Come gli Stati UnitiTurchia le relazioni si deteriorano ulteriormente per gli accordi sulle armi, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha lanciato una minaccia velata che Ankara potrebbe riconsiderare l'acquisto di 100 Boeing aerei passeggeri, mentre esorta gli Stati Uniti a essere "ragionevoli" con potenziali sanzioni contro la Turchia.
"Anche se non riceviamo F-35, stiamo acquistando 100 aeromobili Boeing avanzati, l'accordo è firmato ... Al momento è arrivato uno degli aerei Boeing e stiamo effettuando i pagamenti, siamo buoni clienti", Recep Tayyip Erdogan ha detto ad Ankara venerdì, aggiungendo che "se le cose vanno così, dovremo ripensare la questione".
La lite in corso tra Ankara e Washington sui sistemi missilistici S-400 di fabbricazione russa ha già portato alla sospensione della consegna di caccia F-35 alla Turchia nel tentativo di costringerla ad abbandonare l'accordo. Gli Stati Uniti hanno ripetutamente affermato che le armi di fabbricazione russa danneggiano la sicurezza della NATO e potrebbero compromettere gli F-35 se i due si avvicinano.
La Turchia, tuttavia, ha concluso l'accordo: all'inizio di questo mese è arrivato il primo lotto di sistemi di fabbricazione russa. La consegna ha portato il Segretario di Stato americano Mike Pompeo a esortare Ankara a non rendere "operativi" gli S-400 - altrimenti dovrà affrontare ulteriori sanzioni.
Tuttavia, il turco Erdogan ha annunciato che il dispiegamento dell'S-400 avverrà secondo il programma e che i sistemi saranno online nell'aprile 2020, dopo tutti i lavori di assemblaggio richiesti e l'addestramento dell'equipaggio. Oltre a rimuginare sulla possibilità di annullare gli accordi con la Boeing, Erdogan ha promesso di "utilizzare attivamente" i sistemi antiaerei dopo che saranno online.
La minaccia contro Boeing potrebbe essere piuttosto seria, almeno per la compagnia, vista la quantità di aerei ordinati da Ankara. Al momento, ha ordini attivi su 100 aeromobili Boeing, per un valore di circa 10 miliardi di dollari. Nel 2013, la compagnia di bandiera della nazione, la Turkish Airlines, ha annunciato la decisione di acquistare 75 aerei "737 MAX", i jet che sono attualmente a terra dopo due incidenti mortali. Nel 2018, la società ha dichiarato che acquisterà altri 25 Boeing 787-9. Diversi nuovi aerei sono stati consegnati alla Turchia all'inizio di quest'anno.
La consegna di tutti gli aeromobili è prevista entro il 2023 e si prevede che aumenterà notevolmente la presenza di Boeing nella flotta della Turkish Airlines. Il vettore gestisce già circa 150 aerei prodotti dal produttore, ma la maggior parte di essi è in leasing.
