Sikhs for Justice (SFJ), un gruppo con sede negli Stati Uniti che sostiene la secessione del Punjab dall'India come Khalistan, è bandito in India e il suo fondatore, Gurpatwant Singh Pannun, è considerato un terrorista nel paese.
Durante il fine settimana, Gurpatwant Singh Pannun ha pubblicato un video in cui consigliava ai sikh di evitare Air India voli a partire dal 19 novembre.
Nel video Pannun ne chiede la chiusura Aeroporto Internazionale Indira Gandhi a Nuova Delhi il 19 novembre, lo stesso giorno in cui l'India ospiterà la finale della Coppa del mondo di cricket.
L'ex primo ministro indiano Indira Gandhi fu assassinata dalle sue guardie del corpo sikh nel 1984 dopo aver lanciato l'operazione Bluestar contro i separatisti sikh nello stato del Punjab.
In precedenza, Pannun avrebbe effettuato chiamate vocali preregistrate a quasi 60 persone tra cui poliziotti, avvocati e giornalisti, minacciando di trasformare la Coppa del mondo di cricket in una “Coppa del mondo del terrore”.
In risposta a tale avvertimento, l'Alto Commissario indiano a Ottawa Kumar Verma ha affermato che Nuova Delhi solleverà problemi di sicurezza alle autorità canadesi e cercherà accordi di sicurezza rafforzati dopo che la compagnia aerea sarà stata presa di mira dal gruppo fuorilegge.
Le minacce contro i voli Air India seguono una disputa diplomatica tra Canada e India sulle accuse pubbliche del primo ministro Justin Trudeau sul "potenziale" coinvolgimento di Nuova Delhi nell'uccisione del leader filo-Khalistan Hardeep Singh Nijjar.
Nel 1985, estremisti pro-Khalistan bombardarono il volo 182 dell'Air India, uccidendo tutte le 329 persone a bordo. Le vittime includevano 268 cittadini canadesi, per lo più di origine indiana, e 24 indiani. Un'altra bomba piazzata dai terroristi è esplosa all'aeroporto Narita di Tokyo, uccidendo due addetti ai bagagli giapponesi. La bomba era destinata ad un altro volo dell'Air India per Bangkok, ma è esplosa prematuramente.
