Un investimento di 45 miliardi di dollari approvato di recente nel corridoio economico orientale (CEE) della Thailandia è destinato a consolidare la posizione del paese come hub aerospaziale regionale dell'ASEAN. Il disegno di legge sul corridoio economico orientale stanzierà questi fondi per lo sviluppo generale della regione, tra cui, in particolare, il futuro Aeropolis di U-Tapao - un'intera infrastruttura cittadina costruita attorno a detto aeroporto - e probabilmente aiuterà la Thailandia a superare i 9.3 miliardi di dollari di investimenti esteri il paese ha disegnato nel 2017 per la CEE. I fondi stanziati copriranno anche la costruzione di un'autostrada, porti d'altura, una ferrovia ad alta velocità che collega i tre principali aeroporti del paese (Suvarnabhumi, U-Tapao e Don Mueang) e altri sviluppi infrastrutturali.
"Essendo uno dei paesi più visitati al mondo anno dopo anno, la Thailandia è pronta ad abbracciare il suo futuro come hub aerospaziale più significativo nella regione dell'ASEAN", afferma Chokedee Kaewsang, vice segretario generale del Consiglio per gli investimenti thailandese. "L'approvazione della legge CEE è uno sviluppo entusiasmante e non vediamo l'ora che il settore aerospaziale del nostro paese continui la sua crescita fulminea nei prossimi anni".
L'industria aerospaziale thailandese sta crescendo in modo esponenziale. Attualmente, il suo traffico aereo sta aumentando a una velocità tre volte più veloce del mercato globale, raddoppiando ogni 15 anni dall'inizio degli anni '1980. La EEC Aeropolis, che dovrebbe essere operativa entro il 2023, allevierà alcuni dei turisti che dovrebbero continuare a viaggiare attraverso i principali aeroporti della Thailandia. Ancorato all'aeroporto di U-Tapao, includerà anche aree di libero scambio, logistica e industria aeroportuale, oltre a un centro MRO (Manutenzione, riparazione e revisione) delle compagnie aeree e molte altre funzionalità per migliorare il volume previsto di viaggiatori. Un anello interno, che si estende per 10 chilometri dall'aeroporto di U-Tapao, ospiterà l'infrastruttura della città di Aeropolis, mentre l'anello esterno è il luogo in cui si svolgerà l'attività logistica e collegherà le società residenti con le infrastrutture logistiche a Chon Buri, Chachoengsao e Rayong.
Il progetto EEC Aeropolis rafforza anche le già significative capacità di MRO della Thailandia. Si prevede che la spesa per MRO della Thailandia raggiungerà un totale di 10.6 miliardi di dollari entro il 2024 e si prevede che i primi cinque componenti prodotti in Thailandia (ruote e freni, APU, componenti IFE, carburante e controllo del motore e carrello di atterraggio) genereranno più di 1.7 miliardi di dollari USA nello stesso periodo di tempo. Le principali società aerospaziali già presenti nella CEE thailandese includono Chromalloy, che supporta i produttori di motori per aviazione commerciale, e TurbineAero, che è stata scelta a febbraio da Boeing per fornire supporto aftermarket nella regione dell'Asia Pacifico.
A marzo, il governo thailandese ha ospitato un gruppo di giornalisti e investitori internazionali per partecipare a un seminario intitolato "Thailand Taking Off to New Heights", che ha richiamato oltre 3,000 partecipanti, tra cui investitori thailandesi e stranieri, stampa internazionale e agenzie governative, e li ha guidati su una visita all'area CEE e al futuro sito di Aeropolis di U-Tapao. Una delegazione del Thailand Board of Investment, guidata dal Sig.Salil Wisalswadi, Acting Executive Advisor del Thailand Board of Investment, parteciperà anche alla fiera MRO Americas nell'aprile 2018 per fornire maggiori informazioni sulle opportunità di investimento nel settore aerospaziale e MRO in Tailandia.
"Considerando i punti di forza del nostro paese, non vediamo l'ora di partecipare a MRO Americas il mese prossimo e di parlare con i professionisti del settore delle numerose opportunità disponibili per le aziende aerospaziali nordamericane in Thailandia", ha aggiunto Kaewsang.
Come è avvenuto negli ultimi anni, le principali attività di investimento estero nel corridoio economico orientale della Thailandia continuano ad espandersi e febbraio è stato un mese particolarmente intenso per il settore dell'aviazione thailandese.
A febbraio, Rolls Royce ha firmato un accordo con Thai Airways per offrire capacità di testbed per la compagnia aerea, una mossa che la compagnia ha descritto come un elemento fondamentale per la loro crescita nella regione dell'ASEAN. Nello stesso mese, Airbus ha annunciato una partnership con Thai Aviation Industries in cui Airbus supporterà tutte le forze dell'ordine e gli elicotteri militari thailandesi per i prossimi due anni. Sikorsky, una società Lockheed Martin, ha anche annunciato che Thai Aviation Services fungerà da centro di assistenza clienti.
"Recentemente classificata come il paese meno miserabile del mondo da Bloomberg, la Thailandia offre alle aziende aerospaziali internazionali un'elevata qualità della vita, l'accesso a una forza lavoro qualificata e di talento e un clima favorevole agli affari", ha concluso Kaewsang. "Non vediamo l'ora di vedere i nostri colleghi a MRO Americas in aprile e di condividere con loro di persona i punti di forza del nostro settore dell'aviazione".
