ANCHORAGE, Alaska - Dieci turisti che sono rimasti sorpresi da forti venti e una tormenta ed erano quasi senza cibo sono stati portati via da un ghiacciaio sul Monte McKinley durante il fine settimana.
Il maltempo ha trasformato un soggiorno di una settimana in un'avventura di due settimane che si è conclusa domenica.
Hudson Air ha effettuato quattro viaggi per recuperare una dozzina di persone dal ghiacciaio Ruth, un campo base a 5,500 piedi.
"Ho imparato molto il giapponese", ha detto Amy Beaudoin, 32 anni, istruttrice dell'Alaska Mountaineering School che ha servito come guida per il gruppo. “E hanno imparato molto l'inglese. È stato reciproco. "
Gli avventurieri erano per lo più membri in età universitaria e adolescenti dell'Aurora Club, che ha fatto viaggi all'inizio della primavera a McKinley per anni, ha detto Beaudoin. Il club onora il giapponese Michio Hoshino, un fotografo naturalista che ha vissuto in Alaska e ha guidato diversi bambini in viaggio al ghiacciaio Ruth prima di essere ucciso da un orso in Russia nel 1996.
Beaudoin ha detto che il tempo tempestoso è arrivato il 29 marzo, due giorni prima che il gruppo avrebbe dovuto lasciare la montagna. Per un'intera settimana, ogni giorno ha portato neve o forti venti che hanno reso la visibilità troppo scarsa per il traffico aereo. Solo venerdì mattina sono caduti più di due piedi di neve, ha detto Beaudoin.
Il gruppo ha impacchettato la neve sulla pista di atterraggio ogni giorno, ha detto. Si è tenuto occupato salendo Michio's Point, che prende il nome da Hoshino; disegnando e scrivendo; e suonando una chitarra lasciata da altri membri dell'Aurora Club durante un viaggio in montagna del 1998.
"Nessuno sapeva come suonare la chitarra", ha detto Beaudoin. “Lo passavamo in giro e suonavamo musica davvero stonata, brutta e ci ridevamo su. Siamo stati in grado di divertirci abbastanza bene. "
Alla fine della scorsa settimana, le scorte di cibo erano diminuite ei giapponesi hanno fatto irruzione in un secchio di cibo di emergenza presso la Don Sheldon Mountain House sopra il ghiacciaio.
“Un po 'era cibo che non avevano mai mangiato prima, come la farina d'avena istantanea. È stato piuttosto divertente. Hanno cercato di fare un biscotto con ogni pacchetto ", ha detto Beaudoin. “Sono stati sicuramente il gruppo più positivo con cui abbia mai lavorato. Erano tipo, OK, facciamo il meglio. "
Il cielo finalmente si è schiarito sabato sera, consentendo uno spettacolo spettacolare dell'aurora boreale - una delle cose che i giapponesi erano venuti a vedere sulla montagna.
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