Un nuovo rapporto denuncia Amtrak, il più grande vettore ferroviario passeggeri della nazione, per aver trascurato pericolosamente l'uso di droghe e alcol da parte dei suoi dipendenti.

Il rapporto pubblicato giovedì, un audit interno dell'ufficio dell'ispettore generale di Amtrak, afferma che l'uso di droghe e alcol da parte dei dipendenti è aumentato costantemente dal 2006. La maggior parte dei dipendenti che hanno fallito i test antidroga sono risultati positivi al test per cocaina e marijuana, secondo il rapporto.

Secondo il rapporto, i dipendenti di Amtrak non hanno superato i test antidroga e alcol a un tasso sbalorditivo del 51% rispetto alla media del settore ferroviario. I funzionari di Amtrak stimano di aver speso $ 1.5 milioni per lo screening dei dipendenti nel solo 2012, ma i dipendenti hanno superato le medie del settore non avendo superato i test antidroga in ciascuno degli ultimi cinque anni.

Le normative federali che impongono alle compagnie ferroviarie di implementare test antidroga e alcol sono state messe in atto dopo una mortale collisione Amtrak del 1987 con un treno merci a Chase, nel Maryland. In quell'incidente, gli investigatori hanno concluso che un ingegnere del treno merci Conrail era sotto l'influenza della marijuana e ha eseguito tre segnali prima di entrare in collisione con il treno passeggeri, uccidendo 16 persone.

I dipendenti che ricoprono posizioni sensibili alla sicurezza sono soggetti a un più attento controllo normativo federale quando si tratta di test per droghe e alcol. Ma il rapporto dell'ispettore generale suggerisce che i funzionari dell'Amtrak hanno chiuso un occhio sull'applicazione delle proprie politiche per testare i dipendenti e rispettare le normative.

In una critica feroce al ruolo che l'alta dirigenza di Amtrak ha svolto nell'incapacità di ridurre il problema, l'ispettore generale ha osservato, "la mancanza di conoscenza dell'attuale direzione di Amtrak sull'entità del consumo di droghe e alcol, la mancanza di impegno nel programma , e la risposta limitata alle preoccupazioni (dell'Amministrazione Federale della Ferrovia) circa le sue osservazioni fisiche solleva seri interrogativi sull'impegno di Amtrak nel controllo del consumo di droghe e alcol ".

I funzionari sono tenuti ad osservare fisicamente ogni dipendente per segni e sintomi di consumo di droghe e alcol, in media una volta ogni tre mesi, afferma il rapporto. Amtrak è tenuta a eseguire in modo casuale test antidroga su almeno il 25% dei suoi dipendenti in posizioni sensibili alla sicurezza e test sull'alcol su almeno il 10% dei dipendenti posizionati sensibili alla sicurezza ogni anno.

I dipendenti che ricoprono posizioni sensibili alla sicurezza hanno regolamenti sulle ore di servizio massime e requisiti minimi di ore di fuori servizio tra i turni. Amtrak ha più di 4,400 dipendenti che soddisfano tali requisiti, inclusi ingegneri di locomotive, conduttori, spedizionieri dei treni, addetti alla manutenzione dei segnali e meccanici.

Il rapporto ha suggerito diversi modi in cui Amtrak potrebbe impedire ai dipendenti di presentarsi al lavoro ubriachi e drogati illegali. Le raccomandazioni includono l'aumento della frequenza dei test per droghe e alcol, la revisione dei risultati e il loro confronto con le medie del settore, dimostrando che il controllo di droghe e alcol è una priorità per i dirigenti di Amtrak, il miglioramento dell'osservazione fisica dei dipendenti e una maggiore formazione dei supervisori.

L'ufficio dell'ispettore generale di Amtrak conduce e supervisiona gli audit, le ispezioni, le valutazioni e le indagini per la compagnia ferroviaria. Fornisce report ai clienti, al pubblico e al Congresso. L'ispettore generale Amtrak è responsabile della prevenzione e dell'individuazione di frodi, sprechi, abusi e della revisione delle politiche di sicurezza e protezione nei programmi e nelle operazioni dell'agenzia.

Il 2011 è stato un anno record in termini di numero di passeggeri per Amtrak. Ha trasportato quasi 30.2 milioni di passeggeri, una media di oltre 82,000 passeggeri su 300 treni al giorno. Secondo Amtrak, il numero di passeggeri è aumentato in otto degli ultimi nove anni.

COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:

In a blistering criticism of the role senior management at Amtrak has played in its failure to curtail the problem, the inspector general noted, “Amtrak’s current senior management’s lack of knowledge about the extent of drug and alcohol use, the lack of engagement in the program, and the limited response to (the Federal Railroad Administration’s) concerns about its physical observations raise serious questions about Amtrak’s commitment to controlling drug and alcohol use.
The recommendations include increasing the frequency of drug and alcohol testing, reviewing results and comparing them to industry averages, demonstrating that drug and alcohol control is a priority for Amtrak senior management, improving the physical observation of employees and increased training of supervisors.
Amtrak is required to randomly perform drug testing on at least 25% of its employees in safety sensitive positions and alcohol testing on at least 10% of safety-sensitive positioned employees each year.