- L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il 30 agosto, ha elencato il Mu come una variante di interesse (VOI), dopo che è stato identificato per la prima volta in Colombia.
- Il nuovo ceppo è il quinto VOI da marzo 2020 e da allora è stato confermato in almeno 39 paesi.
- Cinque casi sono stati confermati a livello regionale tra il 19 luglio e il 9 agosto a St. Vincent e Grenadine.
Sebbene la variante Mu rappresenti meno dello 0.1 percento dei casi COVID-19 a livello globale, la sua prevalenza in Sud America è in aumento e attualmente rappresenta il 39 percento dei casi in Colombia e il 13 percento in Ecuador.
A causa del rilevamento della variante Mu, i viaggiatori in Giamaica sono invitati ad aderire alle misure di quarantena per ridurre il diffusione di nuove varianti del coronavirus (COVID-19).
Il Chief Medical Officer della Giamaica, la dott.ssa Jacquiline Bisasor-McKenzie, ha affermato che la designazione VOI implica che la variante presenta differenze genetiche rispetto ad altre varianti note, causando infezioni in più paesi e potrebbe rappresentare una minaccia per la salute pubblica.
Ha sottolineato che mentre tutti i virus si evolvono nel tempo e la maggior parte dei cambiamenti ha un impatto minimo o nullo sulle proprietà del virus, "alcune modifiche al SARS-CoV-2 (il virus che causa il COVID) portano a varianti che possono influenzare la trasmissibilità del virus, malattie gravità ed efficacia dei vaccini”.
“È preoccupante perché [ha il potenziale per] eludere i tentativi del corpo di distruggere il virus e di produrre anticorpi. Mu ha mutazioni che potrebbero confermare alcune di queste proprietà, ma è ancora oggetto di indagine", ha osservato.
“Questo è anche il motivo per cui continueremo ad avere qualcosa restrizioni di viaggio su alcuni paesi. Quindi, è ancora più importante per i viaggiatori capire perché imponiamo misure di quarantena. Devono rimanere a casa per ridurre il rischio di esposizione ed essere testati in modo appropriato in modo che possiamo rilevare se c'è un'infezione", ha sottolineato.
Il Dr. Bisasor-McKenzie ha affermato che il Ministero monitorerà l'evoluzione della variante Mu, anche se si concentra sulla variante Delta, che continua ad essere il ceppo predominante presente nell'isola ed è progettata come Variant of Concern (VOC) dall'OMS.
“Un VOC (significa) che le mutazioni si sono verificate e stanno causando un aumento della trasmissibilità. Hanno il potenziale per causare qualche cambiamento nella presentazione clinica della malattia e lo stanno facendo", ha sottolineato.
Nel frattempo, il dottor Tufton ha esortato i giamaicani a non farsi prendere dal panico a causa della presenza della nuova variante. Ha detto che il ceppo Mu sarà gestibile una volta seguiti i protocolli di salute pubblica stabiliti.
“Questo nuovo ceppo non porterà più persone a morire o ammalarsi. Lo stiamo ancora studiando, e mentre abbiamo l'obbligo di annunciare, non stiamo annunciando per farti prendere dal panico... sta a te essere consapevole; non è un fallimento del sistema o del processo", ha sottolineato.
Ha annunciato che una macchina per il sequenziamento del genoma per testare le nuove varianti di COVID-19 dovrebbe arrivare sull'isola nelle prossime due o tre settimane.
Ha detto che l'acquisizione significa che il Ministero non dovrà inviare campioni da testare all'estero.
Il Ministero continua a sollecitare i giamaicani a farsi vaccinare il prima possibile, nel rispetto dei protocolli di salute pubblica raccomandati, tra cui il distanziamento sociale, l'uso di mascherine e l'igienizzazione delle mani.