WASHINGTON, 2 giugno 2016 — La NASA ha selezionato Blue Origin, LLC, a Van Horn, in Texas, per integrare e far volare carichi utili tecnologici vicino al confine dello spazio sul loro veicolo spaziale suborbitale New Shepard a sostegno del programma Flight Opportunities della NASA.

Questa è la sesta società selezionata per un contratto di consegna a tempo indeterminato e quantità indefinita nell'ambito della sollecitazione per i servizi di integrazione di volo e carico utile del veicolo di lancio riutilizzabile suborbitale (sRLV), che ha un valore combinato non superiore a $ 45 milioni.

A partire dal 1 giugno, il contratto con Blue Origin competerà con le altre società del programma per gli ordini di attività per fornire l'integrazione del carico utile e i servizi di volo. Tutti gli ordini di attività devono essere avviati entro il periodo di esecuzione triennale del contratto.

"Siamo lieti che Blue Origin si unisca al nostro gruppo di fornitori di servizi per le opportunità di volo", ha dichiarato Steve Jurczyk, amministratore associato per la Space Technology Mission Directorate (STMD) della NASA a Washington. "L'aggiunta di ulteriori fornitori di voli consente alla NASA e alla più ampia comunità aerospaziale di dimostrare e trasferire tecnologie spaziali, sviluppando nuove capacità più velocemente e, potenzialmente, a costi inferiori".

Questo contratto è una continuazione dei contratti assegnati nel 2014 e nel 2015, fornendo capacità commerciali utilizzando sistemi di volo collaudati. Il contratto consente l'ingresso di nuovi fornitori e l'aggiunta di nuovi profili di volo su base almeno annuale, come determinato dai requisiti del governo.

Blue Origin si unirà alle seguenti aziende attualmente sotto contratto:
• Masten Space Systems, Inc., Mojave, California
• Near Space Corporation, Tillamook, Oregon
• UP Aerospace, Inc., Littleton, Colorado
• Virgin Galactic, LLC, New York
• World View Enterprises, Inc., Tucson, Arizona

Attraverso il Flight Opportunities Program, STMD seleziona tecnologie promettenti dall'industria, dal mondo accademico e dal governo e le testa su veicoli di lancio commerciali. Il programma Flight Opportunities è finanziato da STMD e gestito presso l'Armstrong Flight Research Center della NASA a Edwards, in California. STMD è responsabile dello sviluppo delle nuove tecnologie e capacità trasversali, pionieristiche e necessarie all'agenzia per raggiungere le sue missioni attuali e future.