Il 1 ° febbraio 2021 Lufthansa partirà con il volo passeggeri più lungo nella storia della sua compagnia, segnando uno dei voli più unici che la compagnia aerea abbia mai effettuato.

A nome dell'Istituto Alfred Wegener, del Centro Helmholtz per la ricerca polare e marina (AWI) di Bremerhaven, l'aereo più sostenibile del Gruppo Lufthansa, un Airbus A350-900, volerà per 13,700 chilometri senza scalo da Amburgo a Mount Pleasant nelle Isole Falkland. Il tempo di volo è calcolato intorno alle 15:00.

Ci sono 92 passeggeri prenotati per questo Lufthansa volo charter LH2574, metà dei quali sono scienziati e l'altra metà, essendo l'equipaggio della nave per la prossima spedizione con la nave di ricerca Polarstern.

“Siamo lieti di poter sostenere una spedizione di ricerca polare durante questi tempi difficili. L'impegno nella ricerca sul clima è molto importante per noi. Siamo attivi in questo campo da più di 25 anni e abbiamo dotato aeromobili selezionati di strumenti di misura. Da allora, scienziati di tutto il mondo hanno utilizzato i dati raccolti durante il viaggio per rendere i modelli climatici più precisi e migliorare le previsioni del tempo ", afferma Thomas Jahn, capitano della flotta e responsabile del progetto Falkland.

Poiché i requisiti di igiene per questo volo sono estremamente elevati, sabato scorso il capitano Rolf Uzat e il suo equipaggio di 17 membri sono entrati in una quarantena di 14 giorni, la stessa ora dei passeggeri. "Nonostante le restrizioni dell'equipaggio per questo particolare volo, 600 assistenti di volo hanno fatto domanda per questo viaggio", afferma Rolf Uzat.

I preparativi per questo volo speciale sono immensi. Includono l'addestramento aggiuntivo per i piloti tramite speciali mappe elettroniche per il volo e l'atterraggio, nonché la gestione del cherosene disponibile presso la base militare di Mount Pleasant per il volo di ritorno.

L'Airbus A350-900 è attualmente di stanza a Monaco, dove è in preparazione per il volo. Ad Amburgo, l'aereo viene caricato con merci e bagagli aggiuntivi, che sono stati ampiamente disinfettati e rimarranno sigillati fino alla partenza. Oltre al catering, a bordo sono presenti contenitori aggiuntivi per i rifiuti residui, poiché questi possono essere smaltiti solo dopo il rientro dell'aereo in Germania.

L'equipaggio Lufthansa comprende tecnici e personale di terra per la movimentazione e la manutenzione in loco che verranno messi in quarantena dopo l'atterraggio nelle Isole Falkland a causa dei requisiti del governo. Il volo di ritorno LH2575, dovrebbe partire per Monaco il 03 febbraio e trasporterà l'equipaggio della Polarstern, che era partito da Bremerhaven il 20 dicembre per rifornire la Neumayer Station III in Antartide, e ora deve essere sostituito.

“Ci stiamo preparando meticolosamente per questa spedizione, che pianifichiamo da anni e che ora siamo in grado di intraprendere nonostante la pandemia. Per decenni raccogliamo dati fondamentali sulle correnti oceaniche, sul ghiaccio marino e sul ciclo del carbonio nell'Oceano Antartico. Poiché queste misurazioni a lungo termine costituiscono la base per la nostra comprensione dei processi polari e delle previsioni climatiche urgentemente necessarie, è importante che la ricerca in Antartide continui in questi tempi difficili. Non possiamo consentire grandi lacune di dati nella ricerca sul clima. Il World Risk Report, pubblicato di recente dal World Economic Forum, continua a classificare l'incapacità di combattere il cambiamento climatico tra le maggiori minacce per l'umanità ", afferma il dottor Hartmut Hellmer, oceanografo fisico presso AWI e leader scientifico della prossima spedizione Polarstern.

“I nostri ringraziamenti vanno anche ai nostri colleghi della logistica AWI. Il loro concetto globale di trasporto e igiene ci consente di esplorare l'Antartide con un team scientifico internazionale, in un momento in cui altre importanti spedizioni dovevano essere annullate ", riferisce Hellmer.

Al fine di rendere la ricerca il più rispettosa del clima possibile, l'Istituto Alfred Wegener compenserà le emissioni di CO2 dei voli d'affari tramite l'organizzazione no profit per la protezione del clima atmosfair, che è anche il caso di questo particolare volo. L'istituto dona fondi per impianti di biogas in Nepal per ogni miglio percorso, riducendo così la stessa quantità di emissioni di CO2. Questo aiuta a mantenere l'equilibrio complessivo di CO2 indipendentemente da dove nel mondo le emissioni di CO2 possono essere ridotte. Oltre alle emissioni di CO2 pure, vengono presi in considerazione anche altri inquinanti come gli ossidi di azoto e le particelle di fuliggine.

I preparativi per il volo speciale sono iniziati insieme all'Istituto Alfred Wegener nell'estate del 2020. La rotta abituale via Cape Town non era fattibile a causa della situazione di infezione in Sud Africa, lasciando solo la rotta attraverso le Isole Falkland. Dopo lo sbarco sulle Isole Falkland, il personale scientifico e i membri dell'equipaggio continueranno il loro viaggio verso l'Antartide sulla nave da ricerca Polarstern.