Le compagnie aeree si fonderanno entro la fine dell'anno

China Eastern Airlines, il terzo vettore più grande del paese, ha dichiarato ieri che completerà la sua transazione di fusione con Shanghai Airlines entro la fine dell'anno.

"Tutte le procedure legali saranno completate entro la fine del 2009", ha affermato Ma Xulun, direttore generale di China Eastern.

Il vettore con sede a Shanghai ha dichiarato a luglio che acquisterà la rivale più piccola Shanghai Airlines tramite uno scambio di azioni da 9 miliardi di yuan che le darebbe una quota di mercato di oltre il 50% nell'hub finanziario cinese.

Ma ha detto che China Eastern dovrebbe tornare in positivo nel 2010 dopo un'enorme riduzione delle perdite quest'anno. La compagnia aerea ha realizzato un utile netto di 1.2 miliardi di yuan nei primi nove mesi di quest'anno.

China Eastern ha firmato ieri anche un accordo di partnership con il portale di e-commerce cinese Alibaba Group per includere più applicazioni basate sul Web nelle sue operazioni di routine.

La compagnia aerea ha creato una piattaforma per la vendita di biglietti su Taobao.com, il più grande portale di shopping online della Cina con Alibaba. Alipay, un'altra sussidiaria di Alibaba, fornirà servizi di pagamento online per i clienti che acquistano i biglietti dal sito web di China Eastern.

All'inizio di questo mese, China Eastern ha stabilito una piattaforma di vendita simile con Tenpay.com, la divisione di pagamento del gigante cinese di Internet Tencent, per promuovere la vendita diretta dei biglietti.

"Ci auguriamo che le vendite dirette possano rappresentare il 20% delle nostre vendite totali di biglietti in cinque anni", ha affermato Ma, aggiungendo che le vendite dirette rappresentano attualmente meno del 5% delle vendite totali di biglietti.

Circa l'80% delle vendite di biglietti delle compagnie aeree cinesi avviene tramite agenti.

Le vendite dirette possono aiutare a risparmiare sui costi, comprese le commissioni per gli agenti e le commissioni per i sistemi di prenotazione del computer (CRS), ha affermato Hu Yuanyuan, analista della società di ricerca iResearch.

China Eastern ha speso circa 1.6 miliardi di yuan in commissioni e tariffe CRS nel 2008, che hanno rappresentato circa il 2.8% delle sue spese operative totali.

"Le compagnie aeree possono anche avere un maggiore controllo sulle loro reti di vendita e interagire meglio con i clienti se aggirano gli agenti", ha aggiunto Hu.

Più di 10 compagnie aeree nazionali hanno avviato attività di vendita diretta tramite Taobao.com, inclusa Hainan Airlines Co Ltd, la quarta compagnia aerea più grande della Cina. Secondo quanto riferito, anche Air China e China Southern Airlines sono in trattative con Taobao.com per unirsi alla piattaforma.

Oltre alle compagnie aeree, anche oltre 100 agenti hanno aperto negozi online su Taobao.com.

Secondo iResearch, le vendite di biglietti online hanno toccato i 49.6 miliardi di yuan nel 2008, con un aumento del 440.7% su base annua.