Le compagnie di crociera discriminano i viaggiatori singoli

Seattle, WA - Per anni non ho mai fatto una crociera perché ero risentito di essere discriminato come viaggiatore singolo. Alle compagnie di crociera non piace sentire nessuno usare le parole "penalità" o "discriminazione", quindi chiamano il sovrapprezzo un "supplemento singolo". In questo modo fanno pagare un singolo passeggero dal 125 al 200 percento in più rispetto alla tariffa base.

Hotel e motel non fanno discriminazioni nelle tariffe delle camere. Infatti, la tariffa base è per occupazione singola, e una doppia quando due persone occupano la stanza è generalmente di più. Le compagnie aeree non discriminano i viaggiatori singoli. Sebbene ci siano decine di tariffe aeree a seconda della rotta, degli scali, dei giorni e degli orari del volo e dello sconto del giorno, non vengono applicate penalità per le persone che volano da sole. I viaggiatori singoli su Amtrak non sono penalizzati. Lo stesso vale per gli autonoleggi.

Una delle basi che ho imparato in Econ 101 è stata la vendita persa. Con me, e un certo numero di miei amici viaggiatori singoli, le compagnie di crociera hanno avuto decine di perdite di vendite a causa della loro politica di prezzi a penalità unica. Molti viaggiatori singoli esitano a prenotare crociere oceaniche o gite in battello fluviale a seconda dell'entità della penale di sovrapprezzo.

Ho navigato su navi con una capacità inferiore al 50 percento e una crociera fluviale riempita solo al 15 percento. Tuttavia, ciò non ha impedito alla società di valutarmi la sanzione.

Ho contattato gli amministratori delegati di molte delle compagnie di crociera e Tim Gallagher, vice presidente delle pubbliche relazioni per Carnival Corporation, ha risposto per l'amministratore delegato e presidente Micky Arison. Carnival, con sede a Miami, possiede e opera sotto il suo nome così come Cunard Line, Costa Crociere, Holland America, Princess Cruises e Seabourn Cruise Line. "Una compagnia di crociere differisce notevolmente da un posto di una compagnia aerea, un'auto a noleggio o una camera d'albergo", afferma Gallagher. “Una crociera è una vacanza all-inclusive, che include non solo il trasporto e l'alloggio, ma tutto il cibo e l'intrattenimento confezionati insieme. In quanto tale, abbiamo un modello di business molto diverso rispetto agli altri segmenti ".

Gallagher afferma che il modello di business di Carnival si basa sulla capacità del 100% e che la società pubblica ha dichiarato che l'occupazione dell'intera flotta per l'anno fiscale terminato a novembre 2008 è stata del 105.7%, in aumento dello 0.1% rispetto all'anno precedente. Non ho mai sentito di nessuna azienda in qualsiasi attività che abbia più del 100% di occupazione, ad eccezione dei cosiddetti motel "hot bed" nei quartieri a luci rosse.

Sulla base del modello di business del settore, se sei alla capacità o quasi, posso capire un supplemento. Tuttavia, se una nave ha solo una capacità del 60, 70 o 80 percento, devo chiedermi perché, nell'economia odierna, un'azienda rischierebbe una vendita persa discriminando un singolo viaggiatore?

Holland American Line ha un esclusivo programma di condivisione di partner singoli che abbina viaggiatori singoli disposti a condividere una cabina. "Questo programma abbina coinquilini non fumatori dello stesso sesso con altri che vogliono condividere e garantisce il prezzo della doppia occupazione anche se non è possibile trovare un partner", afferma Erik Elvejord, direttore delle pubbliche relazioni di HAL. "Operiamo con un posto barca che è essenzialmente la merce, e non l'intera stanza, poiché l'attività alberghiera è strutturata", aggiunge, riaffermando il modello di business del settore.

Ho provato più volte senza successo a ottenere una dichiarazione da Terry Dale, presidente e CEO di Cruise Line International Association, Inc. Le mie domande ovviamente hanno lasciato senza parole il portavoce del settore.

L'unico amministratore delegato che ha risposto direttamente è stato Gregg L. Michel, presidente di Crystal Cruises. Questo è probabilmente il motivo per cui Crystal è costantemente considerata il numero uno nel servizio clienti e la migliore compagnia di crociere della sua categoria. "I costi dei nostri alloggi si basano sulla doppia occupazione, quindi il costo totale della camera è uguale alla tariffa offerta per due", afferma Michel ribadendo la filosofia del settore.

"È difficile applicare una logica semplice alla premessa del singolo supplemento", afferma Anastasia Mann, presidente e CEO del Corniche Group, West Hollywood, California. “Anche con cibo e bevande e prezzi all-inclusive, non funziona cercare di usare il buon senso. Un individuo può consumare fino a sei persone mentre i mangiatori leggeri non si concedono mai troppo ".

La signora Mann cita come esempio i prezzi per la divisione Africa di Anastasia della Corniche. “Tutti i prezzi si intendono per persona sia che si condivida l'alloggio sia che si viaggi da single. Nella boscaglia tutto deve essere portato e fatto in loco, comprese le camere, il cibo, le bevande, il vino, i safari e la lavanderia. Non abbiamo supplementi singoli, quindi perché una nave deve caricarlo?

"Le persone oggi vivono più a lungo e viaggiano di più", aggiunge. "Molte donne e uomini si sentono a proprio agio a viaggiare da soli in crociera, come fanno nei nostri safari africani, e un prezzo forfettario a persona finirebbe senza dubbio per essere un vantaggio per il business delle crociere".

Quasi tutte le compagnie di crociera offrono pacchetti pre e post crociera negli hotel e includono tasse, trasferimenti aeroportuali e al molo e mance. Pur comprendendo il modello di business della nave, nessuno mi ha fornito alcuna ragione logica sul motivo per cui le compagnie di crociera discriminano i viaggiatori singoli per un tale pacchetto con una sola penale di supplemento.

È allora che mi sono rivolto alla Corniche, la mia agenzia di viaggi, per prenotare gli stessi hotel e prendere accordi per tutti i trasferimenti aeroportuali e portuali. Non solo ho risparmiato più di $ 1,000, ma negli hotel in cui sono un viaggiatore abituale ho ricevuto un upgrade gratuito, punti premio e altri vantaggi. La compagnia di crociera voleva il pagamento con mesi di anticipo. La mia carta di credito ora non verrà addebitata fino a dopo il soggiorno. La compagnia di crociere non voleva solo la penale di markup del supplemento, ma un galleggiante sui miei soldi.

In effetti, ho scoperto che è sempre meglio lavorare con un bravo agente di viaggio professionale come Corniche Travel. Quando guardi i pacchetti turistici, generalmente qualcuno come Corniche può offrirti una camera migliore a un prezzo migliore in un hotel senza pagamenti anticipati e prendere accordi con il concierge dell'hotel per il prelievo dall'aeroporto e i tour locali. La compagnia di crociere e gli altri tour operator non solo rendono un disservizio ai propri clienti, ma anche agli hotel, non informando la reception dei viaggiatori frequenti. E non ci sono punti premio tramite i gestori di pacchetti.

L'ho imparato a mie spese diversi anni fa quando ho prenotato un pacchetto con Maupintour per Roma. Quando ho fatto il check-in in hotel, ho mostrato la mia carta fedeltà ed è stato immediatamente aggiornato. Più tardi, ho scritto a Bill Kerby, CEO di Maupintour e gli ho chiesto cosa facesse per me la sua azienda che non potevo fare da solo tramite il mio agente di viaggio e perché avrei dovuto prenotare un altro tour tramite la sua compagnia. Non ha mai risposto a diverse richieste.

Cercare di contattare Torstein Hagen, CEO di Viking River Cruises era un'altra questione. La risposta di Viking a me è stata "... in questo momento, e per sempre, non accetterà il contatto diretto dai passeggeri." La perpetuità può richiedere molto tempo per aspettare una risposta. Dale, Kerby e Hagen devono prendere una pagina dal registro del servizio clienti di Crystal's Michel.

I pacchetti turistici spesso discriminano i viaggiatori singoli non solo con costi aggiuntivi. Io e mio cugino abbiamo fatto un viaggio diversi anni fa a Copper Canyon, in Messico, e il viaggio è stato in autobus e in treno, che, come gli hotel e i motel, non hanno supplementi di penale per i viaggiatori singoli. Tuttavia, anche se stavamo pagando di più a persona rispetto ad altri durante il tour, negli hotel e nei motel in cui abbiamo alloggiato, ci è stata data la sistemazione meno desiderabile con preferenza per quelle in camera doppia.

I viaggi e il turismo sono una delle più grandi industrie del mondo. L'anno scorso ha rappresentato 3.3 trilioni di dollari o più del 10% del prodotto interno lordo mondiale e circa l'XNUMX% di tutti i posti di lavoro nel mondo. L'industria ha anche esempi di alcuni dei casi migliori e peggiori su come affrontare le crisi e il servizio clienti.

Più o più persone prendono le crociere, rispetto agli 11 milioni del 2006. Le crisi delle navi da crociera sono in continuo aumento man mano che le persone cadono in mare; ci sono focolai di Norwalk Virus o Norovirus e altre malattie; fuochi a bordo; segnalati casi di stupro, rapina e aggressione; guasti al motore e meccanici; inquinamento dei corsi d'acqua e dell'ambiente; navi che si incagliano, colpiscono iceberg e addirittura affondano nell'Antartico; e passeggeri uccisi in incidenti durante le escursioni a terra.

Se tutti i viaggiatori singoli si unissero e si rifiutassero di pagare il supplemento discriminatorio per il supplemento singolo, si potrebbe aggiungere all'elenco un'altra categoria di crisi.