Boeing ha affidato in outsourcing lo sviluppo di software a programmatori neolaureati impiegati da sviluppatori di software di terze parti - tra cui Indian HCL Technologies Ltd e Cyient Ltd - che guadagnavano appena $ 9 l'ora, circa quattro volte meno dei loro ingegneri esperti che Boeing faceva attivamente licenziamento, ha appreso Bloomberg, suggerendo che pratiche inadeguate di controllo della qualità potrebbero aver contribuito a incidenti fatali del 737 MAX
Secondo quanto riferito, la società ha esternalizzato software di visualizzazione di volo e programmi per apparecchiature per test di volo a subappaltatori a basso costo per risparmiare sui costi. Mentre il codice finale presumibilmente rispettava le loro rigide specifiche, l'efficienza di tale lavoro era al di sotto delle aspettative, poiché i subappaltatori erano costretti a evitare qualsiasi cambiamento importante che potesse causare ritardi.
"Era controverso perché era molto meno efficiente degli ingegneri Boeing che scrivevano semplicemente il codice", ha detto a Bloomberg Mark Rabin, un ex ingegnere del software Boeing che ha lavorato in un gruppo di test di volo che supportava il MAX.
Il gigante aerospaziale americano è in acqua calda a seguito di due incidenti mortali del 737 MAX che hanno causato un totale di 346 vite. Sia l'incidente Lion Air in Indonesia che i disastri della Ethiopian Airlines sono stati collegati al lavoro improprio del Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS), progettato per impedire lo stallo dell'aereo, ma che invece ha mandato l'aereo in picchiata.
Mentre sia Boeing che HTC hanno sottolineato che i subappaltatori non sono stati coinvolti nello sviluppo né del famigerato MCAS né del sistema di allarme critico della cabina di pilotaggio, Bloomberg afferma che ingegneri di terze parti hanno partecipato allo sviluppo del software del 737 MAX. Almeno un datore di lavoro HTC apparentemente ha affermato nel proprio curriculum di aver escogitato una "soluzione rapida" che ha aiutato a "risolvere [un] problema di produzione" che avrebbe potuto causare ritardi e costare a Boeing un sacco di soldi.
"Boeing stava facendo ogni genere di cose, tutto ciò che puoi immaginare, per ridurre i costi, incluso lo spostamento del lavoro da Puget Sound [fuori Seattle, Washington] perché qui saremmo diventati molto costosi", un ex ingegnere dei controlli di volo Boeing, Rick Ludtke , ha detto alla pubblicazione.
Oltre a risparmiare costi e tempi di produzione, il coinvolgimento di società indiane in particolare "sembrava pagare altri dividendi" per la società americana, che è stata in grado di garantire contratti multimiliardari con le compagnie aeree militari e commerciali indiane, secondo il rapporto.
