“Si può lavorare con organizzazioni che sostengono i bambini, ma quelle organizzazioni devono fare tutto il possibile per mantenere quei bambini nelle loro comunità e con le loro famiglie”, ha affermato Sallie Grayson, direttrice del programma People and Places, commentando dopo aver vinto un premio all’evento. Mercato mondiale dei viaggi (WTM) 2013.
Il panel sul volontariato responsabile del World Travel Market di oggi (giovedì 7 novembre) ha combinato segnali di progresso con rivelazioni di continui fallimenti nel ripulire l’industria del volontariato, in particolare per quanto riguarda le questioni relative alla protezione dei bambini e al turismo negli orfanotrofi.
Il giorno precedente, People and Places aveva vinto il premio per la migliore campagna per il turismo responsabile. Oggi Sallie Grayson ha aperto con uno sguardo agli sviluppi nel settore del volontariato negli ultimi 12 mesi. Ha elogiato responsabilitravel.com per aver rimosso tutto il turismo negli orfanotrofi dal suo sito, sperando che una leadership di così alto profilo possa incoraggiare altre società ad apportare cambiamenti simili. Tuttavia, non era ottimista poiché ha rivelato di aver recentemente contattato 90 organizzazioni di volontariato e di aver chiesto se avessero politiche di protezione dell'infanzia. Solo 26 hanno risposto, di cui 15 hanno dichiarato di sì, ma solo cinque di loro hanno reso pubbliche le loro politiche o le hanno inviato la prova richiesta.
Vicky Smith del Centro internazionale per il turismo responsabile si è concentrata sul marketing responsabile del volontariato e ha rivelato che la media mensile di ricerche su Google per le parole chiave “volontariato all’estero” è pari a 9900, ma per “volontariato responsabile” è solo 10. Internet potrebbe essere utilizzato per promuovere la trasparenza. "I social media offrono ai volontari la possibilità di chiedere conto alle organizzazioni di volontariato", ha affermato Vicky, citando esempi di singoli volontari che hanno esposto problemi su Facebook e di aziende che di conseguenza hanno modificato le loro politiche. Ciò è particolarmente importante, ha affermato, perché attualmente “la mancanza di regolamentazione del volontariato significa che i volontari acquistano prodotti scadenti e non sono in grado di chiedere conto alle cattive aziende”.
In un ultimo significativo sviluppo positivo, Sallie Grayson ha annunciato che quest’anno People and Places lancerà un elenco di aziende di volontariato responsabile, consentendo a coloro che desiderano trovare opportunità di volontariato etico di avere un punto di partenza di cui potersi fidare.
L'ultima sessione del programma di turismo responsabile del WTM 2013 ha esaminato il contributo economico del patrimonio al turismo. Il dottor Jonathan Foyle, amministratore delegato del World Monuments Fund Britain, ha rivelato che il turismo storico vale ora 26 miliardi di sterline per l’economia del Regno Unito. Tuttavia, ha spiegato, c'è un altro lato di questa crescita, citando l'esempio di Venezia, dove la popolazione autoctona si è dimezzata a 50,000, ma ogni giorno arrivano 80,000 turisti. “L’era del turismo di massa ha permesso alle persone di godersi Venezia, ma ha imposto un prezzo enorme alle sue risorse”, ha detto, rivelando che le navi da crociera ora portano in città 20,000 persone al giorno, ma senza aggiungere molti benefici all’economia o alla comunità. Gli ospiti dormono e consumano i pasti sulla nave, e trascorrono solo qualche ora per le strade di Venezia, dove i loro acquisti principali sono snack e souvenir. Ciò a sua volta sta creando un enorme problema di rifiuti per la città.
Ha descritto una situazione simile in Cambogia, dove la popolarità del complesso del tempio di Angkor Wat ha visto la costruzione di molti nuovi hotel. Ma sfortunatamente essi stanno attingendo pesantemente dalle falde acquifere, e di conseguenza i monumenti stanno sprofondando. Questo danno è aggravato dal volume di turisti che erodono le strutture mentre le attraversano.
Un turismo culturale ben gestito, tuttavia, può portare enormi benefici alle regioni, e Oliver Maurice, direttore dell’International National Trusts Organization, ha rivelato che il 78% delle vacanze nel sud-ovest dell’Inghilterra sono state motivate dal paesaggio preservato e hanno sostenuto il 43% di tutte le vacanze legate al turismo. posti di lavoro nella regione. Chris Warren, un consulente di turismo sostenibile e responsabile australiano, ha spiegato che il turismo culturale è molto più che un semplice guadagno in denaro. Ha citato esempi dell'importanza per le comunità di connettersi con il "patrimonio immateriale" come le storie della loro cultura e eventi del loro passato, aggiungendo che: “Il valore del patrimonio immateriale aiuta a rafforzare l'identità di una comunità e contribuisce allo sviluppo e alla resilienza della comunità.
