Lo smog tossico spegne Nuova Delhi

I funzionari della città di Nuova Delhi sono stati costretti a chiudere le scuole e a vietare i lavori di costruzione a causa del “grave” smog che ha inghiottito la capitale indiana.

La qualità dell'aria è stata a lungo una delle principali preoccupazioni per la capitale dell'India, in particolare durante la stagione invernale, quando la città si ricopre di uno spesso smog, limitando la visibilità ed esponendo i residenti a vari rischi per la salute.

Con l’arrivo della nuova stagione invernale in India, un’altra crisi di inquinamento atmosferico ha colpito la città densamente popolata di circa 35 milioni di abitanti, con la densità dello smog che rimane nella categoria “grave” per il secondo giorno consecutivo.

Nuova Delhi ha registrato un indice di qualità dell’aria (AQI) di 466, secondo il Central Pollution Control Board venerdì mattina. Un AQI superiore a 400 è considerato “grave”. Può colpire le persone sane e avere un grave impatto su quelle con malattie esistenti, ha avvertito l’ente indiano per l’inquinamento.

I valori “gravi” di oggi sono stati registrati per il secondo giorno consecutivo, dopo che ieri l’indice di qualità dell’aria (AQI) ha raggiunto livelli pericolosi per la prima volta in questa stagione invernale.

Mentre la qualità dell’aria è crollata giovedì in diverse parti di Delhi, il primo ministro dello stato Arvind Kejriwal ha detto che tutte le scuole primarie rimarranno chiuse per i prossimi due giorni. Nel frattempo, la Commissione per la gestione della qualità dell’aria ha vietato attività di costruzione non essenziali e imposto restrizioni su alcune categorie di veicoli a Delhi come parte del suo piano d’azione per affrontare la situazione. Quelli trovati a guidare i veicoli “vietati” nelle zone colpite della città sarebbero stati puniti con una pesante multa.

Oggi, la società di monitoraggio IQAir ha riferito che i livelli delle particelle d’aria più pericolose, PM2.5, che possono entrare nel flusso sanguigno, erano quasi 35 volte il massimo giornaliero raccomandato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

I media indiani hanno attribuito l’aumento dei livelli di inquinamento di Nuova Delhi alla “bassa velocità del vento” e all’“intrusione di fumo proveniente dalle stoppie bruciate”. In questo periodo dell'anno gli agricoltori indiani sono soliti bruciare le stoppie, gli scarti agricoli rimasti dal raccolto di ottobre.

Anche la grave crisi dell’inquinamento atmosferico arriva nel periodo precedente Festa indiana del Diwali, dove i festaioli accendono lampade e fanno esplodere petardi. Quest’anno, però, il governo di Nuova Delhi ha vietato i petardi con l’obiettivo di tenere sotto controllo i livelli di inquinamento. Il divieto comprende la produzione, lo stoccaggio, la detonazione e la vendita di tutti i tipi di petardi, compresi quelli verdi, fino al 1° gennaio 2024.

Nuova Delhi è ufficialmente la megalopoli più inquinata del mondo; Secondo uno studio condotto all’inizio di quest’anno, i livelli di inquinamento sono 25 volte superiori alle linee guida dell’OMS. La ricerca avverte che la vita dei residenti della capitale indiana potrebbe essere ridotta di 12 anni a causa della scarsa qualità dell’aria.

La ricerca ha inoltre identificato l’India come il paese che si trova ad affrontare “il maggior carico sanitario” a causa dell’inquinamento atmosferico a causa del gran numero di persone colpite dalle elevate concentrazioni di inquinamento da particolato.