Evelyn Stone Bryan Johnson, soprannominata "Mama Bird", è stata la pilota donna con il maggior numero di ore di volo al mondo. Era un colonnello della Civil Air Patrol e un membro fondatore dello squadrone di Morristown, Tennessee Civil Air Patrol.

Quando il primo marito di Evelyn, WJ Bryan, si arruolò nell'esercito nel 1941, decise di iniziare a volare come hobby. Per andare alla sua prima lezione di volo, doveva prendere un treno e un autobus, camminare per un quarto di miglio e poi remare fino all'aeroporto, perché non era stato ancora costruito un ponte per raggiungerla.

Il suo primo volo da solista ebbe luogo l'8 novembre 1944 e ricevette una licenza privata nel 1945 e un certificato commerciale nel 1946. Divenne istruttrice di volo nel 1947. Insegnò a 5,000 studenti piloti prima di smettere di contare e ne certificò più di 9,000 per l'Amministrazione federale dell'aviazione. Ad imparare a volare da lei furono i futuri piloti di aerei di linea e cargo, i futuri dirigenti delle compagnie aeree e l'ex senatore Howard Baker del Tennessee.

Nel corso degli anni ha venduto aeroplani Cessna, ha scritto di aviazione per giornali commerciali, ha partecipato a gare di aeroplani all'Avana e in tutta l'America ed è diventata una delle prime donne a ottenere una licenza per elicotteri. Come pilota di molti tipi di aerei, incluso un jet, non si è mai schiantata, manovrando due volte per guasti al motore e una volta per un incendio.

All'età di 92 anni, Evelyn era la più antica istruttrice di volo del mondo, secondo la Aircraft Owners and Pilots Association, e ha continuato a insegnare per altri 3 anni. Nata appena 6 anni dopo il primo volo dei fratelli Wright nel 1903, ha volato 5.5 milioni di miglia – l'equivalente di 23 viaggi sulla luna – e più di 57,634.4 ore – l'equivalente di 6.5 anni in volo.

La carriera di pilota di Evelyn terminò quando il glaucoma e la perdita di una gamba a causa di un incidente automobilistico le costrinsero ad azionare i freni ad aria. Ha detto in un'intervista con USA Today: “Non è il volo il problema. Sta portando la protesi nei piccoli piani. Ci sto lavorando." Ha pilotato un aereo l'ultima volta nel 2005.

I contributi di Mama Bird all'aviazione generale vanno oltre il volo e l'istruzione di volo. Ha posseduto un'operazione a base fissa - Morristown Flying Service - per 33 anni e ha celebrato 54 anni di servizio al Moore-Murrell Field a Morristown, nel Tennessee. Per 19 anni, Johnson è stata una concessionaria Cessna, quindi ha volato e venduto praticamente tutto ciò che produceva Cessna. Possedeva molti aeroplani, da un Aeronca Champ al Super Cruiser.

Johnson ha fatto parte della Tennessee Aeronautics Commission per 18 anni ed è stato presidente per 4 di quegli anni. Ha aiutato a stanziare fondi statali e FAA in blocco per progetti di miglioramento degli aeroporti in tutto lo stato.

Nel 2006, quando le è stato chiesto quando avesse intenzione di andare in pensione, la sua risposta è stata: “Quando diventerò abbastanza grande. Ho solo 97 anni”. Ha continuato a gestire un aeroporto locale oltre i 100 anni.

Mama Bird è nata il 4 novembre 1909 a Corbin, nel Kentucky, ed è morta all'età di 102 anni il 10 maggio 2012 a Morristown, nel Tennessee. È sopravvissuta a entrambi i suoi mariti, sposata con Wyatt Jennings Bryan dal 1931 al 1963 e con Morgan Johnson dal 1965 al 1977.

Solo un uomo ha superato il record di ore di volo di Evelyn: Ed Long, un alabamiano, che aveva accumulato più di 64,000 ore di volo. Si dice che una delle ultime affermazioni del signor Long sia stata: "Non lasciare che quella donna mi picchia".