Donne in altitudine: 10 donne ispiratrici del mondo dell'aviazione

I viaggi aerei hanno fatto molta strada dai tempi pionieristici dei fratelli Wright e, nonostante l’aviazione sia considerata un campo dominato dagli uomini, le donne hanno dato un contributo significativo a tale progresso nel corso dei decenni.

La prima donna a possedere una licenza di pilota fu una francese nel 1910, e una dozzina di altri paesi seguirono l'esempio francese consentendo alle donne di volare entro la fine della prima guerra mondiale. Ma in molti luoghi il ruolo delle donne nell’aviazione è rimasto limitato per molto tempo, per una serie di ragioni sessiste. E fino all’inizio degli anni ’1970 le donne erano spesso limitate a prestare servizio in settori di supporto, come l’addestramento alla simulazione di volo, il controllo del traffico aereo e come assistenti di volo.

C’è ancora molta strada da fare prima di raggiungere la parità di genere, ma, per fortuna, le cose stanno migliorando continuamente, con i pionieri di oggi che infrangono le barriere e aiutano a spingere per il progresso.

I pionieri: Top 10

Per celebrare le donne che hanno rotto gli schemi e combattuto gli stereotipi di genere, Netflights.com ha raccolto le 10 donne più stimolanti nel campo dell'aviazione.

1. Raymonde de Laroche, 1910

Agli albori dell'aviazione, Raymonde de Laroche divenne la prima donna al mondo a ricevere la licenza di pilota nel 1910, aprendo la strada ad altre donne che seguissero le sue orme e prendessero il volo.

2. Lilian Bland, 1911

Energica, anticonvenzionale e avventurosa, Lilian Bland è diventata la prima donna al mondo a progettare, costruire e pilotare il proprio aereo. L'ha chiamata scherzosamente Mayfly (può volare, potrebbe non volare).

3. Hilda Beatrice Hewlett, 1911

Hilda Hewlett non solo fu la prima donna britannica a ricevere la licenza di pilota, ma fondò anche la prima scuola di volo nel Regno Unito e co-fondò un'azienda di produzione di aerei di successo che contribuì in modo significativo all'impegno del Regno Unito nella prima guerra mondiale.

4. Harriet Quimby, 1911

La prima donna a ricevere la licenza di pilota dall'Aero Club of America, divenne anche la prima donna ad attraversare con successo il Canale della Manica nel 1912.

5. Bessie Coleman, 1921

In un'epoca di discriminazione sia di genere che razziale, Bessie Coleman fu la prima persona (maschio o femmina) di discendenza afroamericana e la prima di discendenza nativa americana, a possedere una licenza di pilota negli Stati Uniti.

6. Amelia Earhart, 1928

Amelia Earhart è stata notoriamente la prima donna ad attraversare in volo in solitaria l'Oceano Atlantico. Altri successi includono essere la prima donna a volare da sola sopra i 14,000 piedi (1922); aiutando a formare The Ninety-Nines (1929) e diventando il primo pilota a volare da solo dalle Hawaii alla California (1935).

7. Amy Johnson, 1930

Solo un anno dopo aver ottenuto la licenza di pilota, Amy Johnson è diventata la prima donna pilota a volare in solitaria dalla Gran Bretagna all'Australia. Il suo volo in solitaria più lungo prima era stato da Londra a Hull, la sua città natale.

8. Jacqueline Cochran, 1953

Nel 1953, Jacqueline Cochran divenne la prima donna al mondo a rompere la barriera del suono a bordo di un F-86 Sabre. Ha anche convinto il governo degli Stati Uniti a utilizzare donne pilota in missioni non di combattimento durante la seconda guerra mondiale.

9. Emily Howell Warner, 1973

Fu solo all'inizio degli anni '1970 che il mondo vide la prima donna pilotare una compagnia aerea commerciale, quando, nel 1973, Emily Howell Warner fu assunta dalla Frontier Airlines.

10. Wang Zheng (Julie Wang), 2016:

Dopo aver trascorso gran parte della sua vita a perseguire una carriera nella pubblicità, Wang Zheng, conosciuta anche come Julie Wang, ha deciso di iniziare a volare. Ha conseguito il brevetto di pilota privato nel 2011 ed è diventata la prima donna asiatica a circumnavigare il pianeta in aereo nel 2016.

Nonostante questi risultati sorprendenti, i dati mostrano che c’è ancora molta strada da fare per le donne nel settore dell’aviazione. Oggi solo il 3% dei piloti in tutto il mondo sono donne; nel Regno Unito la cifra è del 6%.