Roger Dow, Presidente e CEO della US Travel Association è stato il primo a parlare alla conferenza stampa IPW della US Travel Association, tenutasi alla 51a edizione, martedì 4 giugno 2019,

Presso l'Anaheim Convention Center in California. Ha iniziato con queste osservazioni di apertura:

Benvenuti al 51 ° IPW.

Sono così entusiasta di condividere con voi che abbiamo avuto un'affluenza impressionante quest'anno: oltre 6,000 delegati da 70 paesi, inclusi 500 media. Siamo particolarmente lieti di avere una delegazione record dalla Cina quest'anno.

Sulla base di dati aggiornati, sono in grado di segnalare che IPW genererà 5.5 miliardi di dollari in spese di viaggio dirette negli Stati Uniti nei prossimi tre anni. È stato rivisto al rialzo rispetto ai 4.7 miliardi di dollari che abbiamo riportato negli ultimi anni. L'impatto dell'industria dei viaggi, e di questo evento in particolare, non può essere ignorato. Il lavoro che stiamo facendo qui, insieme, per collegare le destinazioni degli Stati Uniti ai mercati internazionali è molto importante.

Quando ci siamo incontrati l'anno scorso, ti ho detto che gli Stati Uniti stanno perdendo quote di mercato dei viaggi internazionali. Sfortunatamente, è ancora così. Proprio lo scorso venerdì, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha pubblicato dati che mostrano che i viaggi internazionali negli Stati Uniti sono cresciuti del 3.5% lo scorso anno.

Potrebbe sembrare abbastanza buono, ma non se si considera che a livello globale, i viaggi a lungo raggio sono aumentati del 7%. Ciò significa che gli Stati Uniti sono ancora indietro nella competizione per attirare visitatori internazionali. Questa è la cattiva notizia. E significa che abbiamo del lavoro da fare.

Allora, cosa stiamo facendo al riguardo?

So che molte persone vogliono mettere questo ai piedi del nostro presidente. Ma abbiamo fatto molta strada aiutando l'amministrazione ad apprezzare i viaggi come un importante esportatore statunitense e creatore di lavoro. Certamente non pensiamo che il presidente dica abbastanza spesso che vuole che un numero sano di visitatori venga negli Stati Uniti. Ma c'è un'apertura per parlare con questa amministrazione delle politiche che aiutano con le visite. E abbiamo fatto proprio questo.

Ho incontrato il presidente faccia a faccia lo scorso autunno, insieme agli amministratori delegati più importanti di US Travel. Abbiamo parlato di quanto sia importante il viaggio per l'economia e la forza lavoro americane e di come il viaggio aiuti ad abbassare il nostro deficit commerciale complessivo. E sono lieto di riferire che il presidente era ansioso di ascoltare ciò che avevamo da dire ed è stato ricettivo nei confronti del. Ha aperto un dialogo significativo con il presidente e il suo team e ha mostrato la disponibilità dell'amministrazione ad aiutare con una serie di priorità di viaggio. E continuiamo il nostro dialogo con la Casa Bianca e il resto dell'amministrazione su base quasi settimanale.

L'America può essere - e dovrebbe essere - il paese più sicuro e più visitato al mondo. E abbiamo un piano per raggiungere questo obiettivo. Per spiegare di più al riguardo, vorrei presentarvi la persona che svolge un ruolo chiave nel portarlo avanti, il vicepresidente esecutivo degli affari pubblici e delle politiche di US Travel, Tori Barnes.

Tori Barnes, Vicepresidente esecutivo per gli affari pubblici e le politiche della US Travel Association

A Washington, la maggior parte dei dibattiti si basa su tre priorità principali: commercio, sicurezza e commercio. Abbiamo un mantra che guida il nostro programma di affari pubblici, perché è un dato di fatto: viaggiare è commercio. Il viaggio è sicurezza. E il viaggio è commercio. Questo è il messaggio che US Travel porta ogni giorno nelle sale del Congresso, alla Casa Bianca e al resto del ramo esecutivo.

Anche le persone informate non pensano sempre al viaggio come a un'esportazione. Ma quando un visitatore internazionale arriva negli Stati Uniti e soggiorna in un hotel, prende un treno, mangia in un ristorante o acquista qualcosa in un negozio, è considerato un'esportazione, anche se la transazione viene effettuata sul suolo statunitense. Nel 2018, i visitatori internazionali negli Stati Uniti hanno speso - o meglio, gli Stati Uniti hanno esportato - 256 miliardi di dollari. E mentre il deficit commerciale ha raggiunto il record di $ 622 miliardi lo scorso anno, i viaggi hanno effettivamente generato un surplus commerciale di $ 69 miliardi. Senza l'andamento delle esportazioni dell'industria dei viaggi, il deficit commerciale complessivo dell'America sarebbe stato superiore dell'11%.

In effetti, gli Stati Uniti godono di quell'eccedenza commerciale di viaggio con nove dei suoi primi dieci partner commerciali. I viaggi creano anche più posti di lavoro e posti di lavoro migliori rispetto alla maggior parte delle altre industrie statunitensi, un fatto confermato dalla ricerca che abbiamo pubblicato la scorsa primavera. Affermando costantemente queste realtà ai nostri responsabili politici, abbiamo un obiettivo generale: elevare il viaggio in quello che chiamiamo dialogo macropolitico. In parole povere, ciò significa che i leader politici dovrebbero pensare all'impatto sui viaggi quando creano una politica ... proprio come pensano di altri settori, come la produzione o i servizi finanziari.

Abbiamo una storia potente da raccontare ed è supportata dai dati: quando i viaggi prosperano, anche l'America.

Roger Dow, Presidente e CEO della US Travel Association

Il viaggio rafforza la nostra economia e forza lavoro. E svolge anche un ruolo fondamentale nel rafforzare la nostra sicurezza nazionale. Alcuni dei migliori programmi che abbiamo per facilitare i viaggi sono anche quelli che rafforzano maggiormente la sicurezza. Ad esempio: l'America e il mondo sono più sicuri grazie al programma bilaterale di esenzione dal visto.

La sicurezza è qualcosa di cui questa amministrazione tiene molto. Ma è qualcosa a cui teniamo anche noi, perché lo dico sempre: senza sicurezza non ci possono essere viaggi. E sappiamo anche che il presidente condivide il nostro desiderio di aggiungere paesi più qualificati al Visa Waiver Program. L'anno scorso, il presidente Trump ha affermato che gli Stati Uniti stanno valutando fortemente l'aggiunta della Polonia al VWP. Israele è un altro importante alleato che è allo studio. E ci sono anche molti altri ottimi candidati per partecipare a questo programma di sicurezza chiave.

Alcuni mesi fa, il JOLT Act del 2019 è stato introdotto al Congresso per aiutare a portare questi paesi nell'ovile del VWP. Il disegno di legge cambierebbe anche il nome del programma di esenzione dal visto in Secure Travel Partnership, che riflette più precisamente il suo duplice scopo di programma di sicurezza e di facilitazione del viaggio. Allo stesso modo, sia la sicurezza che l'agevolazione possono essere raggiunte meglio aggiungendo più punti di prelievo doganale negli aeroporti di tutto il mondo.

Grazie a Preclearance, i passeggeri sdoganano gli Stati Uniti prima ancora di mettere piede negli Stati Uniti, il che libera preziose risorse per la sicurezza. Attualmente ci sono 15 sedi in sei paesi e quel numero potrebbe crescere molto presto. La Svezia e la Repubblica Dominicana sono tra i paesi che hanno recentemente firmato accordi per aggiungere siti di Preclearance. Stiamo anche sostenendo gli sforzi di CBP per aggiungere siti in paesi come Regno Unito, Giappone e Colombia.

E non vediamo l'ora di aiutare a espandere ulteriormente questo programma.

L'anno scorso, la US Customs and Border Protection si è mossa per rendere lo screening biometrico delle entrate in uscita una realtà a livello di sistema. Sono orgoglioso di dire che gli Stati Uniti sono i leader mondiali in questa tecnologia all'avanguardia. Aiuta i funzionari della sicurezza a tenere traccia di chi va e viene e rende i viaggi più sicuri ed efficienti. L'uso della biometria per lo screening dei passeggeri si sta costantemente diffondendo in tutto il sistema aeronautico statunitense.

La tecnologia di confronto facciale si è dimostrata estremamente accurata. Poco dopo l'implementazione all'aeroporto internazionale Dulles di Washington, ad esempio, i funzionari hanno intercettato diversi trasgressori che tentavano di entrare negli Stati Uniti con un documento di viaggio falso. E potresti aver visto il primo sistema biometrico di entrata-uscita del paese all'aeroporto internazionale di Orlando. US Travel promuove questa nuova tecnologia, che aumenta la sicurezza e l'efficienza per i viaggiatori. E continueremo a lavorare con CBP per implementare lo screening biometrico a livello di sistema.

Sono sicuro che molti di voi hanno sentito la notizia che l'amministrazione sta inviando ufficiali del CBP e della TSA per supportare la sicurezza al confine tra Stati Uniti e Messico. Non appena abbiamo sentito i rapporti ... US Travel si è immediatamente attivato per questo problema. Abbiamo detto da tempo che la sicurezza e le priorità economiche dovrebbero andare di pari passo e abbiamo chiarito all'amministrazione che le risorse non dovrebbero essere dirottate dagli aeroporti o da altri punti di ingresso. Conosciamo tutte le linee di ingresso e di sicurezza eccessivamente lunghe. Da quando siamo qui, ho sentito da molti di voi che il tempo trascorso alla dogana degli Stati Uniti è stato inaccettabilmente lungo. Voglio che tu sappia: ti sento. Le informazioni raccolte da viaggiatori preziosi ed esperti come voi ci aiutano a identificare le questioni che dobbiamo sollevare con il governo degli Stati Uniti. Desidero informarvi che ora stiamo cercando dati sui tempi di attesa doganali dai nostri principali membri aeroportuali. E abbiamo attivato un dialogo su questo tema con le competenti agenzie governative. Continueremo a far sentire le nostre preoccupazioni quando ci saranno prove che il nostro processo di ingresso è in ritardo.

Abbiamo anche sentito che i tempi di attesa per i visti hanno iniziato ad allungarsi di nuovo, soprattutto in mercati importanti come la Cina. Ma voglio che tu sappia che US Travel è riuscita a stimolare l'azione del governo per ridurre i tempi di attesa prima. E se questi problemi si ripresentano, attiveremo le nostre risorse per farlo di nuovo.

Per parlare a nome dei nostri membri, vorrei presentare un mio buon amico che molti di voi conoscono. È stato l'ospite di IPW nel 2017 a Washington, DC, e lo scorso anno a Denver vi ha parlato del 50 ° anniversario dell'IPW e della crescita di questo importante evento. Diamo il benvenuto al nuovo presidente nazionale di US Travel, il presidente e CEO di Destination DC, Elliott Ferguson.

Elliott L. Ferguson, II, Presidente e CEO di Destination DC

Sono entusiasta di servire come presidente nazionale della US Travel Association.

A Denver ho parlato della storia di IPW e del motivo per cui è così importante assicurarci altri 50 anni di portare la nostra industria globale negli Stati Uniti per questo importante evento. Vogliamo continuare a crescere, assicurandoci che IPW si evolva mentre lavoriamo a stretto contatto con Brand USA, e continua a riflettere i cambiamenti nel mercato globale. Metterò insieme una task force per garantire che il futuro di questo programma rimanga luminoso. Accogliere visitatori da tutto il mondo continua ad essere importante.

Come organizzazione per lo sviluppo economico, questo è un grande obiettivo per noi di Destination DC, ed è anche una delle mie principali priorità con US Travel. I viaggiatori negli Stati Uniti da tutto il mondo possono essere scoraggiati se incontrano lunghi tempi di attesa per il visto. Abbiamo avuto diversi casi in DC in cui agli oratori chiave alle riunioni è stato negato l'ingresso o hanno avuto ritardi nel visto, il che ha fatto saltare la conferenza. Sono anche tornato di recente dalla Germania e ho assistito a code doganali eccessivamente lunghe. Questi tipi di esperienze hanno un prezzo.

E anche un piccolo calo delle visite ha un costo per l'economia degli Stati Uniti. Vogliamo che la gente venga qui e abbiamo lavorato con i funzionari di Washington per ridurre i tempi di attesa e per rendere il sistema dei visti più efficiente e meno gravoso, mantenendolo sicuro ed efficiente. Quando questi visitatori internazionali arrivano qui, vogliamo mostrare loro il meglio che l'America ha da offrire, e questo include i nostri preziosi parchi nazionali.

I nostri parchi nazionali, sia le meraviglie naturali che le attrazioni urbane, sono alcune delle maggiori attrazioni d'America per i viaggiatori internazionali. L'anno scorso, i parchi nazionali hanno accolto 318 milioni di visitatori e più di un terzo di loro proveniva dall'estero. Sia che questi visitatori vengano nella mia città per vedere i monumenti, i musei e i memoriali del National Mall o per vivere la bellezza di Joshua Tree qui in California, dobbiamo assicurarci che queste terre pubbliche siano prese in carico.

Perché la verità è che molti di questi tesori stanno cadendo in rovina. Il National Park Service sta affrontando quasi 12 miliardi di dollari in riparazioni di manutenzione differita. E se non facciamo qualcosa per rispondere a queste esigenze, le comunità che fanno affidamento sulla visita ai parchi rischiano di perdere milioni di dollari per le loro economie locali, e i parchi stessi rischiano di cadere in ulteriore rovina.

Questo è il motivo per cui in questo momento supportiamo due progetti di legge in particolare al Congresso: Restore Our Parks Act e Restore Our Parks and Public Lands Act.

Questi progetti di legge costituirebbero una fonte di finanziamento dedicata per i nostri parchi nazionali e preserveranno la loro vitalità per le generazioni a venire. Siamo fiduciosi che continueranno a muoversi attraverso il Congresso e saranno convertiti in legge. È un piacere essere qui oggi. Grazie, Roger, e l'incredibile team di US Travel, così come il team di Anaheim.

Roger Dow, Presidente e CEO della US Travel Association

Elliott ha ragione: i parchi nazionali del nostro paese sono un'enorme attrazione per i visitatori internazionali. Ma ci sono molti posti fantastici da visitare nel mondo. Questo è qualcosa di cui Elliott e io parliamo spesso: molti americani presumono che i visitatori internazionali già conoscano tutte le grandi cose che l'America ha da offrire e pensano che tutti vogliano visitare qui.

Purtroppo i numeri raccontano una storia diversa.

La quota americana del mercato globale dei viaggi è scesa dal 13.7% nel 2015 a solo l'11.7% nel 2018. Questo è il motivo per cui quest'anno abbiamo bisogno della nuova autorizzazione del marchio USA. Come avete sentito ieri mattina da Chris Thompson, Brand USA alcune settimane fa ha pubblicato un nuovo studio sul ritorno sull'investimento, dimostrando ancora una volta quanto sia prezioso questo programma per promuovere l'America nel mondo. La buona notizia è che c'è molto sostegno bipartisan al Congresso per la nuova autorizzazione di Brand USA.

Il mese scorso, una lettera a sostegno di Brand USA ha ricevuto quasi 50 firme da senatori su entrambi i lati della navata politica, e una lettera simile circolerà presto alla Camera dei Rappresentanti. US Travel, insieme ai nostri partner della Visit US Coalition, sta aiutando in questo sforzo, che accrescerà ulteriormente il forte sostegno che Brand USA ha già a Washington. Vorrei congratularmi con Chris e il suo team per un altro grande anno. Non sottolineerò mai abbastanza l'importanza del lavoro che svolgi. E grazie per essere ancora una volta il Premier Sponsor di IPW.

Ma, ovviamente, devo ringraziare le persone che hanno reso l'IPW di quest'anno un successo straordinario: Jay Burress e tutte le persone di Visit Anaheim, Caroline Beteta e il suo team di Visit California, insieme a tanti partner locali. Che lavoro fenomenale hanno fatto queste organizzazioni. Grazie per tutto quello che fai.

So che molti di voi sono stati qui nel 2007 l'ultima volta che l'IPW si è tenuto ad Anaheim - non è sorprendente quanto siano cambiate le cose da allora? Questa destinazione è in crescita e gli effetti dell'IPW si faranno sentire qui negli anni a venire. Sono così felice di farne parte.

E, ultimo ma non meno importante, vorrei ringraziarvi: gli acquirenti di viaggi internazionali e i media che hanno viaggiato da 70 paesi diversi per essere qui con noi questa settimana.

Il viaggio è commercio, il viaggio è sicurezza e il viaggio è commercio, e ognuno di voi gioca un ruolo così importante nella crescita dei viaggi negli Stati Uniti. Siamo così grati per tutto quello che fai. Grazie per essere qui oggi e ci vediamo l'anno prossimo all'IPW di Las Vegas.