TAIPEI – Due decenni dopo aver lasciato andare le sue persone e le sue aziende in Cina, Taiwan si sta aprendo agli investitori e ai visitatori cinesi, una mossa che potrebbe portare grandi dividendi economici ma anche gravida di rischi politici.

Aprendo se stessa a una marea di turisti cinesi e dollari di investimento, Taiwan sta esponendo i suoi mercati, l'economia ei sistemi politici e sociali a un'enorme influenza del suo vicino e rivale politico molto più grande.

Alcuni prevedono che l'iniezione di nuova attività potrebbe aumentare l'economia arretrata di Taiwan di ben 2 punti percentuali. Ma la mancanza di progressi o un contraccolpo se il cambiamento avviene troppo rapidamente potrebbe anche minare il nuovo governo amico della Cina.

"Ci sarà una certa apprensione iniziale quando il capitale continentale arriverà per acquistare immobili, attività commerciali o altre cose", ha affermato Wu Ray-kuo, amministratore delegato della consulenza sui rischi presso la Fu-Jen University.

“Dopo, dipenderà da come verrà utilizzata la capitale della terraferma. Se tutti questi allentamenti del controllo non portano al risultato desiderato, potrebbero esserci potenziali contraccolpi pubblici".

Da quando il presidente Ma Ying-jeou è entrato in carica a maggio, la sua amministrazione ha annunciato un flusso costante di iniziative volte ad aprire Taiwan ai cinesi e ai loro investimenti, ponendo fine a sei decenni di proibizionismo.

Il primo di questi, un importante accordo turistico a giugno, potrebbe comportare fino a 3.2 miliardi di dollari di spesa turistica aggiuntiva ogni anno, aggiungendo 0.8 punti percentuali al prodotto interno lordo di Taiwan, ha affermato BNP in una nota di ricerca di luglio.

Da allora, l'amministrazione di Ma ha discusso o annunciato piani per aprire i mercati azionari, immobiliari, infrastrutturali e manifatturieri di Taiwan alla Cina nel breve e medio termine.

A lungo termine, Ma ha anche parlato dell'idea di creare un mercato comune della Grande Cina sul modello dell'Europa.

GRANDI VANTAGGI

I potenziali benefici per le iniziative di Ma sono economici, progettati per aiutare Taiwan a condividere la rapida crescita economica della Cina, che è stata in media di oltre il 10% negli ultimi anni.

Se gestita correttamente, consentire ai consumatori e agli investitori cinesi di entrare a Taiwan potrebbe aggiungere fino a 2 punti percentuali alla crescita economica di Taiwan, secondo le previsioni di Roth Capital Partners ad aprile.

"Riteniamo che gli investitori orientati a livello globale non si siano ancora sufficientemente concentrati sulle migliori opportunità a lungo termine che Taiwan rappresenta", ha affermato Roth in una nota in quel momento.

L'economista di JP Morgan Grace Ng ha affermato che la spinta extra potrebbe arrivare fino a 1 punto percentuale, citando Hong Kong come esempio di ciò che potrebbe accadere.

La crescita del PIL nell'ex colonia britannica è schizzata fino al 6-7 percento rispetto ai tassi precedenti più vicini al 4% dopo aver aperto le sue porte a un gran numero di turisti cinesi nel 2003.

"È una questione di quanto possono sbloccare i potenziali benefici dei collegamenti attraverso lo Stretto", ha detto.

La Cina ha rivendicato l'autogoverno di Taiwan come suo territorio dalla fine della guerra civile cinese nel 1949 e si è impegnata a portare l'isola sotto il suo dominio, con la forza se necessario.

Rivalità politica a parte, le aziende taiwanesi hanno pompato più di 100 miliardi di dollari in Cina negli ultimi 20 anni e Taiwan ora considera la Cina come la sua destinazione di esportazione preferita. Circa 1 milione dei 23 milioni di Taiwanesi ora vive o lavora in Cina.

Dopo l'elezione di Ma, molti sperano che il capitale ritorni a Taiwan. L'economista del Credit Suisse Joseph Lau ha affermato che potrebbe accadere, ma per ottenere risultati ci vorrà del tempo.

"Nei prossimi due anni, Taiwan sarà probabilmente ancora uno dei ritardatari nella regione e praticamente nel suo insieme cercherà di trovare modi per stimolare l'economia", ha affermato.

RISCHI DOWNSIDE

Anche se il rialzo sembra buono, gli analisti avvertono che Ma e il suo governo devono agire con cautela per evitare potenziali reazioni negative se si percepisce che Taiwan sta dando via troppo senza ottenere abbastanza in cambio.

Se non riesce a consegnare, l'amministrazione potrebbe vedere una forte protesta pubblica a breve termine e una forte concorrenza a lungo termine dal principale avversario del suo partito, il Partito Democratico Progressista (nyse: PGR – news – people) diffidente verso la Cina, ora impantanato serie di scandali che hanno portato alla sua sconfitta alle elezioni presidenziali di marzo.

"Immagino che Ma dovrà affrontare un contraccolpo piuttosto forte perché sta cambiando parecchio le cose e generalmente c'è resistenza al cambiamento, qualunque cosa sia", ha detto Syd Goldsmith, un ex diplomatico statunitense e attualmente residente a Taiwan.

"C'è anche la sensazione che stia dando via (di Taiwan) i chip di negoziazione sulla Cina".

La delusione per la mancanza di risultati immediati oltre l'accordo sul turismo si è già manifestata visibilmente nei mercati azionari e valutari di Taiwan.

Nei primi tre mesi dell'anno, il dollaro di Taiwan ha guadagnato il 6.3 per cento, per poi calare del 5.8 per cento da allora.

Il mercato azionario di Taiwan si è mosso in modo simile, aumentando del 19% da fine gennaio a maggio, per poi crollare del 35% da allora, sebbene parte di ciò sia dovuto alla crisi finanziaria globale.