Man mano che i vincoli della borsa si fanno più stretti, le tariffe degli hotel aumentano e gli ostelli diventano più alla moda, Hostelbookers segnala un aumento delle prenotazioni dell'83% nel 2008.
I viaggiatori di tutte le età stanno ora capendo che gli ostelli offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo. Non solo il numero di prenotazioni aumenta, ma anche l'età delle persone che prenotano l'alloggio. Per la prima volta, HostelBookers segnala un numero uguale di prenotazioni provenienti dai 18 ai 24 anni e dai 25 ai 34 anni – 43% in ogni categoria. Anche il numero di viaggiatori più anziani è in aumento, con gli over 35 che forniscono il restante 14% di tutte le prenotazioni: la prima volta che questa fascia di età ha superato il 10%.
Poiché la stretta creditizia continua a dominare i titoli dei giornali, non sorprende che la nuova tipologia di ostelli attiri un pubblico molto più ampio e diventi una vera alternativa agli hotel economici. David Smith, direttore generale, ha affermato: “La vecchia immagine dell'ostello è davvero relegata al passato, con gli ostelli di oggi che hanno più probabilità di avere carta da parati floccata, WiFi gratuito, docce a pioggia e un bar sul tetto, piuttosto che cimici e impianti idraulici scadenti. I viaggiatori di tutte le età stanno diventando sempre più consapevoli del denaro che spendono e i nostri ostelli e alloggi economici offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo, senza sacrificare il comfort”.
Tra i 10,000 ostelli di HostelBookers in 2,500 destinazioni in tutto il mondo, le destinazioni collaudate sono ancora in cima ai sondaggi per popolarità, con le prime dieci nel 2008 ad Amsterdam, Barcellona, Berlino, Dublino, Londra, Monaco, New York, Parigi, Roma e Sydney.
Tuttavia, insieme all'aumento dell'età media dei suoi clienti, HostelBookers ha notato anche un notevole aumento delle prenotazioni di un numero di destinazioni di basso profilo. Le destinazioni più importanti per il 2008 includono Damasco e Aleppo in Siria, mentre gli ostelli a Essaouira (Marocco) e Pai in Tailandia hanno visto più viaggiatori con lo zaino che mai. E le persone stanno lasciando sempre più alle spalle anche le grandi destinazioni turistiche dell'Europa centrale e orientale, con Pirano in Slovenia, Zagabria in Croazia e lo splendido parco nazionale dei laghi di Plitvice che testimoniano un enorme aumento di popolarità. Quando si tratta della Croazia, però, Spalato è la vera storia di successo, e gli ostelli di Spalato sono stracolmi durante tutto l'anno. In Siberia, nel frattempo, Irkutsk ha ricevuto più prenotazioni di San Pietroburgo, come risultato di viaggiatori che desiderano esplorare le meraviglie del Lago Baikal.
Recensioni indipendenti e valutazioni di qualità rigorose significano che HostelBookers è l'unico sito web nel suo settore che seleziona attentamente i suoi membri e rivede costantemente le prestazioni delle sue 10,000 strutture economiche per eliminare la fascia più bassa.
HostelBookers è anche l'unico grande sito web di alloggi economici che non addebita alcun costo di prenotazione. Trasferindo il costo lontano dal viaggiatore e addebitando solo una commissione del 10% alla proprietà, ha visto crescere esponenzialmente la sua quota di mercato negli ultimi anni.
