Israele si prepara ad accogliere i visitatori del Golfo

Israele e gli Emirati Arabi Uniti (EAU) sono in una fase avanzata per stabilire rotte aeree dirette e concludere accordi bilaterali per i visti turistici, ha rivelato il ministero del Turismo israeliano.

A pochi giorni dalla firma di uno storico accordo di pace, il settore turistico israeliano sta già segnalando un'ondata di interesse da parte dei tour operator, delle agenzie di viaggio e degli hotel degli Emirati che desiderano collaborare alle iniziative per i viaggiatori sia israeliani che del Golfo.

Nonostante il continuo COVID-19 pandemia, Ministero del Turismo di Israele si sta preparando per quello che spera segnerà una svolta per l'attività turistica nella regione.

In una dichiarazione, il ministero ha affermato che l'accordo di pace firmato alla Casa Bianca questa settimana "crea un enorme potenziale" per il turismo tra Israele e gli Emirati Arabi Uniti e ha sottolineato che i negoziati si stanno svolgendo a un ritmo "accelerato".

"Gli accordi riguardanti l'apertura di rotte aeree dirette e visti turistici sono nelle loro fasi avanzate", ha detto il ministero. "Considerati gli alti livelli di motivazione di entrambe le parti, si spera che un accordo tra le parti su questi temi venga concluso presto".

Rappresentanti del ministero e professionisti del settore privato stanno tenendo colloqui con le loro controparti degli Emirati Arabi Uniti su un'ampia varietà di proposte commerciali relative all'aviazione, al marketing e ai pacchetti turistici congiunti.

“Una delle questioni che i rappresentanti professionali hanno deciso di promuovere rapidamente è il marketing congiunto con un paese terzo - pacchetti turistici in Medio Oriente - che combinerà una visita ad Abu Dhabi, Dubai, Gerusalemme e Tel Aviv, sui voli che sorvoleranno l'Arabia Saudita, "Ha aggiunto il ministero ..

La scorsa settimana, la compagnia aerea israeliana Israir ha annunciato che offrirà voli diretti per Abu Dhabi in attesa dell'approvazione delle autorità degli Emirati e di Israele. Nel frattempo, El Al e le compagnie aeree con sede negli Emirati Arabi Uniti Etihad Airways ed Emirates, secondo quanto riferito, lanceranno rotte Tel Aviv-Dubai nei prossimi mesi.

Per quanto riguarda i viaggi in Israele, il Ministero del turismo ha rivelato che stava realizzando pacchetti rivolti ai visitatori degli Emirati oltre a creare un sito web di marketing in lingua araba. L'ente governativo ha affermato di sperare di portare avanti i suoi piani già dal prossimo anno e di aspettarsi un “numero elevato” di viaggiatori provenienti dagli Emirati Arabi Uniti - coronavirus permettendo.

"Israele ha molto da offrire al turista degli Emirati, dai luoghi sacri dentro e intorno a Gerusalemme come il complesso del Monte del Tempio [e la Moschea di Aqsa], il Monte degli Ulivi e la Grotta dei Patriarchi [a Hebron] ai siti archeologici ricchi di storia in tutto il paese ”, ha detto il ministero nella sua dichiarazione. "Israele ha una vivace scena culturale e di intrattenimento, offre diverse esperienze culinarie che includono opzioni halal e l'arabo è ampiamente parlato".

Per far sentire i visitatori israeliani i benvenuti, i tour operator, le compagnie aeree e gli hotel con sede negli Emirati Arabi Uniti stanno lavorando per garantire che diverse opzioni di cibo kosher siano sul tavolo.

A tal fine, Emirates Flight Catering ha annunciato giovedì di aver collaborato con CCL Holdings per creare un impianto di produzione alimentare kosher dedicato. La joint venture, soprannominata Kosher Arabia, dovrebbe decollare a gennaio.

Emirates Flight Catering è una delle più grandi operazioni di catering al mondo e lavora con oltre 100 compagnie aeree. Il suo amministratore delegato, Saeed Mohammed, ha stipulato un contratto con Ross Kriel, fondatore di CCL Holdings e capo del Consiglio ebraico degli Emirati, per il progetto.

“Tutti i pasti kosher per tutti i voli Emirate Airlines saranno realizzati con ingredienti kosher appena fatti secondo i più alti standard. Questi pasti saranno interamente prodotti a Dubai e l'obiettivo è quello di produrre i migliori pasti kosher del mondo ", ha detto Kriel.

Altre società di catering kosher stanno seguendo l'esempio.

David Walles, direttore generale e amministratore delegato di Kosher Travellers, opera nel settore da 18 anni. La sua compagnia offre pacchetti vacanza kosher e crociere di lusso. Insieme alla società di catering Elli's Kosher Kitchen con sede a Dubai, i viaggiatori Kosher creeranno una cucina in stile "kosherati": cibo tradizionale ebraico con un tocco emiratino.

Elli Kriel, proprietaria di Elli's Kosher Kitchen e moglie di Ross Kriel, ha dichiarato a The Media Line che era in procinto di registrare uno spazio commerciale per una grande cucina kosher che le consentirà di crescere e accogliere i numerosi viaggiatori d'affari e di piacere che cercano di visitare una volta stabiliti i voli diretti.

I tour operator israeliani riferiscono "Outpouring of Warmth"

Chi può permettersi il lusso di noleggiare un jet privato può fare il viaggio negli Emirati Arabi Uniti - almeno in teoria - proprio ora.

Aviad Amitai è proprietaria dell'agenzia di viaggi VIP, che si rivolge a clienti di fascia alta. La compagnia fornisce jet privati ​​alle delegazioni israeliana ed emiratina per "soli" $ 40,000 per otto persone andata e ritorno.

"Ci stiamo preparando ad ospitare delegazioni dagli Emirati Arabi Uniti e ad assistere le delegazioni d'affari israeliane a viaggiare negli Emirati Arabi Uniti", ha detto Amitai a The Media Line. "Abbiamo già collegamenti avanzati con persone senior negli Emirati Arabi Uniti e in Bahrein per questa materia sia in termini di accordi con gli hotel che con l'industria del turismo".

Secondo Amitai, la VIP Travel Agency ha lavorato a stretto contatto con la famiglia reale di Abu Dhabi e ha collaborato con una compagnia di aviazione privata per far volare gruppi da e verso lo stato del Golfo.

Naturalmente, la maggior parte dei turisti opterà probabilmente per opzioni più modeste.

In questo senso, i tour operator israeliani hanno già iniziato a gettare le basi per nuove iniziative. Mark Feldman, amministratore delegato di Ziontours con sede a Gerusalemme, ha detto a The Media Line che non c'era carenza di domanda.

"Gli [Emirati] sono stati in realtà incredibilmente risoluti nel raggiungere le loro controparti israeliane, molto più di noi", ha osservato Feldman. "Le agenzie di viaggio, i tour operator e gli hotel mi contattano senza sosta per cercare di conquistare il mercato israeliano".

Feldman la definisce una "effusione di calore" che non si sarebbe mai aspettato - o sperimentato.

“Non ho mai visto niente di simile. Certamente non è successo con l'Egitto o la Giordania ”, ha detto.

Al momento, gli Emirati Arabi Uniti stanno guidando la carica in termini di contatto con il mercato israeliano, con il Bahrain in ritardo.

I turisti israeliani hanno mostrato un vivo interesse per visitare sia Dubai che Abu Dhabi, tanto che Feldman è stato costretto a creare una lista d'attesa.

"Se avessimo voli e qualsiasi israeliano potesse ottenere un visto, potremmo riempire gli aerei ogni giorno", ha detto.

D'altra parte, anche i turisti degli Emirati sembrano pronti a creare un mercato completamente nuovo in Israele nei prossimi mesi.

Benny Scholder è direttore delle vendite in Nord America per Kenes Tours, con sede a Tel Aviv, un operatore specializzato nel turismo in entrata in Israele. Scholder ha dichiarato a The Media Line che si aspetta che gli uomini d'affari degli Emirati siano tra i primi viaggiatori ad arrivare, soprattutto perché il turismo di piacere ha subito un duro colpo dalla pandemia.

"Sono molto curiosi di essere qui, per conoscere un paese che prima era per loro vietato, e hanno espresso entusiasmo per scoprire cosa può offrire Israele", ha detto, aggiungendo che Kenes sviluppa itinerari personalizzati per i clienti.

Come Ziontours, Kenes ha ricevuto proposte di partnership da tour operator con sede negli Emirati Arabi Uniti. Inoltre, la società sta cercando di creare esperienze di viaggio uniche per i clienti nordamericani che includano visite sia in Israele che nel Golfo, tutto in un unico pacchetto.

Nonostante questo ottimismo, Scholder avverte comunque che alcune questioni sono ancora in sospeso. Per prima cosa, i viaggiatori degli Emirati hanno un'industria dell'ospitalità di lusso ben consolidata e si sono abituati a un servizio eccellente, che si aspetteranno di incontrare anche in Israele. Un'altra preoccupazione nel settore dei viaggi è legata alle politiche di sicurezza negli aeroporti israeliani.

"Molte persone hanno espresso preoccupazione su quali saranno le loro interazioni quando arriveranno in aeroporto", ha detto Scholder.

"Provengono da uno stato arabo", osserva. “Che tipo di apparato sarà installato per garantire che non siano trattati male dalle autorità all'aeroporto? Verranno guardati con sospetto perché hanno viaggiato in altri stati nelle loro immediate vicinanze con cui non abbiamo una relazione e questo causerà attriti all'aeroporto? "

Tuttavia, Scholder rifiuta di lasciare che tali preoccupazioni offuschino la promessa generale di opportunità.

"Stiamo solo aspettando, ma siamo eccitati", ha detto. "Questo è un grande passo nella giusta direzione".

Questo articolo è stato originariamente pubblicato da The Media Line.