HACIENDA NAPOLES, COLOMBIA - Gli spazzini sono andati e venuti. Le sentinelle della torre di vedetta sono scomparse. La casa principale è in rovina. E ad adornare un muro decrepito ci sono tre foto dell'ex proprietario del ranch e famigerato signore della droga.
Si diceva che una fosse la foto preferita di Pablo Escobar. È vestito come Pancho Villa, il rivoluzionario messicano, indossa un sombrero e una bandoliera tesa sul petto mentre culla un fucile.
Nella seconda foto, un Escobar baffuto guarda fuori da un poster "ricercato". La terza istantanea lo mostra a piedi nudi e disteso a faccia in giù - morto, l'immagine scattata pochi minuti dopo che le autorità colombiane lo hanno sparato su un tetto a Medellin 15 anni fa.
In una terra che è stata l'ambientazione dei romanzi surreali di Gabriel Garcia Marquez, oggi in Colombia non c'è niente di più strano dell'Hacienda Napoles. Quello che una volta era il ritrovo del fine settimana del fuorilegge più famoso del mondo è diventato una strana attrazione turistica alle prime armi nella Colombia centrale.
Opulenza e caduta
Una società privata ora gestisce Hacienda Napoles e in dicembre l'ha aperta come parco a tema rustico.
"Era un simbolo della ricchezza e del potere illimitati di Escobar - dell'opulenza che la sua posizione di capo de capos gli dava il diritto di godere e di mostrare ostentatamente", ha detto il professore dell'Università di Miami Bruce Bagley. "... L'attuale stato di degrado è un simbolo della sua ultima caduta ignominiosa."
Nel suo periodo di massimo splendore, ricco di centinaia di milioni di dollari di profitti dal traffico di cocaina negli Stati Uniti, Escobar riforniva l'Hacienda Napoles con animali provenienti dall'Africa: ippopotami, zebre, bufali, cammelli, elefanti e altri. Ha costruito sei dinosauri a grandezza naturale e ha mostrato con orgoglio il monomotore Piper Cub che aveva fatto volare le sue prime spedizioni di cocaina.
Il governo ha confiscato quello che ora è un ranch di 3,700 acri nel 1989 dopo che Escobar ha ordinato l'uccisione di un popolare candidato alla presidenza.
Lasciato gli opuscoli
L'iconico Piper Cub è scomparso ma la società privata che gestisce il locale, Ayuda Tecnica y de Servicios, ha in programma di rimontare una replica.
Degli animali vivi rimangono solo gli ippopotami. Nessuno osava spostarli. Si sono moltiplicati a 16 o 17. I funzionari non possono avvicinarsi abbastanza agli animali ostinati per contarli correttamente. Di notte vagano per il ranch in cerca di cibo.
Ayuda Tecnica ha ricostruito i dinosauri completi di gemiti e ruggiti disneyani ogni pochi secondi. Nel frattempo, un arboreto di farfalle è in arrivo.
"Crediamo che il ranch possa essere un'attrazione per riportare i turisti nella regione", ha detto Oberdan Martinez, che allegramente supervisiona il ranch per Ayuda Tecnica, che ha una concessione di 20 anni per gestirlo.
"Non stiamo cercando di trarre profitto da Escobar", ha detto Martinez. “Era un criminale che ha fatto molti danni al paese. Ma non possiamo cancellarlo dalla Terra. I visitatori vogliono sapere dove ha dormito e dove ha portato le sue amanti. È un po 'come i musei in Germania per Hitler o per Al Capone negli Stati Uniti ".
Né la pagina Web del parco a tema (haciendanapoles.com) né il suo opuscolo menzionano Escobar.
"La gente sa che era qui", ha detto Martinez.
Un'immagine di Robin Hood
Escobar ha iniziato come un criminale di quartiere che ruba auto a Medellin, la seconda città più grande della Colombia. Presto iniziò a organizzare enormi spedizioni di cocaina negli anni '1970, proprio mentre la droga stava diventando popolare negli Stati Uniti
Negli anni '1980 divenne noto come il capo del cartello della cocaina di Medellin. Ha ordinato colpi a chiunque si mettesse sulla sua strada: poliziotti, politici e compagni di narcotrafficanti.
Ha acquistato l'Hacienda Napoles per 63 milioni di dollari nel 1979 e ha speso altri milioni per costruire la casa principale, sei piscine, una dozzina di laghi, una pista di atterraggio e lo zoo.
È a quattro ore di macchina a sud-est di Medellin.
Con un tocco abile per le pubbliche relazioni, Escobar ha coltivato un'immagine come Robin Hood. A Medellin costruì alloggi per i poveri e campi da calcio per i giovani. A Natale regalava giocattoli ai bambini delle città vicino all'Hacienda Napoles. Migliaia di persone piansero la sua morte.
Jhon Edward Montano ha ottenuto un camion giocattolo da Escobar un anno.
"Ha fatto un sacco di cose cattive", ha detto di recente Montano, un funzionario della città più vicina, Puerto Triunfo. “Ma lo ammiro. Ha realizzato grandi cose. "
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