ATENE: Mercoledì la Commissione europea ha approvato una proposta del governo greco per chiudere e vendere Olympic Airlines, ordinando anche al vettore statale pieno di debiti di rimborsare 850 milioni di euro di aiuti di Stato illegali.
La commissione, il braccio regolatorio dell'Unione europea, è intervenuta dopo aver riesaminato il piano di ristrutturazione dell'Olympic Airlines trasferendo le sue attività a una nuova entità chiamata Pantheon.
"Spero vivamente che con l'approvazione odierna da parte della Commissione del piano di privatizzazione, inviamo il messaggio che vogliamo una rottura definitiva con il passato", ha detto il commissario europeo ai trasporti, Antonio Tajani.
Ha detto che l'UE stava chiedendo a Olympic Airlines "di restituire allo Stato l'importo ricevuto in aiuti di Stato, perché consideriamo tale importo incompatibile con la legislazione europea".
La non redditizia Olympic, fondata nel 1957 dal magnate marittimo Aristotele Onassis, ha tentato cinque volte, a partire dal 2001, di privatizzare, senza riuscirci.
Il governo ha acquistato l'Olympic nel 1974 quando Onassis ha ceduto il controllo dopo che suo figlio, Alexander, morì in un incidente aereo.
Durante gli anni '1980, la cattiva gestione ha portato l'azienda a indebitarsi quando i governi affamati di voti hanno assunto migliaia di nuovi lavoratori.
La compagnia aerea ha tempo fino alla fine dell'anno per trovare un acquirente. Un fiduciario indipendente doveva supervisionare la vendita per garantire che le norme dell'UE non fossero violate. Ma non è chiaro se i piani di vendita delle attività della compagnia aerea, compresi i servizi di movimentazione e manutenzione delle merci, copriranno l'intero importo richiesto da Olympic per tornare nello stato greco, che equivale a 1.2 miliardi di dollari.
Secondo il piano, il governo greco istituirà tre nuove società di comodo: Pantheon, a cui saranno assegnati gli slot di atterraggio dell'Olympic, una nuova società di assistenza a terra e una nuova società di manutenzione tecnica, ha riferito Reuters.
I leader dell'Unione ei membri dell'equipaggio dell'Olympic Airlines hanno minacciato di protestare contro la privatizzazione, promettendo di mantenere il vettore aereo nazionale in mano greca.
"Il governo definisce questo piano di privatizzazione una luce verde", ha detto Markos Kondylakis, presidente del sindacato dei meccanici dell'Olympic Airways. "Per noi, tuttavia, è un semaforo rosso e siamo determinati a porre fine a questo piano."
Il ministro dei trasporti greco, Sotiris Hadzigakis, ha affermato che i posti di lavoro saranno protetti.
"Questo piano è un grande intervento strutturale da parte del governo e risolve nel miglior modo possibile un problema che ha turbato la società greca e il sistema politico per circa 30 anni", ha detto Hadzigakis.
Olympic Airlines ha circa 4,500 dipendenti. In totale, le società olimpiche hanno circa 8,000 dipendenti.
