Una dura decisione è stata emessa questo fine settimana dall'autorità egiziana per le antichità.
“La decisione presa dal Comitato Permanente presso il Consiglio Supremo delle Antichità (SCA) di interrompere la collaborazione archeologica con il Museo del Louvre non ha alcuna relazione con il risultato della recente elezione dell'UNESCO a Direttore Generale in cui il Ministro della Cultura egiziano Farouk Hosni era un candidato”, ha affermato il dottor Zahi Hawass, segretario generale del Consiglio supremo delle antichità (SCA). Hawass ha aggiunto che tale decisione era in risposta alle azioni del Louvre a gennaio, otto mesi prima delle elezioni dell'UNESCO.
Di recente, il ministro della Cultura egiziano ha perso il seggio durante le elezioni dell'UNESCO. Sarebbe stato il primo arabo a dirigere l'agenzia, mandando così un segnale positivo dall'Occidente al mondo musulmano. La campagna di Hosni è stata accolta con una forte opposizione da parte dei commentatori statunitensi e francesi, nonché dal sopravvissuto ad Auschwitz e dal premio Nobel Elie Wiesel, che ha affermato che la nomina di Hosni avrebbe "vergognato" la comunità globale.
Il candidato egiziano e arabo per la carica è stato oggetto di una feroce campagna contro di lui da parte dell'amministrazione americana, sotto la pressione ebraica, ha affermato in prima pagina il settimanale di opposizione Al-Ahrar. Gli intellettuali ebrei in Francia hanno affrontato la sua campagna con un attacco incivile. I giornali egiziani hanno descritto le elezioni e la pressione degli Stati Uniti sui paesi per votare contro Hosni come "votare sotto la minaccia di un coltello". Nella sua lunga carriera politica, Hosni è stato spesso accusato di promuovere l'antisemitismo, in particolare nel 2008 quando disse al parlamento egiziano: brucerebbe i libri israeliani "se ne trovassi qualcuno nelle biblioteche in Egitto".
A parte la perdita di Hosni, l'Egitto non è disposto a sostenere il museo francese poiché il Louvre ha acquistato cinque frammenti rimossi dal muro della tomba tebana 15, la tomba del nobile Tetiky a Dra Abu'l Naga, un'area sulla riva occidentale di Luxor. I frammenti furono prelevati illegalmente dal paese e venduti al Louvre, nonostante Christian Ziglere, allora curatore del dipartimento dell'antico Egitto al Louvre, sapesse che questi frammenti erano stati rubati nel 1980.
Hawass ha dichiarato che la SCA non sapeva che il Louvre possedeva questi frammenti fino a quando una missione tedesca che lavorava a Dra Abu'l Naga non ne ha notificato la SCA nel gennaio 2009. La SCA ha presentato le sue prove al Louvre e ha tentato con tutti i mezzi amichevoli per assicurarsi il ritorno di i frammenti rubati. Tuttavia, il Louvre ha affermato che non è stato possibile intraprendere alcuna azione fino a quando non hanno ricevuto l'approvazione delle autorità scientifiche e del Ministero della Cultura francese.
"Se queste procedure fossero soddisfatte, l'intero problema potrebbe essere risolto molto rapidamente", ha affermato Hawass. “Ma il Louvre ha ritardato l'esecuzione di tali procedure. Il Louvre deve attuare i regolamenti e le leggi emanate negli anni '1980 e di nuovo nel 2002, che stabiliscono che i musei devono restituire qualsiasi oggetto rubato nel paese di origine.
Hawass ha affermato che questa non è la prima volta che la SCA sospende la cooperazione archeologica con un museo o studiosi per il coinvolgimento in traffici illegali di antichità. Il Comitato Permanente ha preso una decisione simile per quanto riguarda il Saint Louis Art Museum negli Stati Uniti, che ospita la maschera rubata di Ka-Nefer-Nefer. Sebbene la SCA abbia fornito tutti i documenti richiesti che dimostrano che la maschera è stata rubata a Saqqara nel 1930, il St. Louis Art Museum ha rifiutato di consegnarla all'Egitto.
