La musica jazz può essere un mondo dominato dagli uomini, ma il jazz non sarebbe quello che è senza le voci e le personalità uniche e potenti di molte vocalist donne. Nina Simone, Billie Holiday, Cassandra Wilson, Dianne Reeves: ci sono così tante eccezionali cantanti jazz che appartengono a qualsiasi Jazz Hall of Fame, condividendo i loro messaggi di amore, resistenza, speranza e umanità attraverso canzoni indimenticabili.
Non c'è dubbio ora che sia emersa una nuova ondata di jazz: un movimento in crescita guidato da artisti che si sentono potenziati e sono ispirati dalla realtà dei tempi, specialmente negli Stati Uniti, e che cantano e suonano prima di tutto per e su per conto delle loro comunità, senza scusarsi. Le cantanti donne sono in prima linea in quel movimento, negli Stati Uniti, nei Caraibi e nel Regno Unito, e sei eccezionali cantanti donne di questa nuova generazione sono presenti quest'anno al Saint Lucia Jazz Festival.
"Il mio intento è usare la musica per elevare la mia gente e per elevare me stesso", dice Lalah Hathaway, che sente che "la musica è un modo di resistenza". Hathaway, che si esibisce in due set la sera di venerdì 11 maggio al Royalton, è tre volte vincitore di un Grammy: nel 2014 per la migliore performance R&B insieme a Snarky Puppy; poi nel 2015 per la migliore performance R&B tradizionale, insieme a Robert Glasper e Malcolm-Jamal Warner per "Jesus Children"; e, ancora, nel 2016 per la copertina della hit del 1972 di suo padre “Little Ghetto Boy”.
Suoni, canzoni e ritmi caraibici sono presenti anche nell'edizione 2018 del festival, in particolare con Zara McFarlane, la più importante cantante del Black Jazz sulla vivace scena jazz del Regno Unito. McFarlane è nata a Londra, ma, chiaramente, "[lei] appartiene alla Giamaica, poiché la terra di sua madre e suo padre è scritta nella sua anima e vibra attraverso la sua musica". Il suo ultimo album "Arise" ha ricevuto molti consensi, ed è attualmente in tournée nelle città europee che culminerà con la sua esibizione a Santa Lucia il 9 maggio.
L'haitiana Pauline Jean porta suoni, sentimenti e paesaggi caraibici nella sua performance. La sua musica crea una miscela erudita di jazz mondano che attinge dalle sue radici creole e integra inflessioni moderne e tradizionali. In questa edizione del Festival, si unirà ai migliori di Saint Lucia, Luther Francois, Arnaud Dolmen, Cameron Pierre e altri per dimostrare che il Creole Jazz sta prosperando nei Caraibi.
Altre voci originali ed eccezionali presenti al Saint Lucia Jazz 2018 sono Carolyn Malachi che, venerdì 11 maggio, offrirà le sue influenze jazz infuse di reggae e hip-hop, fondendo ritmi africani con soul americano; e Jazzmeia Horn, nominata ai Grammy, descritta come una cantante eccezionale “perché interpreta ogni canzone che canta in modo così naturale. Jazzmeia è una performer per la quale ogni parola, gesto e ornamento diventa espressione della sua totale convinzione e si anima completamente nel momento. "
Domenica 13 maggio al Pigeon Island National Landmark, un altro cantante eccezionale, Avery * Sunshine, porterà il festival a una nuova alba con le sue fragorose pipe gospel e il suo contenuto da cuore a cuore. Avery * Sunshine è esplosa sulla scena con il suo album di debutto omonimo del 2010. Fluente in molti linguaggi musicali, dal soul e house alla classica, jazz e hip-hop, Avery * Sunshine si esprime con una voce che parla con audacia e racconta una storia familiare in modo univoca: una storia sull'amore, la guarigione e la scoperta della novità di se stessi - un adattamento messaggio per una stravaganza della festa della mamma.
Tutte queste donne di eccezionale talento sono anche attiviste sociali e filantropi a pieno titolo: Lalah Hathaway è una delle ambasciatrici nazionali di una campagna che mira a educare, responsabilizzare e mobilitare la comunità afroamericana nella lotta contro il cancro al seno. È anche una sostenitrice per i bambini della musica per l'apprendimento del colore: “La musica è uno sforzo e una situazione di collaborazione super reciproca. È una conversazione, non un monologo ", dice.
Nel frattempo, Pauline Jean si reca ogni anno ad Haiti con un gruppo di musicisti come parte della missione Experience Ayiti, per fornire assistenza, corsi di perfezionamento, concerti gratuiti e distribuzione di strumenti in diverse regioni dell'isola; e Carolyn Malachi sostiene la parità di accesso all'istruzione e alla tecnologia, fornisce articoli sullo stile di vita al Black Enterprise Magazine e conduce un regolare tour di educazione e scambio di jazz ad Haiti.
Il Saint Lucia Jazz Festival 2018 accoglie questa nuova ondata di cantanti jazz, sapendo che, con ogni probabilità, le sue aspettative saranno di gran lunga superate dalle prestazioni effettive di queste stelle affermate ed emergenti.
