Frank-Walter Steinmeier è il dodicesimo presidente della Repubblica federale di Germania:

I miei concittadini tedeschi, mia moglie Elke Büdenbender e io inviamo i nostri più calorosi saluti a tutti voi questo Natale.

Sia che trascorrerai questi giorni da solo o con la famiglia, in un appartamento festivo o durante il turno di notte, nella stanza di una casa di cura, come infermiere o medico in reparto, o in servizio presso la polizia o la caserma dei vigili del fuoco, ovunque tu capita: auguriamo a tutti voi un felice e benedetto Natale!

Quando guardiamo indietro all'anno passato, vediamo molto che ci preoccupa, anche molto che ci ha reso timorosi. Ricordiamo le catastrofiche alluvioni estive. Ricordiamo i nostri soldati che sono tornati a casa dall'Afghanistan, e anche le persone che sono rimaste lì in mezzo alla sofferenza e alla fame. Ci preoccupano le notizie che ci giungono da molte regioni del nostro turbolento mondo, anche e soprattutto dall'Est Europa.

Eppure lo scorso anno ha visto anche molto che ci dà speranza.

Penso alla tremenda solidarietà con gli alluvionati, alle donazioni e soprattutto all'enorme aiuto pratico. Penso ai tanti giovani e meno giovani impegnati nella tutela dell'ambiente e nella mitigazione dei cambiamenti climatici. E penso a tutti voi che avete votato in elezioni importanti e al passaggio democratico del potere in un clima di rispetto reciproco.

Molte persone ora guardano con curiosità e con speranza un nuovo Governo Federale che si è posto obiettivi ambiziosi al servizio del nostro Paese.

Penso, però, soprattutto all'impegno dimostrato dai volontari in ogni angolo della nostra società. Si fa così tanto in sottofondo, giorno dopo giorno; così tante persone si stanno rimboccando le maniche e aiutano come una cosa ovvia. Tutti, giorno dopo giorno, tessono la rete che costituisce il tessuto positivo della nostra società e la tiene insieme.

Sì, e poi c'è il COVID-19.

Presto, saranno due anni da quando la pandemia ha iniziato a dominare le nostre vite, qui e in tutto il mondo.

Raramente abbiamo sentito così direttamente la vulnerabilità della nostra vita umana e l'imprevedibilità del futuro: il mese successivo, la settimana successiva, anzi anche il giorno successivo. Proprio ora, ancora una volta, affrontiamo maggiori restrizioni per proteggerci da una nuova variante del virus.

Eppure abbiamo anche imparato che non siamo impotenti. Possiamo proteggere noi stessi e gli altri. Sono lieto che la stragrande maggioranza abbia riconosciuto il potenziale che la vaccinazione ha. Quanta sofferenza, quanti morti ha impedito fino a questo punto!

Raramente il nostro stato ha avuto una tale responsabilità nel proteggere la salute e la vita della sua gente?

Per rendere giustizia a questa responsabilità ha bisogno di scienziati, medici e infermieri esperti, funzionari delle forze dell'ordine responsabili e dipendenti delle autorità pubbliche. Stanno tutti facendo del loro meglio. E stanno tutti acquisendo nuove conoscenze, correggendo ipotesi che si sono rivelate false e adattando le misure. Le persone possono fare
sbagliano, ma imparano anche.

Quindi lo Stato ha un obbligo e deve agire, ma non solo lo Stato.

Lo stato non può indossare mascherine protettive al posto nostro, né può ottenere il
vaccinazione per nostro conto.

No, sta a ciascuno di noi fare la propria parte!

Vorrei ringraziare dal profondo del mio cuore la vasta maggioranza, spesso silenziosa, del nostro Paese che da mesi agisce con cautela e responsabilità. Perché hanno capito che più che mai dipendiamo l'uno dall'altro: io dagli altri e gli altri da me.

Naturalmente, ci sono controversie qui.

Certo, ci sono incertezze e paure, ed è importante affrontarle. Nel nostro Paese nessuno è impedito di farlo. La cosa cruciale è come parliamo di questi temi: nelle nostre famiglie, con i nostri amici, in pubblico. Sentiamo che dopo due anni la frustrazione sta crescendo; l'irritabilità è molto diffusa; assistiamo sempre più all'alienazione e, purtroppo, all'aperta aggressione.

È vero che in democrazia non dobbiamo essere tutti della stessa opinione. Ma vi esorto a ricordare questo: siamo un solo Paese.

Quando la pandemia sarà finita, dobbiamo ancora poterci guardare negli occhi. E quando la pandemia sarà finita, vogliamo ancora vivere insieme.

La pandemia non avrà una fine improvvisa. Ci terrà occupati ancora per molto tempo. E ci sta già cambiando, lasciando il segno anche nel nostro linguaggio quotidiano. Non solo abbiamo dovuto familiarizzare con nuovi termini, come "incidenza" o "2G+". No, anche le nostre preziose vecchie parole stanno assumendo una nuova urgente qualità.

Qual è il significato di fiducia, per esempio? Non fiducia cieca, ovviamente. Ma potrebbe forse voler dire anche affidarsi a consigli competenti, anche se i miei stessi dubbi non sono stati del tutto fugati?

Qual'è il significato di libertà?

La libertà è una forte protesta contro ogni regolamento? O a volte non significa anche che mi pongo delle restrizioni per salvaguardare la libertà degli altri?

Qual è il significato di responsabilità?

Diciamo semplicemente: "Questo è qualcosa che le persone devono decidere da sole"?

Non è vero che la mia decisione riguarda anche molte altre persone?

Libertà, fiducia, responsabilità: significano qualcosa su cui dovremo trovare un accordo – anche in futuro, e anche su altre grandi questioni come la mitigazione dei cambiamenti climatici. Anche qui non ci sarà un'unica risposta corretta che convinca tutti.

Piuttosto, dovremo raggiungere un nuovo accordo, ancora e ancora. E sono certo che possiamo raggiungere un accordo.

Dopotutto, abbiamo già dimostrato spesso che possiamo farlo.

Miei compagni tedeschi, è stato a Natale più di 50 anni fa che le persone hanno orbitato per la prima volta intorno alla luna. I più anziani tra noi forse ricorderanno le immagini: lassù nello spazio, in quel momento del più grande progresso umano, la nostra piccola, vulnerabile Terra era visibile come mai prima d'ora. Da lì era iniziato tutto il progresso, ed è qui che viviamo tutti, con i nostri pesi e le nostre speranze, con il nostro dolore e con la nostra gioia.

In quell'occasione, i tre astronauti dell'Apollo 8 hanno letto l'inizio della storia biblica della creazione e hanno concluso il loro messaggio di Natale con le parole "Dio vi benedica sulla buona Terra".

Miei connazionali tedeschi, questo è l'augurio che io e mia moglie abbiamo per voi e per noi: che continui ad essere la buona Terra per tutti noi, che qui sia un buon futuro per tutti noi. Buon Natale!

Chi è Frank Walter Steinmeier?

Frank-Walter Steinmeier è nato a Detmold (distretto di Lippe) il 5 gennaio 1956. È sposato con Elke Büdenbender dal 1995. Hanno una figlia.

Dopo aver frequentato il liceo classico a Blomberg e aver prestato servizio militare per due anni, Frank-Walter Steinmeier si è laureato in giurisprudenza all'Università Justus Liebig di Giessen nel 1976. Dal 1980 ha studiato anche scienze politiche. Ha superato il primo esame statale di diritto nel 1982 e poi ha svolto la sua formazione pratica legale a Francoforte sul Meno e Giessen. Ha completato questa formazione quando ha superato il secondo esame di diritto statale nel 1986, dopo di che ha lavorato come ricercatore presso la cattedra di diritto pubblico e scienze politiche dell'Università Justus Liebig di Giessen. Nel 1991 ha conseguito il dottorato in giurisprudenza per la sua tesi “Cittadini senza dimora: il dovere di fornire un alloggio e il diritto a un luogo in cui vivere. Tradizioni e prospettive di intervento dello Stato per prevenire e superare i senzatetto”.

Nello stesso anno, Frank-Walter Steinmeier si trasferì alla Cancelleria di Stato del Land Bassa Sassonia ad Hannover, dove lavorò come funzionario per il diritto e la politica dei media. Nel 1993 è diventato capo dell'ufficio di Gerhard Schröder, ministro presidente del Land Bassa Sassonia. L'anno successivo è nominato Capo del Dipartimento per gli indirizzi politici e il coordinamento e la programmazione interministeriale. Due anni dopo divenne Segretario di Stato e Capo della Cancelleria di Stato del Land Bassa Sassonia.

Nel 1998 è stato nominato Segretario di Stato presso la Cancelleria federale e Commissario del governo federale per i servizi segreti federali. È stato anche capo della Cancelleria federale dal 1999. Frank-Walter Steinmeier è stato nominato ministro federale degli affari esteri nel 2005 ed è stato anche vice cancelliere dal 2007. Nel 2009 ha vinto un seggio eletto direttamente in una circoscrizione nel Land Brandeburgo ed è diventato un membro del Bundestag tedesco. Il gruppo parlamentare del Partito socialdemocratico tedesco nel Bundestag tedesco lo ha eletto presidente. Quattro anni dopo è diventato per la seconda volta Ministro federale degli affari esteri, carica che ha ricoperto fino a gennaio 2017.

Frank-Walter Steinmeier ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui il Premio Ignatz Bubis per la comprensione, il Premio Europa per la cultura politica, il Premio Bosforo per la comprensione europea, il Premio Willy Brandt, il Premio Tolleranza dell'Accademia evangelica di Tutzing e il Premio ecumenico Premio dell'Accademia Cattolica in Baviera. Ha ricevuto lauree honoris causa dall'Università di Paderborn, dall'Università Ebraica di Gerusalemme, dall'Università del Pireo e dall'Università Federale degli Urali di Ekaterinburg. È anche cittadino onorario delle città di Sibiu e Reims.

Frank-Walter Steinmeier è stato eletto dodicesimo presidente della Repubblica federale di Germania il 12 febbraio 2017.