un ostacolo per i richiedenti il visto.
“La creazione di una breve domanda di visto Schengen che dia accesso a 26 paesi è di enorme vantaggio per l'industria europea del turismo; ora dobbiamo migliorare l'offerta. La Commissione va elogiata per una rapida consultazione e una serie chiara di proposte attuabili che affrontano sia la facilitazione che la sicurezza. Esortiamo gli Stati membri e il Parlamento europeo a cogliere questa opportunità per sostenerli. Se i progressi saranno rapidi, seguirà la creazione di posti di lavoro. In caso contrario, l'opportunità continuerà a favorire destinazioni alternative. Mentre il volume degli arrivi internazionali in Europa continua a crescere, la sua quota complessiva è in calo. Dobbiamo migliorare la nostra accoglienza e incoraggiare i mercati emergenti a far crescere le loro attività dirette in Europa ". ha affermato Tim Fairhurst, Direttore della politica, ETOA.
