Dachigam – I vacanzieri del Kashmir hanno un altro oggetto da non perdere che non possono permettersi di perdere: l'Hangul, l'unica specie sopravvissuta della famiglia dei cervi rossi asiatici.
Tutto ciò che i turisti devono fare è guidare fino al Parco Nazionale di Dachigam, a circa 22 km da Srinagar, dove il cervo "in pericolo di estinzione" può essere avvistato durante safari appositamente organizzati al prezzo di soli Rs 125 a viaggio.
Lo stato oggi ha aperto ai visitatori il parco di 141 kmq, l'ultimo santuario dell'Hangul brunastro e con due corna, come parte di un piano più ampio per promuovere l'ecoturismo. Il numero dei cervi è sceso a circa 150 da 2,000 nel 1947.
“I turisti si stanno godendo il viaggio. Hangul e altri animali vivono nella natura selvaggia, quindi è una questione di fortuna individuarli, ma ci sono così tante cose da guardare qui", ha affermato Rashid Naqash, guardiano della fauna selvatica del Kashmir centrale.
Anche i visitatori erano entusiasti. Uno di loro era Rajeev Chaudhuri, residente a Howrah, che, insieme alla moglie e ai due figli, fu tra i primi ad assaporare la corsa. “Qui è estremamente selvaggio e sereno, a differenza di altri luoghi che ho visitato in Kashmir negli ultimi giorni. È fantastico essere qui ed è così bello in giro", ha detto.
I funzionari sperano che anche gli altri animali del parco, come cervi muschiati, leopardi, orsi neri e langoor, saranno grandi attrattive.
Tre auto a batteria per i safari porteranno i visitatori nelle profondità del parco in giostre della durata di circa 90 minuti ciascuna. Al momento vengono offerti solo due viaggi al giorno, ma il numero aumenterà ancora una volta che arriveranno auto silenziose, che hanno livelli di emissioni zero.
L'ingresso al parco, che si trova sullo sfondo di montagne imponenti, è stato limitato e solo quelli con pass speciali sono stati ammessi. Ora, le autorità turistiche stanno sviluppando punti all'interno dell'enclave, che potrebbero interessare gli amanti della natura, al costo di Rs 30 lakh.
I visitatori hanno adorato le gite all'interno del parco. “Ci sono molti uccelli a parte i recinti che ospitano leopardi e orsi. Anche l'allevamento di trote è spettacolare”, ha affermato Chaudhuri.
Nell'ambito dell'iniziativa ecoturistica, nei prossimi anni verranno sviluppati 16,000 kmq di area faunistica. Un'azienda del Karnataka, Jungle Lodge's and Resorts, che gestisce i safari, è stata assunta per preparare un progetto.
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