Il più recente dirottamento da parte dei terroristi marittimi somali di una superpetroliera, che trasportava 300,000mila tonnellate di greggio dall'Arabia Saudita agli Stati Uniti, è l'ennesimo campanello d'allarme per i paesi della coalizione navale. L'azione si è svolta a circa 1.300 chilometri al largo della Somalia e, secondo quanto riferito, è stata avviata da una cosiddetta nave madre da cui sono stati lanciati gli skiff veloci per catturare la nave.
Ciò che è, tuttavia, ancora più inquietante è che negli ultimi giorni sono stati segnalati diversi altri tentativi di attacco in questa stessa area di mare e nessuna nave della coalizione navale sembra essere stata inviata per indagare, salvaguardare la navigazione e, quando possibile, attaccare e catturare i pirati.
I contatti di questo corrispondente a Nairobi e Mombasa sono stati successivamente sorvegliati, quando è stato direttamente contestato cos'altro sarebbe stato necessario per dare finalmente alle navi da guerra un mandato più solido in mare e consentire loro di negare attivamente ai pirati rifugi sicuri a terra.
Alla domanda su cosa farebbero le forze navali se una nave da crociera passeggeri cadesse nelle mani dei pirati, c'è stato poco più che un silenzio sbalordito, a chiarire che i piani di emergenza per una tale eventualità erano o top secret e nemmeno da riconoscere o semplicemente assenti , con tutti che sperano che non accada mai.
I droni americani, con base alle Seychelles, attualmente volano disarmati attraverso l'Oceano Indiano, impegnati in missioni puramente di ricognizione e raccolta di informazioni, mentre le navi militari devono sottoporsi a procedure ingombranti quando ingaggiano skiff e navi madre, spesso permettendo ai pirati di scappare o affondare i loro armamenti e poi fingono di essere pescatori.
È chiaro, tuttavia, che mentre la zona di esclusione economica di 200 miglia lungo la costa somala dovrebbe essere generalmente rispettata, le aree al di là - in mare aperto - devono prima o poi essere dichiarate zone vietate per sospetti pirati, con la chiara consapevolezza che sia gli skiff che le navi madre saranno immediatamente ingaggiati dalle forze navali, mentre anche i droni dovrebbero essere in grado di fare la loro parte in questo scenario.
Deve anche essere chiarito a qualunque "autorità" ci sia in Somalia e nelle sue varie regioni separatiste, che sarà condotto un inseguimento nella zona di 200 miglia al largo della costa somala, se skiff e navi madre cercheranno di fuggire nelle proprie acque , e che in futuro anche le loro basi terrestri diventeranno bersagli per negare loro effettivamente la possibilità di rifornirsi e nascondersi sulla terraferma.
Se, e si può solo sperare che non accada, una nave da crociera passeggeri venga catturata, il costo in termini di vite umane potrebbe essere notevole e, tenendo conto dell'esperienza attuale delle navi militari in attesa e osservando un dirottamento, come nel caso recente di una coppia britannica (dagli ultimi rapporti risulta che una squadra di marines britannici addestrati su quella nave è stata dismessa all'ultimo momento invece di ricevere l'ordine di ingaggiare i pirati) e l'abbandono dell'ultimo minuto di missioni di salvataggio precedentemente pianificate da parte di forze speciali, sembrano scarse le prospettive di una risposta decisiva.
Forse ci vorrà una tragedia così grande e una perdita di vite umane per innescare alla fine un ripensamento all'interno della coalizione navale su come affrontare i terroristi marittimi e per inasprire sostanzialmente le regole di ingaggio, fornire loro un mandato solido e consentire loro di ingaggiare i terroristi dall'aria, dal mare e dalla terra per tenere sotto controllo la minaccia. Fino ad allora, il problema dell'inferno persisterà.
