Aquarium of the Bay salva un altro polpo gigante del Pacifico

SAN FRANCISCO, California – Mettendo in contatto i visitatori con uno degli abitanti più intelligenti e affascinanti della Baia di San Francisco, l'Acquario della Baia ha dato oggi il benvenuto a un nuovo polpo gigante del Pacifico, Octopus dofleini. Come altri della sua specie, l'animale è arrivato all'Acquario in modo indiretto, tramite un pescatore di granchi locale.

I polpi giganti del Pacifico hanno una particolare brama di granchi e di recinti simili a tane, e spesso scambiano le reti dei granchi come un terreno di caccia e nascondiglio, dove possono essere catturati accidentalmente. Se il polpo uccide e mangia la preda del granchio, molti pescatori rispondono uccidendo il polpo. Aquarium of the Bay collabora con i pescatori locali per modificare questo comportamento acquistando i polpi da esporre, dove aiutano a rafforzare il legame dei visitatori con gli animali. Il team di allevamento dell'Acquario pubblica volantini attorno ai moli locali e ai negozi di attrezzatura, avvisando i granchi di questa opportunità.

"Aquarium of the Bay è sempre felice di fornire un rifugio sicuro per i polpi che altrimenti incontrerebbero una morte precipitosa", afferma Christina J. Slager, direttrice dell'allevamento per Aquarium of the Bay.

I polpi giganti del Pacifico sono professionisti nell'arte del travestimento e possono cambiare colore in una frazione di secondo, allungando o comprimendo la loro pelle, che contiene milioni di cellule elastiche con pigmenti colorati. Gli animali sono anche riproduttori terminali, il che significa che le femmine hanno solo un'opportunità di riprodursi. Di solito si accoppiano verso la fine della loro vita, piuttosto breve, che in media è di soli cinque anni. Fortunatamente, i polpi depongono dalle 18,000 alle 74,000 uova, contribuendo a rafforzare la vitalità della specie. Mentre aspetta che le uova si schiudano, la madre rimane sempre con le uova e non mangia. Le femmine di polpo in genere muoiono poco dopo la schiusa dei cuccioli.

Il nuovissimo Giant Pacific Octopus - una vera testimonianza del suo nome, con un peso di oltre 80 libbre - si unisce ad altri tre nella mostra del tunnel vicino alla costa dell'Acquario.